Идея провести вторую половину дня, посещая модные бутики, не самая плохая. Как и поиск подходящего презента к дню рождения Лилии.
Я отправила согласие Сергею:
«Хорошо. Мне нужен ещё час».
«Я недалеко от Кольцевой. Приеду к тебе через тридцать минут». — Плюсом он прислал огромный радостный смайлик.
«Не буду больше отвлекать».
******
Многочасовая прогулка по торговым центрам в компании Сергея оказалась не утомительной. Наоборот, я отдыхала душой. Помимо незамысловатых походов по бутикам с одеждой и обувью, мы пообедали в «Провансе» перед тем, как отправились на поиски чего-нибудь особенного для его сестры.
Свою родственницу Сергей представил мне на одном культурном мероприятии. С довольно милой Лилей мы быстро нашли общий язык и время от времени общались. Она не отличалась привередливостью во вкусах, поэтому что-то вычурное в качестве подарка не рассматривалось. Пройдя мимо ряда кожгалантерейных бутиков, мой спутник повернул налево и зашёл в ювелирный салон.
— Что мы ищем? — поинтересовалась, ведь приобретение ценностей в планы не входило.
— Что-нибудь скромное и элегантное, — ответил Сергей. — Цепочку, кулон или простое колечко.
— Хорошо. Только я не особо разбираюсь в драгоценностях и вряд ли тебе в этом помогу.
Так оно и было. К ювелирным украшениям всегда была равнодушна.
— Позови меня, если увидишь что-то достойное, я помогу.
Пройдясь вдоль центральных витрин, я остановилась у той, где лежали цепо́чки. Плетения трёх из них показались мне стильными, и Лиле вполне могли подойти. Её брат с интересом рассматривал украшения в другом конце зала.
— Можно вас попросить показать поближе это кольцо? — Сергей указал на синюю бархатную подставку, стоящую в крайней витрине.
Девушка-консультант одарила его приклеенной к хорошенькому лицу улыбкой. Она услужливо исполнила пожелание клиента: достала украшение и положила его на планшет. Я подошла к Сергею, посмотрела на кольцо. В понятие «скромное» оно не вписывалось.
Красивое и дорогое. Идеальная огранка драгоценного камня играла яркими переливами белого и серого цветов.
— Что думаешь об этом кольце, Аня?
— Красивое, — похвалила его выбор.
Он бросил выразительный взгляд на мою руку. И, недолго думая, сказал:
— Мне кажется, у Лили такие же пальцы, как у тебя. Значит, размер может быть одинаковый. Пожалуйста, примерь. Очень хочется увидеть, как будет смотреться кольцо.
Ну разве в просьбе другу откажешь? Я надела сверкающий обруч и заметила, как в глазах Сергея блеснуло торжество. Он явно был доволен собственным выбором. Мерцающая капля на белом металле действительно смотрелась необыкновенно хорошо.
— А что вы можете предложить нам из подвесок? — Сергей переключился на другую витрину, а я вернула девушке кольцо.
Пока он с пониманием дела подыскивал что-то ещё, отошла от витрин. Взяв рекламный каталог, уселась на кожаный диванчик. Листала страницы с лотами, ожидая Сергея. Судя по его довольному виду, удачная покупка состоялась. Он забрал у консультанта фирменный пакет и, наконец, сказал:
— Пойдём.
Хоть я особо не любила длительные шоп-туры, остаток дня прошёл отлично. Загруженные бумажными сумками, мы вернулись из центра, когда заметно стемнело.
Оставив покупки в машине, поспешила в дом: ведь меня дожидались Джокер и Фрейя. Я собиралась прогуляться с питомцами перед сном.
— Спасибо за прекрасно проведённое время, — шепнул Сергей, когда мы вышли в сад.
Он притянул меня к себе для прощального поцелуя. Его губы были мягкими, горячими, немного влажными. И странно, их касание впервые не вызвало отклика. Поцелуй показался безвкусным, ненужным. Захотелось его прекратить — я отстранилась. Глаза Сергея лихорадочно блестели и выдавали желание продолжить эту ночь у меня. Он подтвердил порыв:
— Аня, можно сегодня остаться у тебя?
