Читать интересную книгу "Шторм Холли - Тата Алатова"

Тэсса, – не стоит рассчитывать, что Милны продержатся долго. Девочкам нужно найти дом, из которого их не выгонят после разбитой вазы или разрисованной картины.

– Дети разрисовывают чужие картины? – встрепенулся Холли, который до этого лениво наблюдал за происходящим, как за сериалом в телевизоре. – И гениальные тоже? Их нужно немедленно запереть в каком-нибудь сарае!

– Ах ты боже мой, – Фанни не обратила на него никакого внимания. – Бедные крошки. Без дома, без родителей…

– Я могу построить дом для крошек, – вдруг сказал Уильям. – Всегда мечтал сделать что-то благотворительное. Я вам говорил, что у меня куча денег?

«Нашел чем хвастаться, – подумал Холли. – Вот уж достижение. Некоторые, между прочим, тратят свои финансы на милых альпак, а не на каверзных деток».

Он чуть подвинулся, разглядывая Уильяма внимательнее. Обыкновенный, ничем не примечательный человек в нелепом свитере с вышитым мохнатым снеговиком и в мятых штанах. Мимо такого десять раз пройдешь по улице и не заметишь, если, конечно, тот не вздумает парить в воздухе. Тогда ты всенепременно уставишься на него во все глаза, чтобы не схлопотать по лбу ботинком.

Холли было любопытно, что именно может побудить человека сделать столь щедрое и внезапное предложение. Сентиментальный порыв или желание покрасоваться?

– Вопрос не только в доме как таковом, – проговорила Тэсса, кусая губы, – а еще и в том, кто возьмет опеку над ними, если тетя не найдет в себе сил на воспитание племянниц.

– Какая отвратительная женщина, – немедленно осудил ее Уильям, отчего сразу потерял в глазах Холли набранные было очки, – разве можно обижать детей?

Тут глаза у Фанни вспыхнули недобрым азартом.

– А знаете что, Уильям, вы попейте пока чаю с Тэссой, – сказала она, – а я скоро вернусь.

Холли обожал ее, и не только за радующую глаз яркость нарядов, а еще и из-за того, что Фанни было не все равно.

Он улыбнулся и приготовился ждать дальше.

Всегда приятно посмотреть, как иллюзии о милых беззащитных крошках разбиваются о знакомство с мелкими злодейками.

Фанни вернулась буквально через двадцать минут, за которые Уильям успел рассказать Тэссе сюжет книжки, которую читал (что-то про космических пиратов), и выпить чашку чая. И привела за руки рыжих сестер.

Они были насупленными, а у Лагуны покраснели глаза и распух нос.

– Лагуна, ты ревела, что ли? – бросив на них мимолетный взгляд, тут же спросила Тэсса.

Сестры переглянулись.

– Я Мэлоди, – возразила Лагуна, – так и знала, что вы нас перепутаете!

– Вот уж глупости, – отрезала Тэсса, – я уже, кажется, говорила, что никогда вас не перепутаю.

С точки зрения художника близняшки разительно отличались друг от друга.

– А по мне, они как две горошины в стручке, – заметил Уильям, со сдержанным интересом разглядывая девчонок.

Они посмотрели на него с совершенно одинаковым пренебрежением.

– Где тетя Джулия? – спросила Мэлоди, дернула сестру за рукав, и они уселись вдвоем в одно кресло.

– Утром она ненадолго проснулась, – отозвалась Фанни, – позавтракала и снова легла в кровать.

– То есть она все еще не дала деру? – недоверчиво уточнила Мэлоди. Казалось, она разочарована таким поворотом дел.

– Дай ей немного времени, – утешила ее Фанни, – может, она сбежит от вас завтра.

Лагуна вдруг всхлипнула и испуганно закрыла обеими руками рот.

Мэлоди сердито пихнула ее локтем в бок.

