к ней не пришел.
– Именно поэтому мы с вами находимся каждый на своем месте, а не наоборот! – нравоучительно заметил Гиммлер.
В знак согласия профессор наклонил голову, и отчаянно сказал:
– Я не вижу в этом ничего зазорного. Напротив, если некоторые меры приведут к улучшению качеств германского народа… Для достижения цели любые средства хороши, рейхсфюрер.
– Еще Фридрих Великий утверждал, что идти к цели нужно, не взирая ни на что! – улыбнулся Гиммлер. – То есть, вы полностью разделяете мое мнение?
– Полностью, рейхсфюрер, – согласился Вирт, а про себя добавил: «еще бы, черт возьми!»
– Превосходно. – Глава СС аккуратно положил ручку в прибор. – Теперь перейдем к сути. Непревзойденный гений фюрера предвидел, что для мирового господства ариям нужны бесспорные факты, подтверждающие их избранность. Я не буду сейчас говорить о нашем святом долге, о целях, для которых создавалось «Аненербе», и о многом другом! Сейчас фюрер ставит перед нами конкретную задачу: вампиры должны сотрудничать с рейхом!
Гиммлер сделал многозначительную паузу.
Профессор молча ждал, чувствуя, что ничего хорошего это не предвещает.
– Но тут возникло одно небольшое препятствие: вожди ночного народа не захотели пойти нам навстречу!
– Вы говорите об инициации или об их непосредственном участии? – неожиданно для самого себя спросил профессор.
– Правильный вопрос! – благосклонно кивнул Гиммлер. – Сначала рассматривался вопрос об инициации. Но затем фюрер, с присущей ему проницательностью, заявил, что превращение наших солдат в вампиров в итоге может привести к неконтролируемым последствиям. – Гиммлер выжидающе посмотрел на Вирта.
Профессор кивнул.
– Это действительно так. Повернуть вспять процесс инициации невозможно. По крайней мере, имеющимися средствами.
– О, фюрер не ошибается! Что же до непосредственного участия… Видите ли, Вирт, доверять можно только достойным. И то, есть исключения… И уж конечно, в любом случае, вампиры к таковым не относятся…
Вирт согласно наклонил голову.
– В чем разница между человеком и вампиром? – спросил Гиммлер. – Например, по крови… Навскидку?
– Ну если навскидку… – профессор потер ладони. – В общих чертах, состав их крови несколько отличен от человеческого. Взяв кровь обычного взрослого человека за основу, например, мужчины тех же лет, можно увидеть, что в крови вампира количество метгемоглобина увеличено в три-четыре раза, минеральных солей – примерно во столько же, то есть примерно около трех с половиной процентов от общего состава, лейкоцитов – в шесть-семь раз, тромбоциты примерно на одном уровне, а вот эритроцитов – наоборот, вдвое меньше. Белков – до пяти процентов… Ну, что еще… Повышенное содержание глюкозы, что впрочем, характерно и для некоторых больных диабетом… Фибриноген, например, отсутствует напрочь…
Что касается физической силы, о да, безусловно, любой вампир запросто сладит с двумя-тремя развитыми мужчинами. Кроме того…
Несколько минут Гиммлер терпеливо слушал профессора.
– Профессор, что происходит при инициации? – наконец, спросил он.
– Гм. – Вирт взялся за подбородок. – Мощнейший экстракт, на основе нескольких гормональных компонентов… Видите ли, рейхсфюрер, единственного образца, полученного в тридцать четвертом, было слишком мало, поэтому его пришлось подвергнуть…
– Отбросьте всю эту словесную шелуху! – раздраженно приказал Гиммлер. – И объясните мне в трех словах, что происходит!!
Профессор откашлялся.
