А если как следует пошарить, то что еще найти можно? Уверен, эти лентяи себе головы этой ерундой не забивали. Нет, надо непременно ставить тут базу, и рассылать людей рыскать по местности, искать спрятанное добро. Несуществующим спинным мозгом чую – есть тут чем поживиться.
Вот тоже любопытно, – а здешние «сводики» от наших отличаются? Думаю – вряд ли. Ну, а если?
И еще. Рувиму, пожалуй, об этих местах знать особо не следует. Ясно, что он в курсе, куда я отправился, наверняка в Сватбурге есть его глаза и уши, а если их там пока и нет, то они скоро появятся, потому факт визита в новые земли скрыть не удастся. Но это не значит, что следует делится всеми деталями о том, что мы видели и узнали.
Да и вообще – чем позже мы с ним пересечемся, тем лучше.
– Ну вот – тем временем гнул свою линию Голд – Сколько он простоит со своим десятком автоматов против молодцев Черного Властелина? Пять минут? Десять? А мы предоставим ему военную поддержку. Да, нас немного, но зато мы отлично умеем воевать и убивать. Ты же это уже понял?
– Не слепой – кивнул Бубука – Ладно, я с ним поговорю, но обещать ничего не стану.
– Не обещай – согласился я – Но сделай все возможное. Это и в твоих интересах, приятель. Если все сложится, ты вроде как народным героем станешь. С тебя победа начнется, с твоих поступков и слов. Глядишь, человеком местного Мира тебя сделают.
Геннадий призадумался, по его лицу скользила мечтательная улыбка. Жутко, признаться, смотрится старик с мимикой юноши. Есть в этом противоестественность, и неслабая.
– Подумай, где бы мы с ним могли встретиться – оторвал от сладостных грез Бубуку Голд – В деревню, как ты понял, мы не сунемся, так что нужно место неподалеку от нее, но по возможности скрытое от чужих глаз. Какая-нибудь ложбинка, поросшая кустарником, что-то еще в таком духе. Это раз. И два – Свену надо из селения уйти без шума, тихонько, чтобы за ним никто не увязался. Среди его людей запросто может оказаться «крот», а то и не один. Упадут ему на «хвост», и конец нашим планам.
– Мне бы его уговорить вообще из дома выйти, а вы о «хвостах» – проворчал Геннадий – Но место такое я знаю, это от их деревни минут семь пешего хода.
– А до самой деревни сколько идти? – уточнила Настя.
– Час, и то если быстро – вздохнул старик – Не меньше. Наша к реке самая близкая была, а его, наоборот – самая лесная. У них в Дании лесов давным-давно вообще не осталось, вот он душу и отводил.
После этих слов наступила тишина, почти все уставились на меня. Ясно, пришло время делить соратников на две группы. Одна, побольше, отправится воевать. Вторая, поменьше, останется здесь, на «Васильке».
И только Марика, не обращая ни на кого внимания, начала набивать запасные обоймы к своей новой «снайперке» патронами. Она готовилась к походу, будучи точно уверенной в том, что я ее тут не оставлю.
И ведь права, зараза такая. Не оставлю, ни ее, ни Настю. Снайпера нам очень пригодятся.
Хотя, – а кто нам не нужен? В самом деле ведь каждый «ствол» на вес золота.
И как тут тасовать людей? Черт, все мозги тут себе свернешь…
Глава 6
Нужная нам ложбинка, разумеется, отыскалась без особых проблем. Вернее, это был не очень глубокий овраг, располагавшийся неподалеку от селения. Закрытый кустарником от чужих глаз, поросший травой, и даже с небольшим ключом, бившим на самом его дне.
— Вкусная какая — напившись ледяной воды, вытер рот Жека — Железо совершенно не ощущается, не то что у нас дома. Сладкая прямо!
– И ягоды ничего — заметила Настя, потихоньку общипывающая кустик с иссиня-черными маленькими плодами, находившийся рядом с ней — Нет, в этих краях неплохо можно обосноваться. Не рай земной, но близко к тому.
— Жрешь невесть чего – проворчала Марика, недовольно глянув на мою подружку – А если они ядовитые?
– Не-а — помотала головой Настя – Я такие в продаже видела, в Новом Вавилоне. И там пробовала. От них пользы никакой нет, но и вреда тоже.