Моё «Нет» прозвучало достаточно резко для совместного дня.
— Извини, я очень устала.
Гримаса недоумения исказила лицо Сергея. Пока он собирался с мыслями, добавила:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Спокойной ночи.
С непонимающим видом он зашагал по дорожке, недовольно буркнув:
— До завтра.
Глубоко вздохнув, я прикрыла веки и практически подскочила на месте от лёгкого шороха.
— Фрейя! — окликнула бело-рыжую молнию, стартанувшую к беседке.
Взгляд застопорился. Там маячило светлое пятно. Я глазам не поверила: в сумраке проступал крепкий мужской а́брис. Он всё видел.
Не сомневалась — это был Макс.
Глава 10
Анна
— Кла-а-а-ссная вечеринка! — восторженно пропела Нина, похлопав мужа по плечу, и удобно расположилась на деревянном шезлонге.
Более получаса молодожёны дурачились в тёплой морской воде, пока виновницы пляжного торжества поджаривали креветки с овощами на гриле. Я же загорала под вечерними лучами солнца, закрыв лицо полями шляпы.
Близняшки между делом успевали веселиться от души. А как же — такое событие! Некоторые всю жизнь тратятся на моментальные лотереи, пытаясь поймать удачу, и в итоге ничего не выигрывают. А девочки рискнули один-единственный раз, и сразу им улыбнулась Фортуна.
Веселье на пляже понемногу набирало обороты. К нашей дружной компании присоединились знакомые близняшек. Не наблюдалось только Макса. Наверное, к лучшему.
Этот парень становился ходячей причиной моего стеснения. И чего, спрашивается, ему ночью не спалось?
Нет, конечно, я допускала мысль: Макс вышел в сад подышать свежим воздухом на сон грядущий, что вполне логично. Но… он ведь мог притвориться, что никого там не заметил, и просто молча уйти в своё бунгало. Так нет же! После того, как Сергей уехал, Максу вздумалось со мной «светскую» беседу впотьмах завести…
… — Анна!
Окликнул спокойный глубокий голос, и ноги моментально вросли в землю. Ему потребовалось сделать несколько шагов, чтобы оказаться рядом, на что я только и смогла спросить:
— Что ты делаешь в саду?
Риторическая загадка позабавила парня. В его глазах явно промелькнуло озорство, а губы подёрнулись в довольной усмешке. Он посмотрел на ворота, и сразу же лицо Макса стало очень серьёзным. Ничего себе перемена! И откровенный убийственный ответ:
— Ждал тебя.
В пространстве повисла дурацкая тишина. В глубине души я до сих пор от его утреннего визита не отошла и особенно нуждалась в мозговой передышке. А тут… снова встреча, обескураженность… ощущение странного дежавю.
— Что ж, если это всё, Макс, то я пойду.
Не громко сказала и, позвав собак, развернулась в обратную сторону к дому.
— Тебя тоже пригласили на вечеринку сёстры? — поинтересовался он вслед, желая продолжить общение, чем откровенно вызвал смесь малообъяснимых эмоций.
Кто бы сомневался, что близняшки обошли бунгало Макса стороной после того, как встретили его на моём крыльце.
— Да, — не стала скрывать и добавила уклончиво: — Извини, но мне пора идти.
— Анна?..
Я чётко слышала нотку требовательности его в голосе. На этом пришлось немедленно закончить словесную игру и пожелать ему доброй ночи. А что оставалось делать? Не обсуждать же под Луной подтвердившийся мужской интерес мажора.
Упорность Макса, похоже, крепко въелась в сознание, потому что память раз за разом проигрывала ночную встречу. Я не совсем понимала, что идеальный эталон хомо сапиенс из столичной богемы во мне нашёл. От впечатления, которое он производил на женщин, точно у большинства срывало голову. Взять хотя бы Таню и Наташу — вот кого тянуло, как мотыльков, к его опасному биополю.
И… милая подстава — лёгок на помине. Сильная аура ощущалась вовсю.
— О-о-о! Какие люди! — Интонация Наташи выдавала искрящуюся радость. Я подняла поля шляпы чуть выше и увидела, как девушка, облизнув пересохшие губы язычком, улыбнулась Максу. — Креветки будешь?