– Ничего страшного ведь не произошло? – продолжил он, и я услышала, как в кабинете что-то дзинькнуло, словно ректор поставил на стеклянный столик пару стаканов.
– А если бы произошло? – голос преподавателя дрогнул. – Магнус, ей здесь не место. Нужно связаться с роднёй, пусть отправят её в Сартанскую закрытую школу.
– Чтобы я самолично отправил огненного мага в этот лагерь? Нет-нет, я не могу… мы не можем! Когда над всем севером нависла угроза, разбрасываться магами.
– Небо, ты вообще хотел её исключить!
– Да, но тогда я не знал… никто из нас не знал, что в девушке откроются такие способности!
– Почему…
– Пригласи студентку, – перебил преподавательницу ректор. – Хочу послушать её версию.
Услышав это, я тут же отпрянула от двери и сделала вид, что ничего не слышала.
– Ванесса, – профессор Эйвуд вынырнула из кабинета, – зайди, пожалуйста.
Женщина смерила меня недобрым взглядом и, стоило мне переступить через порог, отошла на какое-то расстояние.
– Дальше я сам, – заметив беспокойство преподавателя, произнёс ректор. – Отправляйся к своим ученицам, пока они ничего не натворили. Перепуганные девушки с бытового это не то, что сейчас нужно академии.
Женщина кивнула и довольно быстро ретировалась.
– Ну-с, – ректор потёр руки, после чего схватил со стола бокал, в котором, судя по всему, была обыкновенная вода, и в один присест осушил его досуха. – Мисс Грей, – продолжил он, усаживаясь в кресло, – вы не перестаёте меня удивлять.
– Я не специально, – сцепив перед собой пальцы в замок, буркнула я.
– Что-что? Ванесса, пожалей бедного старика, говори громче.
– Я не специально! – едва не выкрикнула я: напряжение действовало на всех нас.
– Быть может… быть может… – хмыкнул ректор. – Расскажи поподробнее. Что произошло?
Сделав глубокий вдох и закрыв глаза для лучшей концентрации, чтобы ничего не пропустить, рассказала всё, что помнила; как произносила заклинание, как внутри натянулась струна, как меня назвали ненормальной…
– Огненная магия напрямую зависит от эмоций человека. Держу пари, ты очень разозлилась, поэтому и потеряла контроль. Это вполне понятно и естественно.
– Но я не понимаю, раньше ведь у меня не было подобной силы?
– Возможно, она спала. Такое тоже бывает, а после травмы и эмоционального стресса магия высвободилась. Ну-ка… – ректор встал и направился к полкам, – проверим твой резерв.
Когда Магнус Кириан поставил на стол огромный хрустальный шар, я вся непроизвольно сжалась.
“А если он сейчас поймёт, что я не настоящая Ванесса?” – пронеслось у меня в голове.
Я ведь не знала, на что способен этот непонятный артефакт!
– Подойди, – кивнул мужчина. – Сейчас только от тебя зависит твоё будущее, – ректор словно прочитал мои мысли, отчего сердце в груди забилось быстрее, а по коже пробежала дрожь.
Сделав неуверенный шаг, приблизилась к столу, на котором стоял шар. Сложно было понять из чего он сделан: из хрусталя, как я подумала вначале, или же из простого стекла. Но чем дольше я всматривалась в идеальную окружность магического предмета, тем больше он светился, словно внутри него была проведена подсветка из ярких лампочек.
– Так, хорошо. Теперь дотронься.
Голос ректора звучал приглушённо, словно его гасил мягкий снегопад, медленно опускающийся на землю в тихую зимнюю ночь.
Прикоснувшись к холодной и гладкой поверхности, замерла.
В первую минуту ничего не происходило. Ректор даже успел разочарованно покачать головой. Однако спустя ещё пару мгновений, я почувствовала, как шар начал вибрировать и тонкими, едва уловимыми потоками энергии наполнять помещение.
Ректор, забыв о своём разочаровании, с удивлением прищурился. Он как одержимый следил за шаром и рыжими потоками, что выскакивали из артефакта.
– Уже можно отпускать? – голос у меня сорвался на сдавленный крик.
