- Знаешь его? – ехидно спросил старик
- Знаю… - тихо прошипел Синдзи. – Очень хорошо знаю…
- И кто же он?
- Трус. Подлец. Предатель. – каждое слово звучало, как плевок.
- Сурово. – покачал головой старик. – Что же с ним стало?
- Он убежал и спрятался… Вот здесь. – Синдзи ткнул себя в грудь пальцем. – Но ничего, рано или поздно я до него доберусь, и… – глаза парня странным образом покраснели. Старик не обратил внимания – успел привыкнуть. – И убью.
- Сам себя осудил и сам себе приговор вынес. А других людей ты, конечно, спросить забыл. Скверно, Синдзи, очень скверно.
- Не спорю. – Синдзи щелчком пальцев отправил фотографию в огонь.
- Что делать думаешь? – спросил старик.
- Ничего. – спокойно ответил Синдзи.
- Зря. Не знаю, от кого ты прячешься, но тебе дышат в затылок.
- Пусть. – мрачно ухмыльнулся парень. – Пусть приходят. Я устал прятаться. Спецслужбы, военные, полиция… Все меня страстно хотят. Что ж, я жду… И мой стилет тоже.
- Смерти ищешь? А зачем ее искать то? Вон она, безносая, у тебя на плече сидит и улыбается. –сказал старик обыденным голосом.
Синдзи дернулся и, переменившись в лице, посмотрел по сторонам. Никого, разумеется.
- Не знаю я, Синдзи, что с тобой приключилось… Тебя ли обидели, али ты кого… - старик посмотрел наверх и задумался. – Ну да Бог тебе судья. Знаю лишь одно - уходить тебе надо и как можно быстрее. Лучше прямо сейчас.
- Прогоняете? – тяжело вздохнул Синдзи.
- Не дури, парень. – сурово прищурился старик. – Сколько ты под смертью ходил? Сколько всего вытерпел? И ради чего? Чтобы сейчас сдаться?
- Вот именно: "ради чего?" – криво усмехнулся Синдзи. – Вы не понимаете, Одзи-сан… Я… Я ведь не обычная малолетка, которую разыскивают за кражу автомагнитол… Я… Короче, нормальной жизни мне не видать. А всю жизнь прятаться… Я не могу… И не хочу… Пора поставить точку в моей никчемной жизни.
- У тебя девушка есть, а Синдзи? – старик неожиданно сменил тему.
Парень замер с открытым ртом и вытаращенными глазами. Сердце споткнулось.
- Спокойно, Синдзи. Если – да, то просто кивни.
Синдзи сначала механически кивнул, потом, словно опомнившись, замотал головой из стороны в сторону.
- Ясно: была, но бросила. Бывает. Дело то житейское.
Синдзи покраснел, как вареный омар, и с натугой выдавил из себя слова протеста:
- Нет… Она… Не… Это все я… Я виноват… А она…
- Красивая?
- Да… - прошептал Синдзи трясущимися губами.
- Добрая?
- Да…
- Умная?
- Да… Она…
- Как же звать твою прелестницу? – озорно спросил старик.
- Мана… - сказал, будто пропел Синдзи и, впервые за неделю знакомства со стариком, робко улыбнулся.
- Вот видишь, а ты умирать собрался. Ну не дурень ли? – улыбнулся старик.
- Я поступил с ней, как последнее чмо... И не только с ней… Она не захочет меня видеть. – глаза Синдзи подозрительно заблестели.
- Откуда ты знаешь?
- Я… - начал было Синдзи, и вдруг замолчал. И правда: откуда?
- Я же вижу, Синдзи – ты ее любишь. И она, я уверен, тебя любит. Знаешь, что это означает? – старик посмотрел Синдзи в глаза.
Парень изобразил усиленную работу мысли, но...
- Эх вы, молодые, да зеленые! Все то вам объяснять надобно! Это значит, что у тебя есть Надежда! А это, Синдзи, самое главное.
- Что же мне делать? – в полном обалдении спросил Синдзи.
- Как я уже говорил: уходи. – старик жестко вернул парня с небес на землю.
- Нет. – твердо сказал Синдзи.
- Опять двадцать пять! Сейчас то в чем дело? – всплеснул руками старик.
- Ваш кашель усиливается, ведь так, Одзи-сан?
Старик слегка поежился под взглядом Синдзи, вздохнул и ответил уверенным голосом давно все для себя решившего человека:
- Синдзи, я всего лишь потертый старый валенок и давно свое отжил. Не трать на меня время, все равно бесполезно.
- Я вас не брошу. – упрямо повторил Синдзи.
- Зачем же сразу бросать? Еще месяца полтора я протяну. Обещаю. Ты в это время по бродяжничай малость, оторвись от преследователей и возвращайся. Как раз успеешь проститься.
- Не хочу. – тихо проговорил Синдзи и отвернулся от костра.
