— Мой принц, корабли чужих разгоняются в сторону Унатари!
Мой брови взлетели вверх от удивления. Вот это поворот! Чужие уже не просто рассчитали координаты моего флота, но даже успели прислать фрегат-невидимку, который определил направление движения моих кораблей! И если сейчас приказать включить варп-маяк Унатари хотя бы на долю секунды, как я изначально и собирался, то мы привезём на хвосте в столицу полторы тысячи кораблей чужих! Это стало бы концом Унатари и провалом моего контракта с нанимателями…
Офицер связи в этот момент встрепенулся и сообщил, не снимая наушники:
— Виконт Сивир тон Месфель предлагает кронпринцу Георгу ройл Инокию тон Месфелю прибыть на флагман флота Восьмого Сектора Периметра линкор "Оранжевое Величие" и обсудить сложившуюся ситуацию.
— Чего тут обсуждать? — пробормотал я с недоумением. — Командующий флотом Восьмого Сектора сел в лужу, я сумел его спасти. Всему флоту понятно, что виконт Сивир остался жив лишь исключительно из-за помощи моих кораблей и самопожертвования "Сюрприза-1".
— Мне с тобой пойти? — предложила сестра. — Всё-таки я давно знаю Сивира, могла бы помочь уладить все вопросы без ненужного официоза.
— Да, пойдём вместе. Но сперва мне нужно кое-что сделать, чтобы виконт не наломал ещё больших дров. Офицер связи, мне срочно требуется соединение с моим братом Робеном ройл Инокием.
Прошло около минуты, и на экране возник немолодой дворецкий хозяина Тессы.
— Кронпринц Георг, я очень извиняюсь, но ваш брат не может сейчас вам ответить. Он сильно устал и отдыхает.
— Робен опять нализался? — догадался я.
Дворецкий отвечать не стал, однако и отрицать тоже.
— Ладно, обойдёмся на этот раз без Робена. У меня важное сообщение — огромный флот чужих в системе Хнель готов прыгнуть в Тессу, если ваш варп-маяк включится хотя бы на долю секунды. Поэтому в ближайшие двое стандартных суток категорически не советую активировать маяк, кто бы ни просил о его включении — хоть виконт Сивир тон Месфель, хоть сам Император. Я постараюсь отвести угрозу в другую звёздную систему, но пока этого не произошло, ещё раз официально предупреждаю — если в Тессе включится маяк, вы все погибнете.
— Огромное спасибо за предупреждение, кронпринц Георг, — дворецкий низко поклонился. — Ваше высочество, можете быть уверены, что я передам ваше сообщение всем службам. Варп-маяк Тессы будет заблокирован.
Я выдохнул с облегчением, а то ведь у виконта хватило бы ума просто вернуться в Тессу, принеся за собой смерть шести миллиардам обитателей густонаселённой звёздной системы. Теперь оставалось предупредить службу Тиаллы и Унатари, чтобы и туда флот чужих не мог проникнуть вслед за уходящими кораблями флота Восьмого Сектора. Оставшиеся два варианта отхода из системы Хнель — автоматический варп-маяк Форпост-11 и малонаселённая станция Гиморы — уже можно было рассматривать как оправданные для отступления.
— Мой принц, вас вызывают с линкора "Невеста Хаоса", соединять? — поинтересовался офицер связи, и я дал согласие.
На экране возник седой как лунь капитан линкора, на его парадной форме звёздного флота Оранжевого Дома красовалась "Чёрная Звезда" и "Серебряная брошь" с числом "одиннадцать". Ветеран, прошедший со мной одиннадцать боёв.
— Кронпринц Георг, — военный почтительно поклонился, — я принял решение предупредить ваше высочество, что виконт Сивир тон Месфель планирует арестовать вас сразу же по прибытию на флагман. Причиной он называет "вмешательство в управление флотом, повлёкшее тяжёлые последствия". Вопрос об аресте уже согласован с главой Оранжевого Дома, и сейчас командующий флотом старается заручиться поддержкой всех капитанов флота Восьмого Сектора.
— Благодарю за предупреждение, мой друг. Я не забуду этого, — я поклонился в ответ капитану, но тот ответил:
— Не стоит благодарности. Принц, это — меньшее, что я мог сделать после стольких наших совместных боёв и сражений, и после случившегося сегодня. Все наши офицеры знают, что сделала для нас капитан "Сюрприза-1", и я выражаю благодарность вашему высочеству и народу хамелеонов.
Седой капитан отключился. Мы же с сестрой переглянулись, Катерина тон Месфель не знала, что и сказать по поводу случившегося. В наступившей тишине голос офицера связи прозвучал особенно громко:
— Мой принц, с вами хотят переговорить двадцать шесть человек. Капитаны и старшие офицеры звездолётов флота Восьмого Сектора.
