— Думаешь, сможешь удержать меня? — его глаза весело блеснули.
— Милый мой наивный мальчик, в этом мире ты не можешь пользоваться магией без артефактов, а вот я — могу, потому как имею её с рождения, — радостно сообщила я, отпуская его руки, но пошевелить ими Себастьян не мог. — И моих внутренних резервов хватит для маленьких шалостей. Ну, сегодня я отыгаюсь за первую ночь.
Нет, конечно, я не на всю ночь оставила его так, но удовольствие получила огромное, наблюдая выражение его физиономии — уж что я умею практически в совершенстве, так это доводить мужчин до изнеможения своими ласками.
— Свободен, дорогой, — усмехнулась я где-то через пару часов, отпуская его руки.
А потом… потом меня унёс вихрь чувственного наслаждения, удовольствия на грани обморока. Кажется, я своими стонами перебудила не только соседей, но и хозяев на первом этаже — никогда не умела сдерживать собственную страсть. Однако, в противоположность безумствам последней ночи, Себастьян на сей раз был потрясающе нежен и ласков, я просто таяла в его руках, тихий шёпот музыкой отдавался у меня в ушах…
Он сам всё испортил, когда мы наконец угомонились, уставшие и довольные.
— Не надейся, Кит, Хрустальная Роза не поможет тебе сбежать. На сей раз не удерёшь.
Я вздохнула.
— Слушай, ну хватит пороть эту чушь. У тебя же были другие женщины, и до меня, — вспомни хотя бы королеву, — и уверена, в моё отсутствие ты не вёл монашеский образ жизни.
— После тебя — ни одной.
Я приподнялась на локте, глядя ему в глаза.
— Знаешь, не поверю. Твои слова слишком похожи на… — я запнулась.
— На признание? — Себастьян улыбнулся, заложив руки под голову и не сводя с меня взгляда. — Почему нет?
— Да потому что я не верю в любовь с первого взгляда! — возмущённо воскликнула я. — Господи, да мы встретились впервые в том мире, интересно, когда это ты успел влюбиться? Стоп, — меня внезапно осенило. — Подожди, ты же первый объявил охоту на Лилиан де Рейли, я о тебе понятия не имела, пока не встретила в доме маркиза. Ты что, следил за мной?!
Он негромко рассмеялся.
— Кит, я тебе сейчас ничего не буду объяснять. Просто прими тот факт, что ты принадлежишь мне, и всё.
— Да не буду я с тобой! — начиная раздражаться, огрызнулась я.
— Будешь, будешь, куда ты от меня денешься, — тихо рассмеялся он, прижав меня к себе.
— Слушай, нас связывает только постель, — упрямо мотнула я голоќвой. — И не смей даже предполагать что-то большее!
— Нет, милая моя, меня не устроит твоё присутствие только в постели. Мне нужно твоё присутствие в моей жизни. И так будет, как бы ты не отнекивалась.
— Да перестань говорить загадками!
— А ты успокойся, дикарочка моя, и спи давай. Наш спор ни к чему не приведёт, положение вещей он не изменит. Ты всё равно станешь моей женой.
— Пошёл ты!.. — буркнула я, последние слова напугали меня куда больше, чем весь разговор в целом. — Сбегу от тебя при первом же удобном случае!
А он подвернётся, когда я доберусь до Хрустальной Розы — тогда у меня хватит сил исчезнуть из этого мира, подальше от Себастьяна и его видов на меня.
— Не получится, Кит, — последнее, что я услышала — его ласковый шёпот.
Утро наступило как-то сразу и быстро; я открыла глаза и поняла, что лежу в постели одна — радость от этой мысли смазалась самочувствием. Тело ломило, голова болела, во рту появилась сухость. Опа, приехали, неужто моя старая лихорадка подняла голову? Я села на кровати, и сразу узрела Себастьяна сидящим на стуле, и с ухмылочкой глядящим на меня.
— Доброе утро, Кит. Выспалась?
— Не сказала бы, что оно доброе, — буркнула я, откидывая одеяло и вставая.
Плевать, что я в чём мать родила перед Себастьяном, всё равно одеваться надо. Натянув рубашку, я старалась не обращать внимания на постепенное ухудшение собственного самочувствия — Хрустальная Роза дороже, я не собираюсь проваляться несколько дней и тем самым отдалить момент, когда артефакт будет в моих руках. Очень уж хочется поскорее удрать из этого мира.
— Ты как-то бледно выглядишь, Кит. Всё нормально? — посерьёзнел Себастьян.
— Да, — отмахнулась я.
Тут в дверь постучали, и раздался весёлый голос Эрика:
— Эй, любовнички! Спускайтесь, мы вас внизу ждём!
Я накинула плащ, взяла мешок, Себастьян тоже встал, и вдруг ухватил меня за локоть.
— Кит, я чем-то обидел тебя?
Выдернув руку, я сердито воззрилась на него.
— Слушай, у меня всё нормально, просто немного голова болит, и всё, ясно? Идём, пора.
Мы позавтракали всей компанией; видя мой хмурый вид, никто не стал доставать шуточками и остротами по поводу прошедшей ночи — и на том спасибо. Рысь ждала нас неподалёку от таверны, и я была жутко рада видеть кошку. Постепенно лес редел, похолодало, к вечеру пошёл снег, местность резко пошла вверх — начались горы. Рысь очень нас выручала, идя впереди и выбирая наименее заснеженные участки тропинки — где нам было всего по колено, а не по пояс. Эрик шёл передо мной, Себастьян — сзади, а лёгкий Дарий непринуждённо ступал по снегу рядом, проваливаясь разве что по щиколотку. Мне становилось всё хуже, а совсем плохо стало после ночёвки — правда, там с одного боку грела Рысь, с другого — Себастьян, но лихорадка брала своё. В результате, на второй день трудного пути у меня внеапно потемнело в глазах, колени подогнулись, и я осела в снег.
— Кит? — тут же рядом оказался Себастьян и взял меня на руки. — Ты заболела?..
Все остановились.
— Лихорадка… — слабо отозвалась я, трясясь от озноба. — Мне холодно, Себастьян…
Он только крепче прижал меня к себе.
— Нужно убежище, — Дарий зябко повёл плечами. — Похоже, метель начинается.
Тут Рысь зубами ухватила край плаща Себастьяна и потянула за собой.
— Идите, она поможет… — меня уже затягивала жаркая чернота, я соображала с превеликим трудом.
Прислонившись лбом к плечу Себастьяна, я закрыла глаза, сдаваясь: всё, теперь не знаю, что мне может помочь, разве только чудо… С лихорадкой, в горах! Чистой воды самоубийство. Смутно помню пещеру, меня даже хватило на то, чтобы засветить маленький огонёк — при свете обнаружили дрова у стенки, и костёр разожгли незамедлительно. К слову сказать, среди путешественников существовало негласное правило: нашёл хорошую стоянку, будь добр, после себя оставь что-нибудь полезное следующему, кто придёт за тобой. Поэтому я в своих походах особо не забочусь о таких мелочах, как дрова для костра. Потом кто-то закутал меня во все тёплые плащи, усадил к себе на колени, сумел напоить горячим чаем. Я взмокла моментально, и попыталась вяло выбраться из кокона.