где-то внутри… Здесь мало просто пообедать, Перри! — снова затопала Рина ногами. — Здесь и месяца будет мало!..
— Не забудь про Бродягину невесту, — засмеялся Перри, а Рина взвыла обиженно. — Мы же еще оплывем мир, и не раз?.. — передразнил контрабандист, забывая о плохом настроении и последнем дне.
* * *
— И что, это все?.. — удивилась Рина, когда Зеленый, осторожно лавируя вдоль косы, заглушил мотор. — А городок где?..
— Если мы пойдем туда в таком виде, то от нас мокрого места не останется, — отвечал Перри, закрепляя штурвал с помощью нужного рычага. — Мы белые, Рина, а они… ну, ты видела. К тому же, на дворе девятнадцатый век, до прогресса еще ого-го.
— Интересно, до какого прогресса, — усмехнулась Рина. — Твоего или моего.
Перри помрачнел и открыл дверь рубки. Речной запах мгновенно влетел в ноздри, а из рощи донеслись птичьи крики и прочие звуки дикой природы. У Рины почему-то помутилось в голове.
— Моего не должно быть и в помине, — сказал глухо ее муж. — Компас принес в мир только зло.
— Зло? — повторила эхом Рина, выглядывая в окна и через плечо мужа — наружу. — Ну не скажи… Если благодаря ему можно заскочить на обед в китайские джунгли…
— Это река Ли, — ответил Перри, обрывая жену. — А не джунгли.
Рина насупилась. Что за бес в него вселился, спрашивается?..
— Я не должен был использовать октант для личных целей, — покачал Перри головой, все не оборачиваясь. — Не удержался.
— Ты всегда его используешь для личных целей, сколько помню, — фыркнула Рина.
— Должно быть, я только теперь осознал, что значит быть Звездным Капитаном, — пожал Перри плечами. — Я схожу за едой, а ты жди здесь, пожалуйста.
Наконец он обернулся и, прищурившись, оценил состояние Рины.
— Постельный режим пока никто не отменял. Ты бледная. Иди отдохни, пока я принесу обед.
— Это нечестно! — воскликнула Рина обиженно. — Привез меня сюда и не выпускаешь?..
— Ты же сама говорила, что это прелестно — в путешествии смотреть на другие миры и не принадлежать им, — отчего-то ядовито отвечал Перри. Рина нахмурилась. А все так хорошо начиналось… — Это для твоей же пользы, пойми, глупышка. На иностранцев здесь реагируют слишком бурно, в твоем состоянии… А когда вернусь, посетим Пещеру Бамбуковых Флейт. Обещаю.
Лицо его смягчилось, и Перри, нагнувшись, нежно поцеловал жену в лоб. Она прикрыла глаза. Приятно, но… гадко, что он так с ней поступает… Как с вещью! Спросил, куда отправиться, она выдумывать ничего не стала, кольцо вернуть хотела, хотя это и опасно… А он привез ее в сказку и даже ногой коснуться ее запретил.
Рина с тоской смотрела, как Перри прыгает в неглубокую воду, пачкает глиной лицо, распускает рукава и надевает шляпу, вытащенную из волшебных закромов фелюки, и выглядит… почти как те человечки на плотах. Если бы не рост. И исчезает в экзотических кустах, махнув ей рукой.
Жук. Рина надумала было потащиться за ним и будь что будет, только оглянулась вокруг с восторгом. Втянула чистый горно-лесной воздух, пропитанный влагой, пахнущий водой и туманами, и была вынуждена сесть на палубу от усилившегося головокружения.
Наверное, он прав. Почему он всегда прав?.. Рина ударила кулаком о палубу, смеясь. Ведь действительно — у них еще все впереди, и, хотя нельзя медлить с жизнью, спешить тоже смысла нет. Рина подставила лицо легкому ветерку, что трепал ее волосы, забывшие напрочь о существовании расчески. Это так призрачно… Китай. Медовый месяц. Рина снова рассмеялась, с досадой отмечая, как побаливает от каждой встряски голова.
В прозрачную воду нырнул большой черный баклан и выпорхнул с трепыхающейся рыбиной в клюве.Он пообещал Пещеру Бамбуковых Флейт… Рина прижала руки к груди, пытаясь унять восторг, заставляющий сердце прыгать, как зеленый теннисный мячик.
— Давай сюда, — услышала она вдруг голос из трюма.
Знакомый голос. Русский голос. Рина вздрогнула и собралась в комок.
— Ну… Рина, ты там?.. Помоги, что ль…
Сомнений нет, это голос Ракель. Только зачем… как?.. Рина подползла к люку трюма и отодвинула его. Чтобы встретиться с лицом Ракель, которая вытаскивала Антона Сухаревского, бледного и зеленого, на воздух. Рина изумленно отодвинулась. Лысая макушка Ракель спокойно полезла наверх.
— Ну и хлюпик ты, Сухарь, — подтащила она парня к борту.
Тот уцепился руками за него, подтянулся, и его вырвало. Рина скривилась.
— Где… мы? — проговорил Антон наконец.
— В Китае, — только и смогла Рина ответить.
Эти два зайца заявились на их медовый месяц, сложенный всего в один день, так запросто?.. И даже совесть не гложет! На самом деле…
— В Китае! — воскликнул Антон, и его глаза загорелись, когда он оторвался от борта, пытаясь устоять на ногах. — Доказано, Кель. Светоч.
Ракель опустила голову. Рина пришла в замешательство. Ребята не знали?.. Эх, снова придется быть педагогом, вместо того чтобы наслаждаться Туманными Призраками китайской реки Ли.