— Организуй конференцсвязь для них всех одновременно, — попросил я и через несколько секунд проговорил в отдельном канале. — Друзья, я знаю, что вы хотели мне сказать. Я уже в курсе случившейся за моей спиной чёрной неблагодарности. Не предпринимайте никаких действий, я сам разберусь с этим предательством. Спасибо вам, я не забуду вашего предупреждения.
Я отключился и стал напряжённо думать. Если бы не хорошее отношение с фракцией военных Империи, я бы не получил предупреждения и попался. Что делать? Минут пять я молча созерцал металлическую стену, а затем попросил соединить с виконтом Сивиром тон Месфелем. Через секунду мой бывший управляющий уже смотрел с экрана — с золотыми эполетами на синей военной форме командующего флотом, с огромной фуражкой-аэродромом на коротко стриженной голове.
— Виконт, я посчитал не самым разумным встречаться нам здесь в системе Хнель. Чужие сканируют космос и в любой момент могут атаковать наши корабли. И мне, и тебе нужно находиться на своих постах. Предлагаю сперва вывести корабли из Хнель в систему Гимора и там в безопасности всё спокойно обсудить на станции.
— Почему Гимора? Я собираюсь отводить свой флот в Тессу!
Я постарался, чтобы никакие эмоции не отразились на моём лице, хотя внутри у меня всё клокотало. Этот кретин действительно собирался отступать в Тессу! Если бы не моё предупреждение, через несколько часов эта жемчужина Восьмого Сектора была бы уничтожена чужими!!!
— Можно и в Тессе поговорить, конечно же, но тогда мой брат кронпринц Робен ройл Инокий тон Месфель и его военные советники тоже пожелают участвовать в беседе. Не знаю, насколько их присутствие необходимо, ведь разговор может зайти о достаточно конфиденциальных вещах…
— Да, ты прав, Георг — станция Гиморы действительно удобнее, там нам никто не помешает! — обрадовался мой собеседник. — Моим тяжёлым кораблям нужно ещё почти шесть часов для восполнения энергии перед варп-прыжком. Ты тогда следи за чужими и предупреди, если они попытаются атаковать! А я пока отдохну, управлять флотом — та ещё морока!
— Договорились! — улыбнулся я и отключился.
Я молча посидел минуты три, а потом потребовал соединить меня со станцией Гиморы. На экране возник хорошо знакомый мне тип — бывший пират из "Звёздного Братства" и мой агент в Гиморе.
— Ваше высочество! Рад вас видеть в добром здравии!
Я тоже поздоровался и поинтересовался, сколько народу сейчас обитает на станции Гиморы? Ответ я получил самый устраивающий, лучше и не придумаешь:
— Шестьдесят человек всего на станции осталось. Как чужие захватили Хнель, так большинство и разлетелись, кто куда. Даже начальник станции свалил в Тессу, меня вот оставил временным руководителем. Оставшиеся сидят на чемоданах, чтобы в любой момент свалить при опасности, у нас готовый к старту борт постоянно пристыкован. Три минуты, и в системе никого не останется!
— Отлично. Есть очень важное дело, к тому же хорошо оплачиваемое. Через шесть часов по сигналу от виконта Сивира тон Месфеля вам потребуется включить ваш варп маяк, чтобы флот Восьмого Сектора Периметра мог уйти из системы Хнель. Включайте маяк на четыре секунды и потом ждите моего сообщения, я скажу, что дальше вам делать. Если дополнительного сообщения не будет — через два часа эвакуируйтесь со станции!
Я отключился, а затем ещё через минуту вызвал "Призрака-3" и передал секретный приказ — в невидимости пять часов двигаться от кораблей моего флота в сторону звёздной системы Гимора. Затем остановиться, не вскрываясь из невидимости, и передать свои координаты.
Теперь оставалось только ждать…
* * *
— С вами говорит командующий флотом Восьмого Сектора Периметра виконт Сивир тон Месфель. Слушайте внимательно! Я передаю сообщение всем моим и другим кораблям, давайте поворачивайте в сторону системы Гимора. Там сейчас нет маяка, но через пять минут в системе Гимора для нас включат варп-маяк. Ну, они обещали это сделать. Нам нужно всем прыгнуть в ту систему, пока горит для нас маяк. Нужно всем успеть это сделать. Это приказ!
Я закрыл лицо ладонью. Ну кто так говорит?! Это же сообщение можно было передать вдвое короче и намного понятнее. А то и втрое короче, если убрать матерные слова. Да и голос виконта меня откровенно раздражал — если уж отдаёшь приказы, то нужно говорить чётко, громко, доходчиво, а не мямлить текст.