В этот момент Рафаэль перехватил мяч, передал его Фернандо, который тут же сделал обратную передачу. Санти сумел оторваться от Роберто, однако его начал настигать Марко. Рафаэль успел отдать мяч Санти, и тот рванул вперед, уйдя от погони. Перед ним были Франциско и София. У него оставалось два варианта: попытаться проскочить мимо Франциско и самому забить гол или рискнуть и передать мяч Софии. Санти не имел возможности сделать пас в сторону Софии, потому что Франциско вырвался вперед и начал атаку. Санти посмотрел на кузину своими зелеными глазами, и та поняла его без слов. Пауза, и вот уже мяч летел в ее сторону.
— Я жду результат, Софи!!! — закричал он.
Никто не был бы готов к броску лучше, чем она. Она ударила по мячу раз, два, думая при этом о Жозе и его сыне, о своем отце и Санти. Она действовала так уверенно, что ни у кого уже не возникло сомнения — сейчас она спасет игру. Гол! В этот момент прозвучал свисток. Они победили.
— Я не верю своим глазам! — воскликнула Сабрина.
— Бог ты мой. Она сделала это! Она заработала очко для команды!!! — завопила Мария. — Браво, София!
— И как вовремя! — светился от счастья Мигель. Он похлопал по спине брата. — Какая же она молодец!
— Она молодец, и могла бы показать еще лучший результат, не подведи ее родная команда.
Пако не скрывал того, как горд за дочь.
Рафаэль подскочил к Софии и похлопал по спине.
— Ты наша звезда! Сестра! Я горжусь тобой.
Фернандо поклонился ей без улыбки. Конечно, ему было приятно, что они победили, но он не мог смириться с тем, что надо было поздравлять эту девчонку. Санти едва не сбил ее с ног, обняв за шею, чтобы запечатлеть на ее испачканной щеке поцелуй.
— Я знал, что ты сделаешь это. Ты не подвела меня, Софи, — засмеялся он, срывая шляпу и почесывая взмокшую голову.
Роберто Лобито подъехал к ним, когда все уже сошли с седел, и сказал с улыбкой:
— Для девушки ты хорошо играешь.
— А ты играешь хорошо для парня, — высокомерно произнесла она.
Роберто рассмеялся.
— Значит, еще увидимся на поле?
Его карие глаза с интересом разглядывали ее.
— Возможно.
— С нетерпением жду нашей встречи, — подмигнув ей, добавил он. София поморщила нос, а потом засмеялась своим хриплым смехом и побежала к ожидавшей ее команде.
Позже вечером, когда первые звезды осветили сумерки, Санти и София сидели под раскидистым деревом омбу и всматривались в горизонт.
— Ты так хорошо играла, — похвалил ее Санти.
— Только благодаря тебе, Санти. Ты один поверил в меня. Оказалось, я смеялась последней, разве нет?
Она вспомнила, как Августин свалился с пони, и от души расхохоталась.
— Мои братцы...
— Не обращай на них внимания. Они ведут себя так, потому что ты их обошла.
— Знаешь, они такие избалованные, особенно Августин.
— Мамы всегда трясутся над своими сыновьями. Подожди, сама узнаешь.
— Я надеюсь, что мне придется ждать долго-долго.
— Может, меньше, чем ты думаешь. Жизнь всегда преподносит нам сюрпризы.
— Я тебе очень благодарна за то, что ты поверил в меня. Я им задала перцу, правда?
Он смотрел на ее светившееся гордостью лицо в неясном сумеречном свете, а потом обнял за плечи.
— Я знал, что ты способна на многое, и я больше ни у кого не встречал такой воли к победе.
Он замолчал, как будто потеряв ход мыслей.
— О чем ты думаешь? — спросила она.
— Ты совсем не похожа на других девушек, Софи.
— Правда? — спросила она, польщенная.
— С тобой весело... Я не знаю, как это выразить словами. Ты — личность.
— Что ж, если я личность, то ты, Санти, для меня настоящий герой. Ты это знал?
— Не возводи меня на пьедестал. Тебе станет больно, если я с него рухну.
— Мне так повезло, что ты мой друг.
Она смутилась, а сердце ее начало бешено колотиться.
— Ты мой самый любимый кузен.
— Кузен, — с сожалением повторил он и глубоко вздохнул. — Ты тоже моя любимая кузина.
Глава 4
— Девочки такие же способные в спорте, как и мальчики, — провозгласила София, рассеянно листая один из журналов Чикиты.
— Ерунда! — отвлекаясь от разговора с Фернандо и Рафаэлем, возразил Августин, с готовностью заглатывая наживку, словно голодная форель.
— Не обращай на нее внимания, — раздраженно проговорил Фернандо. — Хорошо, София, а почему бы тебе не пойти поиграть с Марией, а нас оставить в покое?
София на четыре с половиной года была моложе его, поэтому он с трудом мирился с этим «детсадом».
— Мне скучно, — произнесла она, вытягивая свои загорелые ноги на софе и потягиваясь всем телом.
Шел дождь. Крупные капли летнего дождя барабанили в окно. Дождь шел целый день, настойчиво, не переставая. Санти уехал в город со своими кузенами Себастьяном, Анджелом и Никито, а Мария с матерью, малышом Панчито, тетей Маленой и ее младшим сыном Горацио были в доме у Анны. В отличие от Марии, София не любила возиться с малышами, поэтому постаралась увильнуть от них. Она лениво потянулась. Ей нечем было занять себя, и не с кем было поиграть. Она оглянулась и вздохнула. Мальчики были поглощены разговором.
— Я так же хорошо играю в поло, как Августин, и папа знает это, — настойчиво повторила она, ожидая от брата ответа. — Именно поэтому он и позволил мне сыграть за кубок Санта-Каталины.
— Заткнись, София, — бросил Фернандо.
— София, ты такая зануда, — заметил Рафаэль.
— Я лишь констатирую факт. Вы тут сидите и рассуждаете о спорте так, будто только парни на что-то способны. А девочки ничуть не хуже. Только им не всегда выпадает возможность проявить себя. И я — живое тому доказательство.
— Я не стану с тобой даже спорить, София, — сказал Августин, — и все по одной простой причине: нас нельзя сравнивать хотя бы потому, что у меня сил гораздо больше.
— А я не говорю о силе. Я говорю об уме и мастерстве. Я знаю, что мужчины сильнее, но это не самое главное. Августин, это так типично для тебя — ты всегда пропускаешь основное.
Она презрительно засмеялась, довольная тем, что спровоцировала Августина на ссору.
— Если ты не закроешь рот, София, я лично выставлю тебя на дождь, и тогда мы посмотрим, кто будет рыдать, как девчонка, — доведенный до предела, воскликнул Фернандо.
В это мгновение в комнату ввалился Санти, похожий на мокрого пса, а за ним появились и остальные. Все жаловались на плохую погоду и стряхивали с себя капли дождя.
— Мы с трудом нашли дорогу, — едва дыша, сообщил Санти. — Поверить трудно, какая там грязь!
— Это просто чудо, что мы не завязли, — сказал Себастьян, стряхивая на кафельный пол влагу с волос.