Читать интересную книгу "Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг. - Фред Андерсон"

спокойно выдержать такие расходы, которые составляли значительно меньше двух шиллингов на душу населения в год[730].

Ни один британский политик, который не спал последние шесть лет, не стал бы отрицать, что колонии получили огромную выгоду от войны. Расходы на армию и флот в колониях с 1756 по 1762 год составили более шести миллионов фунтов стерлингов, в дополнение к парламентским компенсациям в размере более миллиона фунтов, выплаченных непосредственно колониальным правительствам. Этот приток кредитов и специй позволил американцам удвоить объем импорта из Британии во время конфликта. Все, конечно, знали, что колонисты сами оплачивают свои правительства и ополчение. Но они также знали, что колонисты вносят свой вклад в поддержку империи, лишь выплачивая таможенные сборы со своей торговли, а таможенные поступления едва покрывают расходы на их сбор. Кроме того, полки размещались в Америке для защиты американцев. Справедливость, не менее чем экономический реализм, предписывала колониям вносить скромный вклад в свое процветание, чтобы облегчить бремя, от которого теперь стонала метрополия[731].

На самом деле парламент уже сделал шаг к увеличению сборов с колониальной таможни, приняв Акт о доходах 1762 года. Эта мера была направлена на сокращение объема контрабанды путем предоставления морским офицерам полномочий помогать таможенникам и стимулирования их к активной деятельности. В более или менее типичной для министерства Бьюта манере эта мера была принята только для того, чтобы о ней забыли. Однако в мае 1763 года Гренвилл возродил ее, когда обязал Казначейство улучшить сбор таможенных платежей в колониях и попросил Тайный совет руководить реализацией этого закона. Последовавший за этим приказ Совета от 1 июня предвещал решимость Гренвилла привить зубы системе, которую колониальные контрабандисты и коррумпированные таможенники-бездельники фактически развалили. В начале июля министр Юга поставил колониальных губернаторов в известность о том, что Его Величество ожидает, что таможенные пошлины будут взиматься в соответствии с законом, и выделил сорок четыре корабля Королевского флота для помощи в обеспечении соблюдения закона. В конце того же месяца Гренвилл приказал всем отсутствующим таможенникам вернуться на свои посты в колониях. Тот, кто не покинул Британию к 31 августа, будет уволен со службы[732].

Таким образом, сбор доходов из колониальных источников в общих чертах начался летом 1763 года. Однако в сентябре, когда министры полностью переключили свое внимание на реформы, повышение доходов в колониях стало вопросом первостепенной важности. Если они не понимали ничего другого об Америке, министры знали, что армия, занятая подавлением индейского восстания, обойдется казне дороже, чем армия, размещенная в фортах и казармах. Они также знали, что существует два способа получения колониальных доходов. Джордж Гренвилл решил испробовать оба.

Самым очевидным и наименее хлопотным средством было просто заставить колонистов платить то, что они уже задолжали. То, что это будет первоочередной задачей Гренвилла, было очевидно из его стремления покончить с бездельем и коррупцией при сборе таможенных пошлин. Это стало очевидным из подписанного им 4 октября приказа, предписывающего, чтобы меры по принудительному взысканию в американских портах принимались так же строго, как в Британии, и рекомендующего Адмиралтейству создать в колониях единую систему вице-адмиралтейских судов, чтобы арест и продажа контрабандных грузов были там столь же эффективны, как и на родине[733].

Вторым способом получения колониальных доходов было введение новых налогов. Это было бы сложнее, чем подавление контрабанды: если ужесточение таможенного контроля можно было осуществить с помощью исполнительной власти, то для создания нового налога или корректировки старого требовалось принятие Палатой общин необходимого закона, а Гренвилл отнюдь не был уверен в своем большинстве. Более того, он знал, что американские колонисты отреагируют на новые налоги не менее негативно, чем британские производители сидра. К такому взрывоопасному политическому вопросу, как налогообложение, нужно было подходить осторожно и только после тщательного изучения. Поэтому в конце августа Гренвилл поручил своему подчиненному выяснить, как можно увеличить доходы за счет изменения ставки существующего налога на патоку, ввозимую на материк из Вест-Индии. В начале сентября он попросил двух других помощников подготовить для рассмотрения парламентом законопроект, согласно которому колонисты могли бы облагаться прямыми налогами с помощью марок — небольших сборов, которые англичане почти неосознанно платили при совершении судебных процессов или покупке газет, игральных карт и других обыденных вещей[734].

Гренвилл не собирался сразу же представлять свои меры по повышению доходов, когда 15 ноября Палата общин начала зимнюю сессию. Он прекрасно знал, какие проблемы ждут его впереди, и понимал, что две предстоящие схватки — попытки оппозиции изменить или отменить налог на сидр и неизбежная шумиха вокруг Джона Уилкса — прояснят, есть ли у его министерства парламентское большинство и королевская поддержка, необходимые для проведения колониальных реформ. К весне либо его министерство потерпит поражение, либо пыль уляжется настолько, что он и его коллеги смогут энергично продолжить работу. Пока же Гренвилл будет довольствоваться отсрочкой принятия мер по доходам и позволит своим подчиненным доработать предложения и разработать необходимые законы. Однако более насущные проблемы, связанные с войной и восстанием индейцев, не терпели отлагательств и, во всяком случае, могли быть решены с помощью исполнительных мер. На эти неотложные вопросы и обратил свое внимание новый государственный секретарь по делам Юга лорд Галифакс.

На заседании кабинета министров 16 сентября Галифакс представил свой план организации американских завоеваний в виде четырех новых колоний и обширного внутреннего индейского заповедника. В предложенный им план, который должен был быть реализован королевской прокламацией, вошли предложения из двух проектов, датированных началом 1763 года: один был подготовлен по просьбе Эгремонта бывшим губернатором Джорджии Генри Эллисом, а другой был написан в основном Джоном Поуналлом от имени Совета торговли. Кабинет министров обсудил оба плана еще в июле, предложил внести изменения и поручил совету объединить их в единый документ. Совет действовал в характерной для него неторопливой манере до августа, когда новости о восстании Понтиака заставили Поуналла призвать кабинет немедленно выпустить прокламацию и заверить индейцев, что Британия не имеет никаких намерений в отношении их земель. В этот момент, конечно, нужно было решать сложные задачи по реорганизации министерств; но как только 16 сентября Галифакс представил схему, дело пошло быстрее. К 4 октября граф Хиллсборо, новый президент совета, доработал проект, проверил документ у генерального прокурора на предмет юридических поправок и вернул его Галифаксу. Через три дня, после того как Тайный совет дал свое предварительное одобрение, король официально обнародовал его. Королевская прокламация 1763 года стала первой попыткой Великобритании придать завоеваниям институциональную форму и первой попыткой министерства Гренвилла наметить политику для империи.