последуют реки крови. Нам припомнят все старые обиды, все противоречия внутри, и страну просто начнут рвать на части. И чем трусливее мы будем реагировать, тем больше уверенности им придадим! А в то, что мы решимся использовать наше стратегическое вооружение, они ни на секунду не верят.
Вот если бы они понимали, что, в случае чего, достанется им самим… Но у нас, пожалуй, руки коротки, несмотря на все заявления. Они окружили нашу страну своими системами, а рядом со своими границами вообще возвели нерушимые бастионы…
А наши военные, как ты знаешь, лучше всего научились создавать презентации… Так что не за горами тот день, когда отправленные Авираном армии снова придут на нашу землю, для того, чтобы бороться со «вселенским злом»…
Алвис сидел, нахмурив брови. От таких разговоров ему всегда становилось не по себе. Неужели всё настолько плохо? Неужели нет никакого выхода? Ну, тогда уж хватит пятится, и нужно принять бой, иначе будет только хуже… Тогда действительно нужно сыграть в то, кто первым отвернёт: навороченный болид или ржавое корыто. Вот только и в одном и в другом – люди…
Каюр Фатт говорил и говорил, пока не выдохся и не почувствовал, что то и дело начинает повторяться. Технолог намеренно перегружал своего подопечного, стараясь вызвать у него нужную реакцию, посеять в его душе ощущение безысходности, чувство возмущения от творящейся несправедливости. Он, безусловно, сгущал краски, хоть ситуация и правда была довольно непростой.
Алвис же очень болезненно воспринимал всё это, и, была бы его воля, всеми силами постарался бы хоть что-то изменить. На это и был расчёт его «агента влияния».
Вот и сейчас Каюр Фатт пристально посмотрел на Алвиса, будто пытаясь взглядом залезть ему под кожу.
Алвис молчал.
– Да, нам не хочется верить, что славная история Тариды закончится, – продолжил технолог. – Но и до нас были империи, которые верили в свою исключительность, в свою силу, и думали, что будут существовать вечно. И где они теперь? А мы уже не раз были на волосок от гибели, но многие, глядя сквозь пальцы на всю эту подготовку к очередному вторжению, просто не хотят признавать очевидного. Они же нам в прошлый раз форменный геноцид устроили, с этими жуткими лагерями и массовыми казнями!
– Это да, – кивнул Алвис, – они достаточно попили нашей крови… И при этом они ещё на нас и обижены, все вокруг! А мы… Стоит кому-нибудь нас похвалить, да что там – просто упомянуть… – он покачал головой и тяжело вздохнул. – Всё заискиваем, всё спрашиваем у каждого, кого к нам занесло: как вам у нас? как вам наши женщины? красивые? – Алвис нервно рассмеялся. – На этот раз нельзя допустить, чтобы всё повторилось! А понимают они, к сожалению, только силу, и ничего больше… В этом ты прав…
Каюр Фатт, допив последний глоток коктейля, одобрительно кивнул.
Глава 34. Прогулка
Через два дня состоялся внеочередной съезд партии «Независимая Тарида», поводом чему послужили последние события в стране.
По многим городам прокатились волны протестов, и теперь всеобщее внимание было приковано к оппозиции, возглавляемой Джартом Султиром. Поддержка Алвиса Тайта уменьшалась с каждым днём, и с этим нужно было что-то делать…
Официальная часть мероприятия проходила в конференц-зале, вмещавшем более полутора тысяч человек, и была такой же нудной, как разговоры Алвиса и его технолога. А вот затем двести избранных, получивших приглашения, перебрались в банкетный зал.
Бродя среди собравшихся, с бокалом в руке, Алвис искал глазами ту, кого он сам желал видеть: Вики, его знакомая из бара, сама набрала его номер и напросилась на приглашение…
– Прекрасная речь, господин Тайт! – обратилась к Алвису дама с глубоким декольте, одарив его белозубой улыбкой. – Мой супруг ни разу не пожалел, что стал спонсором вашей партии…
То, что супруг является спонсором, дама подчеркнула ещё дважды за время их разговора, видимо, рассчитывая на некое особое отношение к своей персоне…
«Ну да, – подумал Алвис. – А как иначе? Вот чьи интересы, судя по всему, мне и предстоит отстаивать…»
Мысли, что посещали его во время фуршета, были одна мрачнее другой…
Почему он, ищущий ответы на всё, до сих пор боится отыскать ответ на главный вопрос: кому и зачем понадобился он сам, Алвис Тайт? Кто дёргает его за нитки, с помощью этого пресловутого технолога, Каюра Фатта, чтоб ему пусто было… Почему он вынужден выслушивать и повторять всю ту чушь, что этот самый технолог вливает ему в уши?
Или, может, дело вовсе не в нём? Он, Алвис Тайт, сам хочет возвыситься за чужой счёт… Люди занимаются своими делами: влюбляются, женятся, пытаются заработать деньги и т.д. Но ничто из этого не идёт ни в какое сравнение с тем, чтобы управлять страной, управлять их судьбами… Это – особая игра, она щекочет нервы… Тут другие ставки, другие правила. Именно от них, от политиков зависит, какая из стран выйдет из борьбы победителем, что и определит судьбы простых обывателей. Ничто не сравниться с этим ощущением власти, собственной значимости… Тщеславие… Тщеславие и гордыня… Вот до чего он докатился…
Мы, сами того не замечая, то и дело продаем свою душу… Меняем одно на другое: дружбу на деньги, семью на карьеру, свободу на то, что казалось нам мечтой… А что он продал, что на что променял? Нужно ли это?..
И зачем он идёт этим путём? Во благо людей, о чём заявляет, или для того, чтобы потешить своё «эго»? Дьявол действительно кроется в деталях. Ты можешь совершить самый обычный, на первый взгляд, поступок, но будут иметь значение обстоятельства и мотивы…
Так мы и делаем свой выбор. Осознанно отдаём себя в руки соблазнов и искушений. Подаём свою душу, находя для этого простые, и, казалось бы, весомые оправдания. Оправдания можно найти всегда. Это – наш защитный механизм… И наша погибель… И чем больше осознание этого, тем сильнее расплата… И он, Алвис Тайт…
– Привет!
Кто-то легонько тронул его за локоть, и Алвис, погруженный в свои мысли, вздрогнул и повернулся.
Перед ним стояла та самая черноволосая девушка из бара… Вечернее платье выгодно подчеркивало её изящную фигурку, а ножки, на высоких каблучках…
– Привет… – смущенно произнёс Алвис. – Ты здесь?
– Ну, как видишь, – улыбнулась Вики. – Что нового, помимо того, что ты теперь, как бы это сказать…
– В полной заднице? – саркастично усмехнулся Алвис.
– Ну, я бы так не сказала… – произнесла она. – С чего такие мрачные мысли?
Впрочем, Вики прекрасно знала, откуда берутся эти самые