class="p1">Облизав губы, Исетнофрет подняла сверкающую чашу над головой, чтобы показать богам, как она это сделала с жертвенным ножом. Когда она это сделала, молящийся, который поднес ей чашу, спустил свои одежды до лодыжек.
И снова Хуэй вздрогнул от шока. Это был Кен, тоже обнаженный, также украшенный нарисованными символами по всей его плоти. Он опустился на колени перед матерью. Она поднесла чашу с Голубым Лотосом к его губам и наклонила ее так, чтобы он мог пить. Когда он закончил, Исетнофрет поставила чашу на землю, затем взяла лицо сына в ладони и подняла его на ноги.
- Я Сет, - сказала она.
- Я Сет, - ответил Кен, его голос был сильным и ясным, когда он выдержал пристальный взгляд своей матери.
Долгое мгновение они оставались в таком положении, а руки Исетнофрет держали лицо ее сына. Пока Хуэй наблюдал, он мог видеть, как Голубой Лотос творит над ними свою магию. Дрожь пробежала по ним, их мышцы напряглись в лунном свете. Пот выступил у них на лбу, стекая между грудей Исетнофрет. Когда дрожь достигла кончиков их пальцев, их груди поднялись и опустились от учащенного дыхания, а их глаза закатились назад, пока Хуэй не увидел только белки. Экстаз, казалось, поглотил их. Губы Исетнофрет приоткрылись, превратившись в полумесяц, на котором, казалось, было написано соблазнительное обещание. Кен улыбнулся.
Соски Исетнофрет, и без того твердые на холоде, казалось, набухли еще больше. Член Кена, висевший между его ног, начал напрягаться, пока не стал твердым на его плоском животе. Если он и испытывал смущение от своего возбуждения перед матерью, то никак этого не показывал. Они оба выдержали этот пронизывающий взгляд, как будто смотрели глубоко внутрь друг друга.
- Сет узнает Сета.- Слова его матери были шепотом, но каким-то образом ветер подхватил их, и Хуэй смог услышать.
Хуэй уставился на него, едва в состоянии осознать то, что он видел. Наклонившись, Исетнофрет обняла Кена, их тела крепко прижались друг к другу. А потом они начали целоваться, но не как мать и сын, а как любовники, глубоко и долго. Хуэй разинул рот. Они были погружены в сон, навеянный Голубым Лотосом; это могло быть единственным объяснением.
Как один, собравшиеся молящиеся, наблюдавшие за этим ритуалом, повернулись лицом к пирамиде. Тени от их накидок скрывали лица, и Хуэй не мог определить их личности. Какие соседи прятались там, какие отцы его друзей, какие богатые и могущественные хозяева Лахуна?
Позади них Исетнофрет откинулась на блестящий известняк и широко раздвинула ноги. Кен навалился на нее, и через мгновение они сцепились, как полевые звери, их стоны возносились к небесам.
Хуэй почувствовал приступ тошноты и отвернулся. Он больше не мог смотреть на это безумие. Мир больше не имел смысла.
Отползая подальше от часового, который вернулся на свой пост, Хуэй скользнул в тень. А потом он побежал так быстро, как только мог, обратно в Лахун, к величественным виллам, в дом, который приютил его с тех пор, как он был мальчиком. Тяжело дыша от напряжения, он вошел в дом. Его отец все еще храпел. Ипвет все еще дрожала в муках своего сна. Оба они не подозревали о ночных тайнах.
Хуэй забрался в свою кровать. Уставившись в темноту, он заставил свое сердце биться ровно, пытаясь избавиться от этих ужасных видений, проносящихся в его голове.
Так много вопросов. Теперь не могло быть никаких сомнений в том, что Исетнофрет была известной колдуньей. Те истории, которые, по мнению Хуэя, были придуманы трусливыми людьми, были правдой. То, что она втянула Кена в свои сети, наполнило его отвращением. Общение между членами семьи было принято среди членов царской семьи; все это знали. Но цари и царицы были выше людей, в одном шаге от богов. Ибо разве Исида не вышла замуж за своего брата Осириса, а Сет не женился на своей сестре Нефтиде? Но среди простого народа такое считалось непристойным.
И все же в этом ритуале было много такого, что беспокоило его помимо этого. Его мать призвала силы великого и ужасающего Сета в себя и Кена по причине, которую он не мог понять. Это могло быть сделано только ради каких-то великих амбиций, которые вынашивала Исетнофрет, иначе зачем бы ей понадобилась помощь бога? Однако этот сюжет не мог предвещать ничего хорошего. Ритуал был проведен тайно, вдали от любопытных глаз. И те другие члены этого культа были в капюшонах, чтобы скрыть свои личности. Они не хотели, чтобы их осуждали, это было совершенно ясно.
Хуэй обхватил себя руками, обдумывая эти вопросы, пока его желудок не скрутило узлом. Хотя он думал, что больше никогда не заснет, внезапно, как буря в пустыне, он погрузился в глубокий сон.
***
Во сне Хуэй обнаружил себя на обширной, безликой равнине, простирающейся до далекого горизонта. Зазубренные зубья горного хребта поднимались к черному небу. На небесном своде мерцало больше звезд, чем он когда-либо видел в своей жизни.
Высоко над ним парила фигура. Когда Хуэй вытянул шею, он мельком увидел звериную голову Сета с изогнутой мордой и черными глазами в белой оправе, смотрящими вниз с ужасной яростью.
Хуэй хотел спросить, что он такого плохого сделал, но его губы были плотно сжаты, во рту было сухо, как пыль под ногами.
В левой руке Сет держал анкх, знак жизни, а в правой - скипетр, символ его власти. Хуэй задрожал, когда этот скипетр поднялся, и бог посмотрел на него сверху вниз, прежде чем убрать его в сторону пустыни. Хуэй проследил за линией посоха и увидел огромную реку, извивающуюся по равнине. В ней плавало тело.
Когда Хуэй оглянулся, Сет открыл рот, и слова прогремели, как раскаты грома: - Кто будет царем?
На этот раз анкх взметнулся ввысь, и Хуэй увидел раскинувшийся город белых, как кость, гробниц и открытых могил. Среди них рыскал тот, кого Хуэй сначала принял за черного шакала, голова которого раскачивалась взад-вперед в поисках падали. Но когда зверь поднялся, Хуэй увидел, что голова сидит на теле человека. Здесь был Анубис, который переступил границу между жизнью и смертью. Он тоже сжимал анкх и скипетр.
- Собака, Которая Глотает Миллионы! - прогремел Сет.
Хуэй почувствовал ужасный страх. Здесь были спрятаны секреты, но какие именно, он понятия не имел. В одном он был уверен