не уступает хозяйке Гильдии авантюристов, разве что, ее характеристики заточены на Интеллект, а не Волю.
Началась нудятина. Терпеть не могу официальные церемонии! Все эти сладкие речи, про то, как нам повезло обучаться в таком замечательном месте, о торжестве науки и прогресса, о перспективах исследования самой природы магии. Бла-бла-бла. Невольно возникает вопрос: вы ведь занимаетесь этим уже не одну сотню лет. Так почему до сих пор топчетесь на месте? Или может, ответ уже давно найден и пылится где-нибудь на полках запретной секции библиотеки? Хм…
Я посмотрел по сторонам. А ведь здесь собрались не только студенты но и почти все учителя. Их ведь наверняка сюда согнали силой, не слушая оправданий про настроение и срочные дела. Держу пари, что во всем здании Академии сейчас пусто, как никогда. А ведь такая отличная возможность нам может представиться очень не скоро… Немо, срочно собирай всех пауков: у нас тут намечается небольшой книжный марафон!
Конечно, у входа дежурит охрана, а в здании работает защита от пространственной магии, но разве это когда-нибудь меня останавливало? Ариэль достала из кармана нашу Широ, уменьшенную пространственной магией до размеров майского жука. Конечно, я забрал ее с собой из мира насекомых. Паучок отправился на разведку: пробрался в коридор через приоткрытую дверь и принялся разгружать свой драгоценный багаж — сотни миниатюрных кукол-разведчиков.
Через несколько минут мои пауки буквально наводнили здание. Они проникали в каждый кабинет, в каждый шкаф, отыскивая незнакомые нам книги и сканируя их содержимое. Опустевшая библиотека тоже наполнилась новыми “посетителями”. Они скрупулезно потрошили книжные полки, не пропуская ни единого тома, аккуратно складывая на место все, что уже было оцифровано.
Трепещите смертные! Все ваши знания скоро станут моими!
Глава 7. Ректор
Я бегло перелистывал каталог доставшейся мне литературы. Какое разочарование! Учебники, справочники, научные работы, дневники… Нет, безусловно, здесь очень много полезной информации, как о самой магии, так и о прочих дисциплинах — материаловедении, инженерном деле, экономике и так далее. Все это однозначно поможет мне закрыть пробелы в моем собственном образовании и пополнит арсенал полезных заклинаний. Но ответа на самый важный вопрос, тот, ради которого я в общем-то и пришел в Академию, здесь не было. Мощных боевых глифов найти тоже не удалось, такие вещи просто не публикуют в общедоступных местах.
Впрочем, насколько я понял, в здании есть еще “секретная” библиотека. В ней вполне может быть интересующая меня информация. Я даже знаю, где она находится. Но вход в нее защищен таким количеством боевой и сигнальной магии, что взламывать его я просто не решился. Несколько раз мне попадались тайники с гримуарами преподавателей, их я обходил стороной по той же причине. Не стоит злоупотреблять гостеприимством хозяйки этого места. Мы и так выглядим для нее, как серьезная угроза безопасности. А если еще начнем вламываться в чужие схроны, то есть все шансы с треском вылететь из этого места и поссориться с одним из членов Совета.
— Ты ведь на самом деле знаешь ответ? — мысленно обратился я к своей “подружке”.
— Ответ на что?
— На вопрос: “Как на самом деле работает магия”? Я имею в виду, что скрывается под красивой оберткой из рун, которые предлагает нам Система?
— Да ничего сложного в общем-то. Ты и сам бы давно во всем разобрался, если бы не пытался искать ответ по чужим библиотекам.
— Хочешь сказать, что это какая-то сила природы и я могу…
— Ну конечно! — ответила бывшая богиня. — Законы магии очень просты, я могла бы написать тебе формулы буквально на клочке бумаги. Но это было бы слишком скучно, ведь так?
— Погоди, но если все так легко, почему никто из местных исследователей так и не нашел правильного ответа? — удивился я.
— Да может и нашел. Ну, вот смотри: неплохая статья об экспериментах с “Чувством маны”. Автор в общем-то вплотную приблизился к открытию. Но его труд сочли бесперспективным. Скорее всего, сработала обыкновенная информационная ширма.
— То есть эти знания скрывают?
— Нет, ты не понял. Когда что-то скрываешь и запрещаешь, возникает противодействие, люди начинают интересоваться вопросом. Нужно создать много мнений, понимаешь? Самых разных, пусть даже абсолютно бредовых. Главное, чтобы всем казалось, что разобраться в теме невозможно — даже если на самом деле это было очень просто. Голос разума остается в меньшинстве и тонет в океане словесных баталий.
— А, ну я понял, это прямо как Интернет.
— Теперь давай поищем другие статьи этого автора, — продолжила Селеста. — Ага, ну вот, буквально через месяц он пишет сенсационную работу об очередном прогрессе в поисках “перворуны”. И получает солидную премию. Его просто переманили в другой проект.
— Проще пареной репы. Но значит, кто-то за этим пристально следит?
— Ну еще бы. И я так понимаю, тебя уже приглашают встретиться с этим загадочным существом.
К нам подошла уже знакомая эльфиечка и затараторила что, дескать, наше выступление на экзамене привлекло всеобщее внимание и госпожа ректор желает встретиться с “юными дарованиями”. Немедленно. За спиной девушки ненавязчиво болтался охранник с золотым значком на шее. Ну что ж, кажется у нас “нет другого выбора”, хе-хе.
* * *
— Прошу сюда! Располагайтесь. Хотите чаю? Или, может, молока?
Госпожа ректор вблизи — ну просто само очарование. Хорошо что я сейчас не в своем мужском обличии. Разве можно так вызывающе одеваться в присутствии подростков? Не то, чтобы я жаловался, но…
— Зовите меня Элиза, — представилась она. — Киара — это ваше настоящее имя?
Я кивнул. Сейчас вообще сложно сказать, какое из моих имен — настоящее.
— Даже не знаю, с чего начать. Ну, во-первых, приветствую вас в стенах моей Академии, Грандмастер! Я повидала немало кукловодов, но вы — первая, кто умудрился выдать свою марионетку за студента, обманув при этом все мои средства защиты. Как вы попали в детское тело? И с какой целью сюда пришли? Хотите поиграть с нашими мастерами марионеток? Или ваша задача — шпионаж? Нет, это было бы слишком просто! А может я вас даже знаю? Или вы родом из другого мира? Извините, ничего что я просто засыпаю вас вопросами?
Я коротко рассказал Элизе историю своего появления в этом мире, не вдаваясь в подробности. Теперь, когда архонты в курсе, нет нужды держать это в секрете.
— Перерожденец? — задумчиво протянула она. — Я слышала о таком. Правда еще ни разу не встречала никого, кто мог бы похвастаться подобным достижением. Мне казалось, что боги прикрыли эту лавочку после Великой войны…
— Это правда, — кивнул я, — но кое-какие лазейки все же остались.
—