— Ну, а еще что бы вы хотели послушать? — спросил Володя, подъезжая к ее дому.
— Все равно! Даже опять «Матильду» могу слушать!
— Фантастика! Я никогда не думал, что можно так самозабвенно слушать музыку, ну прямо как кобра! По-моему, вы даже раскачивались.
— Вам не понравилось! — с сожалением сказала Надя.
— Нет, почему же? Я получал большое удовольствие, глядя на вас…
— Так мало вам надо? — с легкой иронией спросила она.
— Коварный вопрос, сразу не ответишь!
«Далеко идущий разговор, надо сокращаться»! — сказала себе Надя, а ему поспешила оказать:
— Я не тороплюсь выслушать ваш ответ. На досуге подумайте, — и взялась за ручку дверки машины.
— Поехали, проедемся немного?
— На работу завтра.
— Рано еще!
— Ну, если только недалеко… — с сомненьем сказала Надя.
Домой, в холодную квартиру, ей возвращаться не хотелось.
Вдоль шоссе змеилась веретеном поземка. Не такая холодная, не такая колючая, как «там», но все же настоящая. «Интересно, какая «там» зима в этом году? Кто возит хлеб с города? И кто вместо нас теперь в хлеборезке? Увидеть бы моих девушек, сказать им: житье-бытье на воле тоже не сахарное для работяг. Только думаешь: вроде свободная! Надоели злые, вороватые плиточницы. Тащат все, что можно унести. Из всей бригады три-четыре порядочные женщины. И разговоры их надоели до тошноты. Все о своих мужиках толкуют. Такие-сякие. Пьяницы, драчуны, дебоширы. Женщины приходят на работу, пряча под косынками подбитые глаза, разбитые губы.
«Какого лешего вы держитесь за них? — зло спрашивала Надя.
«Ишь, умная нашлась, попробуй, проживи одна! А если дети?»
— Вы что приумолкли, Наденька? Как ваша поездка в Калугу? — спросил Володя, заметив, что она сидит, не двигаясь, уставившись на дорогу.
— Без радости!
— Что так?
— Так уж! Тяжело живут наши люди в провинции, особенно пожилые…
— Да! Пожилым и старым везде плохо!
«Ну, твоим-то мамочке и папочке не худо! — но промолчала. — Молчанье — золото!»
— А вот и поворот к нам на дачу, — он притормозил. — Поехали?
— Что вы, поздно уже!
— А мы недолго, выпьем кофе по чашке и обратно! Мне тоже завтра рано надо.
— У вас там не холодно? — Надя поежилась и поджала под себя озябшие ноги.
— Нет, не должно быть. Отец с мамой были вчера и только вернулись.
Пока Надя обдумывала, прилично ли ей ехать в поздний час на незнакомую дачу, он уже, посигналив у ворот, остановил машину.
«Значит, кто-то есть, — с досадой подумала Надя, — Зря потащилась…»
— Кто там у вас?
— Никого, это Лаврик, наш сторож.
Надя притихла, ей стало не по себе. Вспомнились дачи «бойцов наркомвнудела» в Малаховке, тоже со сторожами, скрытые от людских глаз зелеными сплошными двухметровыми заборами.
Большая двухэтажная дача по сравнению с теткиным домом в Калуге показалась ей дворцом. Дорожки тщательно расчищены, а у входа в дом большая елка, завернутая в рогожу.
«К Новому году», — догадалась она.
— Это отец упражнялся! — заметил Володя, увидев, чистые от снега, дорожки.
Сторож, не то сонный, не то пьяный, не глядя ни на кого, открыл дачу, отдал Володе ключи и убрался куда-то вглубь сада.
— Пошли! — пропуская Надю вперед, сказал Володя. — Лаврик говорит, мои недавно отбыли, значит, тепло.
Дача и внутри была шикарной. Комната, куда прошла она, больше, чем вся ее квартира. Полы под ковром паркетные, и камин. Камин она видела только на картинке, на нотах старинного романса: «Ты сидишь у камина и смотришь с тоской», да еще в Эрмитаже. Но Надя головой вертеть не стала и чужое достояние рассматривать не захотела. «На чужой каравай рот не разевай!». Села прямо на кушетке, нос задрала, как королева на троне. «Нищие, но гордые, с тем возьмите!»
— Сейчас я вам музыку включу, чтоб не скучали, — сказал Володя и пошел варить кофе.
Джаз играл что-то очень знакомое, но что? Никак не могла вспомнить! Вскоре он вернулся с кофейником, чашки из буфета достал, веселый и довольный, как всегда.
«Ишь, возрадовался на отцовской даче гулять, а сам-то по себе кто?» И тут же бес: «Спроси-ка его, скольких он сюда подружек водил в родительское отсутствие?» Но смолчала. «Нехорошо прийти в гости и хозяев охаивать».
Володя с милой, добродушной улыбкой прицелился налить ей в чашку кофе. Надя быстро прикрыла чашку рукой.
— Я кофе не пью.
— Как? — поразился он. — Неужели?
— Так! Не пью и все тут!
— А чай? Пойду заварю!
— Не беспокойтесь, прошу вас! Я просто посижу и постараюсь вспомнить, что это играет джаз. Знакомое. — И тотчас вспомнила.
— Не старайтесь! Вы этого не знаете! Это не Матильда!
— А вот и знаю! — воскликнула Надя. — Это «Серенада Солнечной долины»!
Володя посмотрел на нее пристально, скрывая удивление, и задумчиво спросил, совсем как Вадим:
— Откуда вы такая, Надя?
А она и в самом деле вспомнила: война на исходе, малаховский летний кинотеатр открыт, идет американский кинофильм. Музыка, много музыки! Мальчишки насвистывают: «Чатануга-чу-чу». Девушки поют: «Мне декабрь кажется маем».
Он достал из буфета знакомую бутылку с ликером.
— Вот ваш отвергнутый «Бенедиктин». Попробуйте с кофе! Мне ведь обещан «брудершафт».
С Надиного лица не сходила вежливая полуулыбка. «Если только он думает напоить меня этим зельем, то дурак, а протянет руки, схлопочет «звонкого леща»! Но Володя сидел смирно и ожидающе посматривал на Надю. Ликер «Бенедиктин» был действительно вкусный и тягучий. Она отпила глоток, поставила рюмку на стол и сказала:
— Теперь вы можете называть меня на «ты», и я вас тоже.
— Нет! Ничего подобного! Брудершафт — это своего рода побратимство. Надо выполнить ритуал, а иначе он не действует. Вы меня удивляете, и все больше с каждым разом.
— Рада слышать! — холодно произнесла она, кивнув головой.
— Весь мир знает, как пьют на брудершафт, а вы нет!
— Нет, не знаю! Это большой пробел в образовании?
— Ну знаете… — пожал плечами Володя. — Есть вещи, которые…
Надя не дала ему договорить:
— А вам известно, что такое «белла каландрина?»
— Первый раз слышу! Что это?
— Это по-итальянски прекрасный жаворонок. Видите, оказывается, нельзя объять необъятное.
Она хорошо знала, когда и как пьют на брудершафт, но у нее возникло желание подурачить его слегка. Она понимала, что ему очень хотелось поцеловать ее, потискать, а то, чего доброго, и больше, «смотри в оба, не ходи босой», для этого и заманил ее сюда. Но всяк сверчок знай шесток!