— Думаю можно, но Доминика специально отправила именно меня, чтобы отдалить нас с Лаурой.
— Она настолько ревнует? Я думал, что вполне логично желать тебе счастья.
— Думаю, она желает, но и терять своего не хочет.
— Она думает только о себе.
Он лишь пожал плечами. Слова были излишни, и так было понятно обоим, что Доминика сделает все, чтобы сын остался возле нее, а его супруга чувствовала себя как в гостях. А ведь Тимми так хотелось самостоятельной жизни.
На обратный путь вместо двух дней и одной ночи, которые я ехал верхом, мы потратили две ночи и почти три дня. Эта дорога не так выматывала, но времени отнимала значительно больше.
Первый день мы останавливались в более-менее приличном трактире, как днем, чтобы пообедать, так и на ночлег.
С усмешкой вспомнил, насколько убогими были места для ночлега и приема пищи, когда торопился к брату, тогда просто проехал все приличные заведения, и только после осознал, что ночевать в поле, да еще на голодный желудок — не лучшая идея.
Утром на второй день, спустя часа четыре, остановились, съехали с дороги, чтобы перекусить и дать отдых лошадям. Все это нам напоминало наши детские годы, появилось чувство, что именно сейчас я свободен как никогда.
— А кучер, небось, доверенное лицо твоей матери, он не доложит об остановке, ты же видел, что он недоволен?
— Да пусть докладывает. Она не может контролировать каждый мой шаг, я не ее собственность.
— Думаю, она другого мнения, — я положил на траву большой платок, на него хлеб, вареное мясо с картофелем, блины, баночку варенья.
Тимми сходил к речке и набрал из бьющего из-под земли ключа две кружки холодной воды. Мы, сытно пообедав, устроились на траве.
Еще, будучи детьми и проезжая здесь, останавливались и все вчетвером бегали, играли, купались в речке.
— Эй, а точно, пошли, искупаемся! — Глаза Тимми загорелись восторгом, как в детстве. Он вскочил, жестом позвав меня. — Пошли, пошли. Хватит прохлаждаться.
— С ума сошел? Вода еще холодная! — крикнул я в след.
Распряжённые лошади мирно жевали траву, то и дело дергая ушами, прислушиваясь к нашим разговорам. Тимми отвязал одну из них и повел за собой.
— Постой, сейчас еще не сезон плавать. Что ты вообще задумал?
— Бери своего коня и пошли, — загадочно улыбнулся друг.
Слуга встал, чтобы пойти следом, но Тимми жестом остановил его, велев остаться.
— Я уж боялся, что ты мог измениться, как и Томас.
— Работа требует, но иногда так хочется выкинуть что-нибудь эдакое, как в детстве. Пошалить. А про него лучше не напоминай.
Мы уже почти бежали, держа под уздцы своих четвероногих компаньонов. Разговоры мы оставили на потом, когда прибудем на место. Сейчас же весело и довольно улыбались. Подбежав к реке, не приметную с дороги, Тимми начал скидывать себя сапоги и кофту.
— Ну, что стоишь Алекс? Ждешь особого приглашения?
Я повторял за ним. Друг вскочил на лошадь. Такой прыти я от него даже не ожидал. Ему, словно сняли оковы. Он пытался удержать лошадь, чтобы поравняться со мной. И вот, глядя друг другу в глаза, мы ударили пятками своих коней. Животные, получив команду, понеслись к воде.
В реке, помню, был небольшой помост. Зачем и кто его сделал — совершенно непонятно, так как деревни поблизости нет и ходить к реке стирать или набирать воду совершенно некому. Я поздно заметил, что этого сооружения в первоначально виде уже нет, сейчас же оно одним краем погрузилось в воду, другой пока держался на поверхности.
Я ойкнул и вцепился в гриву коня одной рукой, другой, держась за поводья. Тормозить было поздно. Мой конь, увидев преграду, с силой оттолкнулся о каменистый берег. Перелетев ее, с множеством брызг рухнул в воду, на мгновение полностью погрузившись в нее. Я вместе с конем вынырнул на поверхность, хватая ртом воздух, и мельком увидел перелетающего через коня Тимми. Его глаза были широко распахнуты. Я оттолкнулся и поплыл к нему.
Вынырнув, Тимми нервно засмеялся, все еще не полностью придя в себя.