- А придется. И ничего тут не поделаешь. – старик развел руками и ласково посмотрел на парня. – Есть у меня одна просьба, Синдзи. Так сказать, последнее желание. Когда я Богу душу отдам, ты уж будь добр, похорони меня по-человечески. Хоть и чужая для меня земля, а все лучше, чем рыб в заливе кормить. Камня не надо, оградки тоже. Просто постой немного над могилкой, помолчи, попрощайся мысленно и ступай себе с миром. Тебе еще жить и жить.
- Я все сделаю. – пообещал Синдзи.
- Спасибо, Синдзи. Ну а если не успеешь…
- Успею.
- Верю. – улыбнулся старик. – И все-таки… Синдзи, ты православную миссию в Токио-2 знаешь?
- Простите? – недоуменно переспросил Синдзи, услышав новое для себя слово. Единственное, что откопала его куцая память с незаконченным школьным образованием – данный термин имеет какое-то отношение к религии.
- Значит, не знаешь. Хм… - старик прикинул, как бы покороче объяснить японскому подростку суть вопроса. – А про храм Воскресения Христова слышал?
- Вроде бы… - неуверенно ответил Синдзи.
- Отлично, вот тебе зацепка – начинай копать. – улыбнулся старик. – А когда докопаешься, найди батюшку…
- Вашего отца?! – у Синдзи отвисла челюсть.
- Да нет же! Батюшка – это наиглавнейший в том храме священник. Поговори с ним и закажи заупокойную службу по рабу Божьему Михаилу. Он поймет о ком речь. – взгляд старика слегка затуманился, ненадолго уйдя в пучину воспоминаний. – Ну что, Синдзи, я тебя не слишком сильно нагрузил? Справишься?
- Да. – кивнул парень.
"Михаил…" Синдзи впервые услышал настоящее имя Одзи-сана. Все время их знакомства, парень упорно не желал поговорить по душам. Старик сразу смекнул, что дело тут не только в подростковых комплексах и вопросами его не донимал. Храня молчание о себе, Синдзи, по каким то своим внутренним понятиям, запретил себе задавать лишние вопросы старику. Старик и тут не стал спорить и безропотно принял прозвище "Одзи-сан". Почему бы и нет, раз парню так легче?
- А что мне делать потом? Куда идти? Что искать? Пожалуйста, подскажите! – Синдзи с мольбой смотрел на Одзи-сана. Старик, живущий под мостом, казался ему олицетворением житейской мудрости.
- Неужто сам не понимаешь? – старик укоризненно покачал головой. – Что делать? Жить! Что искать? Так ты же сам пару минут назад ответил! Куда идти? Так… А вот это вопрос интересный… - старик призадумался. – Вот что, Синдзи. Бери курс на Затопленные Территории. Там тебе сейчас самое место.
- Спасибо. – поклонился Синдзи, сделав зарубку в памяти. Затопленные Территории? Да будет так.
- Не за что. Лучше пообещай мне, что хотя бы попытаешься взяться за ум. Хватит тебе бесцельно шляться по помойкам, да девкам уличным. Остановись, оглянись вокруг и задумайся. Найди себе достойное занятие, чтобы и самому хорошо и людям пользу приносить.
- Я ничего не умею.
- А это ты зря, Синдзи. Я давно за тобой наблюдаю. – заговорщицки подмигнул старик. - Ты в курсе, что по тебе можно музыкальный инструмент настраивать? Стоит мне струну не так погладить, как у тебя тут же тень по лицу. Поздравляю, Синдзи, ты счастливый обладатель редкостного музыкального слуха.
- И какой от него толк?
- Синдзи, хорошая песня в наше нервное время – вещь первой необходимости. И себя успокоить, и родных порадовать… Да все можно! – старик мечтательно перебирал пальцами воображаемые струны. – Ты вообще как в этом плане? Ноты знаешь?
- Когда-то пробовал играть на виолончели. Получалось паршиво. Бросил и забыл. – нехотя промямлил Синдзи.
- Ого! Виолончель! Ну ты прям профессор! – восхитился старик. – А не получалось потому, что вдохновения не было. Без него в нашем деле некуда… Эх… - на старика накатили воспоминания и унесли его далеко-далеко. - Помню в былые времена, если случался повод, народ мне сразу гитару в руки давал. Сыграй мол, будь ласков. А я и рад был…
Синдзи заворожено слушал с открытым ртом. Музыка… Он всегда любил музыку. Но одно дело, когда она шипит в дрянных наушниках дешевого кассетного плеера, и совсем другое, когда она рождается под твоими умелыми пальцами.
Глаза старика смотрели далеко за горизонт и видели что-то одному ему ведомое:
- Хорошее было время… Особенно зимой… Выходные, лыжи, рюкзаки, шумная компания, электричка, лес, отдых на свежем воздухе… Побегаешь по лыжне, прогонишь муть из мозгов и на привал... Знал бы ты, Синдзи, как вкусно пахнет дымок от зимнего костра и как весело трещат подмороженные паленья. А как беседа задушевная льется после стаканчика с согревающим. И пальцы будто сами по струнам бегают… А потом Антарктида накрылась и все: ни тебе снега, ни тебе лыж. Одни туманы и дожди круглый год. Был лес, стало болото.