Да и на здоровье! Мне не было никакого дела до его потенциальных женщин.
Налив в чашечку кофе, поставила её перед Максом и будто невзначай, его горячий палец прошёлся по моей кисти. Супруги переглянулись, но сразу же сделали вид, что ничего не заметили. Близняшки, притихнув, опустили глаза и принялись активно поглощать поде́ленный стейк.
Да что он творил?! Заигрывал со мной у всех на глазах?! Ненормальный.
Макс определённо «сделал» моё утро. А вечером на пороге появился курьер с ужином из итальянского ресторана. Роскошный жест от него с запиской:
«Приятного вечера, Анна».
Куда бы я ни пошла, везде пересекалась с Максом: за завтраком, в саду, лавандовом поле. Иногда он заводил со мной разговоры о ферме и советовал, как улучшить бизнес. В такие моменты мажор открывался с другой стороны. Ему было свойственно глубоко анализировать проблемы, и казалось, неразрешимых для него нет.
Это вызывало глубокий интерес, и попутно рождался вопрос: кто он такой?
Особенно после встречи с ним на выставке вин, куда мы пришли с Сергеем. У моего «поклонника» появление Макса вызвало крайнее раздражение. В тёмных же глазах парня я заметила ревность?
Наверное. С того дня он совсем не давал мне прохода. Прислал корзину с коллекционным вином и несколько редких маркетинговых книг. А сейчас, как и обещал, постучал в мою дверь.
— Поговорим? — деловито произнёс Макс, сняв солнцезащитные очки. Он внимательно просканировал меня и без лишних предисловий вежливо спросил: — Разрешишь зайти?
Проявленная тактичность не подкупала, (учитывая симпатию мажора), но в его настроении я уловила ветер перемен. Настойчивостью больше не веяло. Со стороны Макс выглядел отстранённым и вполне равнодушным. Славно.
Может, он осознал тщетность собственных действий? Не получил поощрительного отклика и решил, наконец, отстать?
Как бы то ни было, общаться через порог не в моих правилах — я широко распахнула дверь.
— Проходи.
Макс не потерялся с ориентиром: где находится гостиная, нашёл без особых усилий.
Услышав чужие шаги, Фрейя с Джокером оживились. Завиляли хвостами, увидев его фигуру. Да, мои собаки, как сёстры-близняшки, были в полном восторге от него.
— Что за срочность с разговором? — спросила, повернувшись лицом к Максу, и мысленно казнила себя за опрометчивость.
С выводом я, похоже, поспешила. Временное равнодушие как рукой сняло. Его внимание привлёк маленький клатч, что лежал на журнальном столике. И особое — вечернее платье, приготовленное для выхода в ресторан по случаю дня рождения сестры Сергея.
— Ты куда-то уходишь, Анна?
Не совсем уместный вопрос отдавал холодом. В горле застрял комок от металлических нот. Макс приблизился вплотную, и его горячее дыхание растрепало завитые локоны волос.
— Есть вещи, которые тебя не касаются, — произнесла твёрдо, но адреналин успел ударить в кровь. Он до невозможности близко, и мы, благодаря моей оплошности, одни в гостиной. — Ты, кажется, пришёл поговорить о другом.
— Возможно. Только один интерес другому не мешает. Так куда идёшь?
Плохо. Всё очень плохо. Зря я купилась на его уловку и пустила в дом. Тёмные глаза Макса блеснули, будто Галактический квазар, и отвести свои не удавалось. Невероятная сила мужского притяжения медленно захватывала. Оставалось только смотреть в завораживающие ониксы грёбаного конспиратора, потому что иного сделать он не позволял.
— На юбилей. К знакомой.
— Одна?
— Какая разница? Не находишь, что для сезонного постояльца ты слишком много хочешь знать! — практически вспылила я.
Определение «сезонный» да к тому же «постоялец» задело Макса, но он смолчал. Крепко стиснул зубы, отчего резче выделились скулы на его лице и проступили желваки.
— Давай угадаю, с кем уходишь. С тем бакланом Серёжей, — точно с ревностью проговорил, обхватив пальцами за подбородок, а второй рукой за затылок.