Собственно, тут, в овраге, присутствовал почти весь наш отряд. Никто не захотел оставаться на «Васильке», всем было интересно глянуть на новые места, кроме, разве, Водяного, в целом больше склонного к состоянию покоя и созерцания. А вот на Павлика, недовольно трясущего ушами, после того, как он узнал, что остается, вообще пришлось прикрикнуть. Тот в результате обиделся и ушел в рубку, давая всем понять, что не очень-то ему эта вылазка была и нужна.
Взял бы я его с собой, но ситуация не та. Случись что с Одесситом — и тогда ему к штурвалу вставать. Опять же — уши у него замечательные, где мы второй такой локатор возьмем? А здесь ведь по-разному может ситуация обернуться.
Еще в овраге не было Майкла, он остался на берегу приглядывать за лодками. «Василек» мы оставили у того берега реки, от греха. Ну, и отход этот парень прикроет в том случае, если нам спешно придется уносить ноги. Что мне понравилось – никакого неудовольствия на лице «атомщика» после данного приказа я не заметил, он просто принял его как данность. Хороший боец, не то что некоторые из наших, которым только бы поспорить по поводу и без оного.
Что до селения, на которое я с интересом глянул, предварительно вскарабкавшись на дерево сразу по прибытии на место – не такое уж оно оказалось и внушительное, мне думалось о чем-то более масштабном. Полсотни приземистых домиков, несколько улиц, частокол высотой в два человеческих роста, да деревянные ворота, которые можно даже без тарана снести с петель. Если остальные деревни вот такие же, не удивлен, что их захватили без особых проблем. Скажем так – нашей группе понадобилось бы минут десять для того, чтобы это все стало нашим, причем без какой-либо шумихи и пальбы, в ней ровным счетом никакой надобности не имелось. Просто понаблюдать денек-другой за происходящим с того же дерева, в сумерках перемахнуть через забор, перерезать в постелях тех, кто хоть что-то из себя представляет, как боец, и утром сообщить оставшимся, что власть поменялась. И те, как мне кажется, примут данную новость как должное. Не похоже местное население на бунтарей и строптивцев, причем совершенно. Заметил я, как несколько мужичков покрепче и с автоматами на плечах покрикивают на остальных, а те знай кивают, да и идут туда, куда им сказали.
Короче — не била местных еще жизнь как следует. Нет, не била. В наших краях такое поселение было бы обречено с самого начала, или степняки его к рукам прибрали бы, или мы. Ну да, чего греха таить? «Ковчег» задумывался как идеальный мир, где каждый вновь пришедший найдет свое место. С идеальностью не сложилось, это факт, но вот с местом все случилось так, как планировалось, просто произошла подмена понятий. Речь теперь идет не о месте для души и радости, а о месте в пищевой цепочке. Или ты кушаешь, или тебя кушают, третьего не дано. Вот эта публика, что бродит между домов в забавных холщовых рубахах – не более, чем харч для хищников. Например, для того, который обитает в каменоломне, и называет себя Черным Властелином.
Ждать нам пришлось довольно долго, не меньше часа, поскольку не спешил Свен на встречу с теми, кто предложил ему помощь. Впрочем, после того как я его увидел, то сразу понял причину подобной заминки. Просто знаю я такой тип людей. Знаю, и очень не люблю, в первую очередь за то, что с ними крайне трудно иметь дело.
Этот здоровяк, жизнь которого, по сути, висела на волоске, не спешил исключительно потому, что хотел показать нам кто тут главный. Так сказать -- сразу все расставить по своим местам, дать понять всем и каждому, что именно он здесь царь и бог.
Ну, чего-то такого и следовало ожидать. Не бывает все хорошо, к дивной природе и немалому потенциалу данного места непременно должен прилагаться вот такой мускулистый обалдуй, волей случая вскарабкавшийся на верхушку пусть и маленькой, но пирамиды. Пристрелить бы его сразу, такого вздорного, но нет, нельзя, не рекомендуются пока столько крайние меры сложившейся ситуацией. Люди в селении и так на взводе, зачисти мы их лидера, вовсе ударятся в панику, причислив нас к числу супостатов, а подобное сейчас будет совершенно лишним.