— Не смог удержаться верхом. Выходит, я не такой хороший наездник, как думал о себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да и я чуть не рухнул в воду, — убрав с лица волосы, продолжил: — Еще прокатишься верхом без седла?
— Мда, а водичка действительно прохладная, — нервно усмехнулся. — Я лучше на берег, греться.
Наши четвероногие партнеры по купанию не стали дожидаться нас, и когда мы подошли, уже с наслаждением жевали свежую траву.
— Повезло, что дно не илистое, а то все могло закончиться не так весело. — Я рухнул на траву, меня, как и друга, от холода била дрожь.
Слуга принес нам два теплых покрывала. Он молча отдал их нам, но было заметно что сказать ему хочется многое.
Тимми засмеялся, попытался взять себя в руки и сделать серьезное лицо:
— Чувствую себя нашкодившим ребенком, так весело давно не было.
— Между прочим, это было еще и опасно, если б ты пострадал, твоя мать меня бы живьем съела. Но ты прав по поводу веселья.
— Ее отношение к тебе настолько заметно? Я считаю, что в этом нет твоей вины. Здорово, что ты остался жив. — И недовольно добавил: — И печально, что у Тома поехала крыша. С его слов, он тогда увидел Ангела и уверовал.
На нас нахлынула ностальгия. Мы какое-то время продолжали болтать на разные темы, вспоминая случаи из детства, с аппетитом доедая оставшуюся еду.
Остальная часть пути прошла без приключений. На улице заморосил дождь. Мы занавесили окна, мечтая о ночлеге. Кучер вымок до нитки, лишь голову прикрывала шляпа с широкими полями.
Прошла еще одна ночь, и к обеду мы въехали в родные места. В груди разлилось приятное тепло. Вновь заморосило. Как только экипаж остановился во дворе, мы вбежали в дом, почти не вымокнув.
Луис ожидал нас у лестницы, мне очень хотелось верить, что лицо, изуродованное шрамом, выражало радость. Я улыбнулся в ответ.
— Добрый день господин Алекс, господин Тимати.
— Добрый день, — поздоровались мы оба. — Отнеси вещи гостя в мою комнату, — распорядился я.
И Луис с таким же невозмутимым лицом вышел на дождливый двор. Так как гостевой комнаты у меня не было, то пришлось отдать Тимми свою спальню, мне же оставалось спать на диване в гостиной.
Улыбающаяся Нани и Роза вышли должно быть из кухни. Руки и передник у Нани выпачканы в муке, она их держала чуть на расстоянии от одежды, чтобы не запачкаться еще больше. Если была такая возможность, то Роза сейчас расцвела б как цветок от счастья. Ее милая улыбка наполнена искренней радостью. Правда, увидев Тимми, она немного смутилась. На Розе платье с передником остались чистыми. Нани предпочитала заниматься готовкой сама, доверяя своей помощнице дела попроще.
— Ой, а я еще и не приготовила ничего. Вы с дороги голодные наверное? — Нани всплеснула руками и поторопилась назад на кухню, подталкивая перед собой Розу.
— Пойдем, покажу твою комнату и расскажу, что и где находится.
Я зашагал вперед. Друг с интересом рассматривал мой дом.
В части комнаты, отведенной под кабинет, Тимми с интересом разглядывал книги, стоящие на полках, в беспорядке лежавшие на полу и на столе. После я провел его по всему дому. Это не заняло много времени.
— Тебе нравится биология и география?
— Сейчас да, раньше читал книги о ремеслах, конечно, особо это не пригодится, но довольно познавательно.
— Странные у тебя интересы, бросает из крайности в крайность, но помню, ты таким был всегда. Заметил несколько романов. Ты их читал?
Ухмылка Тимми заставила меня улыбнуться в ответ. Я пожал плечами:
— Немного стало интересно, что читают нынешние барышни. — Я сложил несколько книг аккуратной стопкой на столе.
Тимми не выдержал моей паузы, продолжив:
— И как? Говорят, что там пишут глупости.
— Если честно, интересно, но от жизни эти книги настолько далеки, что, если читать только их, можно вообразить себя принцессой в сказке. Что скажешь по поводу дома?
— Это моя мечта, подари мне его! — Друг готов был пойти в пляс. — Небольшой, ничего лишнего, комнат достаточно, в будущем можно пристроить еще несколько для детей. Правда, слуг маловато у тебя. Полагаю, не хватает мужской силы.