Мне совершенно не нравилось происходящее вокруг: из магического шара повалил дым, а железная подставка, на которой он стоял всё это время, начала плавиться. Едкий запах расплавленного металла резал глаза, а каждый вдох наполнял рот тяжёлым солоноватым привкусом.
Не выдержав, я отпустила магический артефакт, после чего едва не рухнула на пол.
В глазах потемнело, и я поймала себя на мысли, что в этот момент с трудом различаю границы своего тела и окружающее пространство. Энергия артефакта, казалось, вытянула из меня все силы, оставив лишь пустоту и головокружение.
– Всё в полном порядке! – ректор резко встал с места и, прихрамывая, направился к окну.
– Вы уверены? – откашлявшись и отдышавшись, с какой-то долей скептицизма поинтересовалась я.
Лично мне казалось, что всё плохо. Настолько плохо, что я была согласна с Ирэн Эйвуд – в этой академии мне делать нечего.
– Вполне! – отрезал Магнус Кириан и, открыв окно, залихватски свистнул.
Секунды не прошло, как в кабинет влетела огромная полярная сова, крылья которой переливались серебром. Сделав крюк, птица мягко приземлилась на массивный рабочий ректорский стол, выставив вперёд мощные, обтянутые пухом лапы. Глаза её, мудрые и проницательные, сверкали, словно два ярких зелёных фонаря.
Магнус Кириан подошёл к птице, погладил её, после чего довольно строго произнёс:
– Найди Крикуса, пусть немедленно явится в мой кабинет!
Сова ухнула, расправила крылья и тут же вылетела вон.
Ректор не сводил с меня глаз. Не знаю, о чём он сейчас думал, но мне бы вряд ли понравились его мысли. Казалось, что Кириан что-то задумал, но вот что… И зачем повелел позвать декана боевого факультета?
“Если только… Ох…” – до меня, наконец-то, дошло.
– Ванесса, – ректор подал голос, – ты, наверное, уже догадалась, что я хочу сделать?
– Вы переведете меня на боевой?
– Верно, – утвердительно кивнул глава академии. – На бытовом тебе делать нечего. С такой открывшейся силой и потоками. Нет-нет-нет, нельзя зарывать талант. К тому же с бытовыми чарами ты пока не справишься. Для начала нужно совладать со своим резервом и научиться контролировать эмоции, чтобы не они управляли тобой, а ты ими. Огненные маги, в отличие от прочих, идут от большего к малому. Сначала они обучаются сложным боевым связкам, а после, когда полностью научились контролировать силу, доходят и до чар левитации. В нашей академии найдутся подходящие учителя, об этом можешь не переживать. Первый из них это, разумеется, Крикус Крим – Чёрный боевой дракон. Вторым твоим учителем будет Морган Кайрхолл – смотритель зверинца, и он единственный огненный маг на всем севере.
Сказав это, ректор выпятил грудь, словно он гордился своими учителями.
К Крикусу Криму я была готова, всё-таки он декан боевого факультета, а вот Кайрхолл…
Стоит только вспомнить, как он безжалостно накинул на виверну огненную цепь, мороз покрывает кожу.
– А что насчет закрытой школы? – взглянула ректору в глаза.
Казалось, это вполне неплохой вариант. Меня там никто не знает, в этой школе обучают огненных магов, а что самое главное – там безопасно!
Все-таки окружение Ванессы вселяет в меня лишь беспокойство, особенно после получения записки…
– Подслушивать нехорошо, – укоризненно покачал головой ректор. – Что же касается Сартана… кхм… – Магнус Кириан подобрал мантию, которая, в отличие от серых преподавательских, была зелёной и плюхнулся в широкое кресло, – я думаю, – продолжил он, – тебе там будет гораздо сложнее, чем у нас.
– Почему же? – мне стало интересно.
– Ну, во-первых, она закрытая: ни посещений родственников, ни прогулок, да и находится она на границе с орочьми землями. А во-вторых, Сартанская школа – это полностью военизированное учреждение со строгой дисциплиной. И наказания, Ванесса, – ректор бросил на меня многозначительный взгляд, – тоже строгие. К тому же они не принимают адептов в середине года. Но если хочешь, – Магнус Кириан развёл руками, – я хоть сейчас могу тебя отчислить, ты отправишься домой, а затем летом сможешь подать документы в Сартанскую школу.