– А скажите, милые дамы, – чуть заискивающе заговорил Уильям, как любой взрослый, который редко видит детей и понятия не имеет, что с ними делать. «Милые дамы» немедленно закатили глаза. – В каком доме вам бы хотелось жить?

– С круглыми дверями, – немедленно ответила Лагуна, будто много об этом думала, – как в Шире. И чтобы вокруг сновали хоббиты, которые не любят путешествовать.

– И что в этом интересного? – немедленно возразила ей Мэлоди. – Идеальный дом – это ходячий замок Хаула. Сегодня ты в одном графстве, завтра в другом. Не надо собирать вещи каждый раз, когда пора бежать от обиженных соседей.

– И часто вам приходилось бежать? – спросила Фанни.

– То и дело, – совсем по-взрослому вздохнула Лагуна, – я сто раз говорила Мэлоди, чтобы она не выпячивала свои таланты.

– Какой от них прок, если надо прятаться и во всем себя ограничивать?

– А какой прок все время переезжать? В предпоследней школе у меня даже подруга была.

– Зачем тебе дружить с каким-то ничтожеством?

И только Холли собрался заключить сам с собой пари, подерутся ли девицы на полном серьезе, как Уильям-воздушный-шарик медленно и торжественно всплыл вверх на добрый ярд.

– Что вы делаете? – взвизгнула Мэлоди. – Перестаньте немедленно!

– Кажется, я немного проголодался, – виновато объяснил Уильям, – может, у кого-нибудь найдется немного крекера или шоколадка?

– Конечно, – заторопилась Фанни, – я сделаю сэндвичи.

– Не спеши, – попросила Тэсса так, как только она это и умела. Вроде бы вежливо, но все понимали, что это приказ. – Уильям, вам удобно в таком положении?

– О, мне-то вполне. Понимаете, другие люди начинают нервничать.

– В таком случае, может, вы повисите немного так? Ужасно хлопотно, наверное, все время что-то есть?

– Да, очень хлопотно, и к тому же вредно для фигуры, – обрадовался Уильям, – правда, бывают некоторые проблемы с передвижением. Обычно я просто дрейфую в воздухе без какого-либо рулевого управления.

– Ну, – воскликнула Фанни чрезвычайно воодушевленно, – к счастью, у нас целая деревня людей, которым вовсе не сложно переместить соседа из точки А в точку Б. Просто скажите, куда вы хотите попасть.

– Я могу, – краснея и запинаясь, пролепетала Лагуна, отчего Мэлоди побледнела от злости, – ну, быть волонтером. Перемещать из точки А в точку Б.

– Собакой-поводырем! – выпалила Мэлоди. – Совсем спятила?

Лагуна вздрогнула и на всякий случай села от сестры подальше.

Уильям виновато сопел.

Холли, очарованный увиденным, вскочил на ноги.

– Потрясающе, – сказал он, – добро и зло с одинаковым лицом. Отличит ли их кто-нибудь друг от друга? Я уже трепещу оттого, каким величайшим шедевром это будет! Не могли бы вы немедленно покинуть мою мастерскую?.. Кыш!

* * *

Было уже совсем темно, когда Бренда Ловетт убедилась, что обе девочки спокойно спят, после чего вышла из дома. Она уверенно, не спотыкаясь, миновала ночную деревню, вышла к узкой лесополосе, отделявшей Нью-Ньюлин от трассы.

Там, в кустах, что-то громко дышало, пахло мокрой землей и опавшими листьями.

– У нас вырос зуб, – сообщила темноте Бренда, – человеческий. Аппетит хороший, растем не по дням, а по часам. Не тревожься за дитя, стало быть. И шла бы ты отсюда, а то у нас, почитай, настоящий инквизитор живет. Пусть и на пенсии, а все-таки.

Ей было ответом лишь громкое дыхание.

Повздыхав, Бренда принялась рассказывать о том, как Жасмин ловко швыряется игрушками.

Глава 7

Дебора Милн