– Вампир впрыскивает в тело жертвы… м-м-м, партнера, экстракт, в результате чего от нескольких часов до дней, в зависимости от индивидуальных качеств обоих, длится инкубационный период. За это время меняется структура клеток, крови…
– В общем, жертва превращается в вампира! – резюмировал Гиммлер. – Ясно… Меня интересует другое: возможно ли каким-то образом иметь иммунитет к укусу? Нечто вроде серебряного или чесночного раствора, вводимого внутривенно…
Вирт сдержанно рассмеялся.
– Простите, рейхсфюрер. Но чеснок…
Гиммлер улыбнулся краем рта.
– Разумеется, я не владею всеми тонкостями вашего ремесла… Это был весьма неудачный пример…
– Теоретически это возможно… – Твердо сказал профессор. – Но практически… Нужно экспериментировать. Хотя бы один рожденный вампир, могущий инициировать…
– А скажите-ка, Вирт… Играет ли роль, кто именно будет инициировать: женская особь, или же мужская? – С любопытством спросил Гиммлер.
– У нас не было возможности это узнать. Но все же возьму смелость утверждать, что в данном случае пол вампира не играет роли.
– Да, все это очень интересно…
Глава СС откинулся в кресле и прищурившись, поглядел на собеседника.
– Для науки нет ничего невозможного… Единственное препятствие это время… – Тем временем продолжал профессор.
– Суть в следующем, – сказал Гиммлер, стараясь не выдать охватившего его волнения. – Необходимо, чтобы высшие чины рейха были иммунны к делам подобного рода. Вы понимаете, о чем я говорю?
Профессор кивнул.
– Что необходимо для этого? Исходя из имеющихся у нас возможностей?
– Как минимум, две вещи, – твердо сказал Вирт. – Кровь того лица и экстракт вампира. Это минимум. И ресурсы, разумеется.
Гиммлер на секунду прикрыл глаза, чтобы унять сердцебиение.
– Вы понимаете, профессор, что в свете последних событий, рисковать бесценной жизнью самого дорогого…
– Если в моем распоряжении будет хотя бы один рожденный вампир, и образец крови фюрера…
Глава СС крепко сжал пальцы.
– А разве у вас нет образцов его крови? – нарочито спокойным тоном вопросил он. – Я полагал, что есть…
Профессор покачал головой.
– Имеются лишь результаты анализов. А образцы… Но кровь не хранится столь долгое время. По крайней мере, та, что понадобится для опытов…
– Если у вас будут образцы… – медленно произнес Гиммлер. – Все что вы здесь услышали… вы понимаете…
– Разумеется! – торопливо кивнул Вирт.
– Тогда подготовьте мне к завтрашнему дню докладную за вашей подписью, с обоснованием необходимости проведения подобного исследования. Для высших чинов.
Профессор наклонил голову.
Обоснование так обоснование.
– Будет сделано!
– Превосходно. Завтра в восемь я жду вас.
На этом аудиенция закончилась.
На следующий день, ровно в восемь, профессор с докладной запиской был в приемной у Гиммлера.
Со времени его вчерашнего визита, казалось, ничего не изменилось: так же трещали дрова в камине, и Гиммлер в том же самом костюме ожидал его за столом.
– Садитесь, Вирт, – вместо приветствия предложил он.
Профессор сел в кресло, приготовившись к очередному сюрпризу.
И тот не заставил себя ждать.
– Итак, дело вот в чем. Существует вариант, при котором рейх сможет заставить ночной народ присоединиться к выполнению нашей великой миссии!
Профессор почувствовал любопытство.
– Существует древний артефакт, при помощи которого можно подчинять себе вампиров. Против их воли.
Несмотря на обстановку, профессор позволил себе усмехнуться краем рта. Слегка. Но скрыть это не удалось.
– Я готов разделить ваш скептицизм, но тем не менее, это так! И подтверждение тому…
Глава СС подошел к стоящему в углу несгораемому ящику и стал возиться с замком.
Тяжелая дверца отворилась и на стол перед профессором лег необычный предмет. Более всего это напоминало тонкую рамку, внутри которой было закреплено матовое стекло. Профессор осторожно взял