Едва какой-нибудь огневик или мастер земли начинал кастовать что-то опасное, я посылала ему приказ умереть.
Враги попытались посылать вперед безоружных магов, но и это им не помогло.
Видели ли вы когда-нибудь, как человек ломает шею себе сам, собственными руками?
Незабываемое зрелище!
Рядом со мной стояла Лизи с бокалом крови наготове. Воины мужа отловили нескольких живых пленников, и, заперев их в подземелье, понемногу цедили из них кровь.
Так – в ничью, окончился первый день осады.
А наутро в лагере врага начался переполох.
Я знала, Ромул рассказал мне, что должно было там случиться этой ночью.
Как человек, не понаслышке знакомый с военным делом, Ромул знал, где противники решат разбить свой лагерь.
Знал задолго до того, как они пересекли границы Лихтайна.
Поэтому, его лучшие бойцы легли в стылую сырую землю.
Мы прикопали их совсем неглубоко, хорошенько утрамбовали и замаскировали, стирая все следы на поверхности.
Но и это еще не все, у каждого из них был целый набор запечатанных кувшинчиков с особо летучим и очень опасным для живых составом.
Все источники воды мы отравили еще на подходе вражеской армии к нашей границе, и они это предусмотрели. Доставка чистой воды у них была отлажена на совесть.
Но, чего они не могли предусмотреть, так это того, что сам воздух нашего королевства станет для них ядом.
Летучая и очень коварная отрава, залитая в те кувшины, поднималась парами над землей, и стелилась, растекаясь по ее поверхности. Магия воздуха Ромула вмешалась совсем чуть-чуть, на нее не среагировали даже сторожевые амулеты.
Этого хватило, чтобы тихо и незаметно убить во сне сразу несколько сотен воинов вражеской армии.
Как и предполагал Ромул, после такой ночевки противник решил покончить с нами поскорей, собрав для атаки все оставшиеся силы.
Со своего места на стене замка я наблюдала, как в первый ряд выдвинулись святоши.
Над их головами взметнулись стяги с восьмиконечной звездой – символом Создателя. Они запели вдохновляющую на бой песню.
А неплохо у них выходит! Если бы не текст песни, призывающий оставить от нас только пепел, я бы даже начала качать головой им в такт, но с таким смыслом… Нет, точно нет.
С улыбкой я подумала, что у моих любителей музыки теперь появится новая пища для вдохновения. Впрочем, до этого надо еще дожить…
Я встрепенулась, увидев условный сигнал. Скоро мой выход и я не подведу.
Опытным путем мы выяснили, что моя сила внушения работает на неспящих в десятки раз лучше, чем на живых.
Да, кстати, мы решили так себя называть – «неспящие». Сами для себя мы единогласно определились – мертвыми мы точно не являемся.
Поэтому, когда я послала в сторону покинутого лагеря противника приказ:
– Придите ко мне! – они не смогли сопротивляться ему.
И не только те, что погибли этой ночью, абсолютно все поверженные враги восстали из своих свежих могил, и, обходя замерших от ужаса боевых товарищей, поспешили к границам замкового рва.
– Склонитесь перед своей королевой! – тихо приказала я, но они услышали.
По моим губам расползлась улыбка торжества, когда бывшие враги, превозмогая себя, преклонили колени. Если у них и были сомнения в том, кем они стали после смерти, то теперь они окончательно развеялись.
Пути назад, домой, у них уже не было, и они это прекрасно понимали.
Наверное, многие из них пошли бы в атаку на вчерашних союзников и безо всякого принуждения, но я, все же, отдала последний приказ:
– Убейте всех живых!
Одновременно с этим в замке утробно загудел рог, подъемный мост опустился и ворота распахнулись.
Волна неспящих воинов во главе с Ромулом кинулась в атаку.
Теперь мне остается только наблюдать и верить в мужа.
Под моими руками крошился крепкий камень, так сильно я стиснула в волнении пальцы… Прошу тебя, любимый, выживи!
Количество воинов с обеих сторон было примерно равно, но были пара весомых «но».
Во-первых, сама мораль и боевой дух наших противников оставляли желать лучшего. Этот поход не сулил не богатств, ни земель. Да и большинство из них были обычными наемниками, ловцами удачи. Поэтому, когда они собственными глазами увидели живых мертвецов, которыми стали их вчерашние товарищи… Думаю, это произвело на многих неизгладимое впечатление. Конечно, в армии были и фанатики с промытыми мозгами. Этим все было нипочем, но их было меньшинство.
А во-вторых, и в главных, неспящие были сильнее, быстрее, живучее любого живого в десятки раз, да и магов у противника почти не осталось. Все они перешли на нашу сторону после перерождения, и силы после этого не покинули их, наоборот, многие стали только сильнее…
И цикла не прошло, как ряды противника дрогнули, и они побежали.
Наблюдающие за сражением со стен, взревели победный клич. Но я порадовалась только когда увидела Ромула. Окровавленного, но целого и невредимого.
Стремительно кинулась ему на шею, прижимаясь к нему всем телом.
Теперь точно все будет хорошо!
Спасибо, Создатель!
«The crown is getting heavy
But they've written my name in the stars.
For diamonds and castles
I've dealt blood and greed and scars.
I've been climbing up all these mountains for so long.
I've been building up all these kingdoms for so long.
I will not run when destiny comes.
I'm dipping my hand in gold».
«King» Zayde Wolf.
Ромул.
Я как раз наблюдал, как моя девочка ведет учебный бой сразу с двумя легионерами, когда служка тронул меня за рукав, привлекая к себе мое внимание.
Я глянул на то, что он мне принес.
О! Ну надо же! Братец сподобился на ответ.
Мир он все-таки завоевал.
Когда пало последнее княжество, сел на корабль и отбыл покорять соседние континенты и острова. Так что когда на карте осталась только гигантская империя и крошечный Лихтайг, я послал ему письмо с приглашением взять королевство под протекторат империи. Другими словами, сдался без боя.
Какая разница, живые сюда все равно не сунутся. Им хватило одного раза, чтобы понять – чем больше они атакуют нас, тем сильнее, сплоченнее и многочисленнее мы становимся.
В конце того письма я сделал небольшую приписку только для Рема. Ее могли понять лишь он и я. Так что ответ, который я сейчас держал в руках, адресован именно мне, а не королю Лихтайна.
Развернул послание. Всего одна строчка: «Надеюсь, ты счастлив, ублюдок».
Я улыбнулся.
Я тоже надеюсь, что ты счастлив, брат.
Весь мир у твоих ног, но что дальше? Наверняка, сейчас ты спиваешься, погрязнув в пороке…
Пророчество