О-о! Не успела опомниться, как оказалась припёртой к стенке. Сердце провалилось в пятки, будто я рухнула с американской горки в песчаный карьер. Макс прижался бёдрами к моим ногам и… захватил в прочные тиски. Не пошевелиться, не вырваться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он наклонился, а у меня уши заложило от зашкаливающего пульса. Каждый из нас понимал, что дальше последует.
Глава 12
Анна
— Ты забываешься, — попыталась отрезвить Салагу, но его действительно многое не беспокоило. Выдав умозаключение: «Этот мозгоклюй тебе не пара», прикоснулся губами к губам.
Болезненный поцелуй — твёрдые у него губы. Я не верила в то, что происходило. Это не реально, но… прохладная поверхность за спиной, мощное мужское тело, горячее мятное дыхание на двоих и язык, исследующий мой рот…
Долгие секунды непрекращающегося безумия снесли не только разум Максу. Мне понравился вкус его губ, понравилась сила, подчиняющая себе. Но когда он скользнул рукой под полы шёлкового халатика и провёл вверх пальцами между ног, я очнулась. Вырвалась каким-то чудом из стального захвата и, быстро переместившись на безопасное расстояние в центр гостиной, выпалила, приходя в себя:
— Я не буду твоей очередной любовницей!
Красивое лицо Салаги изменилось на глазах: спокойная выдержка пропала, кривая ухмылка застыла на его губах. Мгновение — внезапное озарение нахлынуло, как цунами. Уверенный мерзавец никогда не получал от женщин отказов.
— Не будь, — поражённо выдавил он.
Я слышала грохот двери. Стояла в прострации посреди комнаты, осознавая случившееся. Это плохо удавалось: потому что мозг был размазан по стене, к которой минуту назад прижимал меня Макс.
******
— При-иве-ет! — радостно воскликнула именинница, завидев нас с Сергеем у входа в зал.
— А я уже начала беспокоиться, что у вас что-то случилось, раз задерживаетесь.
— Не поверишь, — живо отозвался Сергей, вручив сестре шикарный букет цветов, — мы битых полчаса крутились по округе, не могли припарковаться. Сама понимаешь: курортный сезон.
Он поцеловал Лилю в щёку, а я передала ей фирменный пакет с логотипом ювелирного салона.
— С днём рождения!
— Этот презент от нас. Надеюсь, что с подарком угадали, — засуетился брат.
— Спасибо! — расплылась в улыбке Лиля и искренне добавила: — Аня, ты как всегда безупречна. Тебе к лицу это платье.
Обычный комплимент, потому что так принято, но слуховая память идентифицировала его с другим. Тем, что сделал мне на кухне Макс.
Чёрт! Будь он неладен!
— Проходите! Ваш столик номер четыре, — отвлекая, продолжила атаковать гостеприимством Лиля.
— Конечно, пойдём.
Сергей взял меня за руку — мы двинулись к огромному панорамному окну (оно тоже до боли напомнило другое) где находился выход на террасу. Я оглядела зал.
Ресторан, в котором праздновался день рождения, располагался на первой береговой линии, недалеко от Морского порта. В старинном здании — настоящем дворце. Изюминкой заведения являлось беспроигрышное место: бесподобный вид на побережье и белоснежные яхты.
Банкет организовали на третьем этаже, как раз на террасе с прямоугольными колоннами, украшенными во всю длину зеркалами. Колоритный интерьер и лучшая в городе средиземноморская кухня.
К нашему приходу застолье было в разгаре. Больше полсотни гостей давно собрались в группы по интересам и время от времени обращались к имениннице с тостами. Как и должно быть.
— Ой, какая прелесть! — услышала восторженное восклицание за спиной. А оглянувшись, увидела в руках у Лили золотую цепочку. По всей видимости, Сергей решил остановить выбор именно на этой вещице. — Дорогие мои! — нотки слезливой благодарности послышались в её голосе. — Она божественно красива!
Я мельком взглянула на Сергея. Странно, что он не приобрёл для сестры кольцо. Оно ведь ему понравилось, но, видимо, Сергей передумал в последний момент.
Неприятное подозрение шевельнулось в душе: для чего он тогда просил примерить «каплю»? Покупал его мне, чтобы настойчиво предложить гораздо большее?