— Ее никто не возьмет, — почти прорычал Нейтар.
— Очень интересно, — хмыкнул Верт. — Ведет себя как собственник. Можно подумать, она его пара…
— Да брось, — прервал его Кертис. — Мы ведь точно знаем, как выглядит пара Нейтара. Это юная дева девятнадцати лет с нежно-розовыми волосами. Она еще исполняла в его мире обязанности Верховной жрицы и хранила целибат. Бедняга Нейт из-за долгого воздержания, видимо, и стал мерзавцем, каким мы его знаем…
— Разумеется, Несса не моя пара. — Яд в голосе Нейта лился рекой. И он совершенно не обращал внимания на парализатор, который по-прежнему упирался в его спину! — Но я не собираюсь ее вам отдавать.
Мне все это надоело. Дав команду роботу подойти, я выбрала момент, когда Нейтар сосредоточил внимание на нем и сделала пару шагов в сторону.
— Предлагаю снизить уровень тестостерона, мальчики, и поговорить нормально, — заявила я. — Не знаю, почему вы вдруг решили, что меня можно делить, как трофей, но сразу скажу — я сама по себе.
— Видишь ли, дорогая Несса, — сказал Верт, наблюдая за тем, как я отступаю за спину робота. — Мы — драконы. И любим все ценное. Коллекционировать и присваивать. И речь не только о сокровищах.
— Некоторых людей тоже можно отнести к ценностям, — дополнил его брат. — Ты мне сразу понравилась, и это я еще не знал, что ты умная.
— Ты напал на меня! — возмутилась я. — И хотел съесть!
— Ни в коем случае, — очаровательно улыбнулся Кертис. — Эта тварь сожрала мою магию и я не сумел вернуться из драконьей формы, но даже ведомый инстинктами я не съел бы тебя. Как мне кажется.
— Давай, ты расскажешь, что за тварь и что вообще произошло, — вступил в разговор Нейт. — А вопрос, связанный с Нессой, мы решим позже.
— Никаких «позже» не будет! — отрезала я. — Может, там откуда ты родом и принято решать, кто кому принадлежит, силой, но тут не так!
— Все везде решает сила, — пожал плечами младший принц. — Сила и ум.
— Что ж, — усмехнулась я. — Если ты до сих пор не убедился, что я не стану подчиняться силе, то ума у тебя явно недостаточно.
— Ух, как у них жарко, — прокомментировал кто-то из близнецов. — Несса, Нейт, вам было мало времени наедине? Или вам помешала Лика? Кстати, где она?
— В одном из шкафов, — сказал Нейтар, задумчиво глядя на меня. — В полном здравии, если ты вдруг беспокоишься. Но судя по тому, что ты только вспомнил о ней, это не так.
Повинуясь жесту Верта, одна из фигур в боевом комбинезоне и шлеме скользнула в проход между стеллажами.
— То есть ты спрятал Лику в шкаф, но Несса тебе так и не дала? — Верт насмешливо глядел на Нейтара. — Начинаю думать, что слухи о твоих подвигах преувеличены.
— О моих подвигах хотя бы слухи ходят.
— Дайте знак, когда закончите выяснять, кто круче и у кого больше, — устало вздохнула я, вызывая виртуальный дисплей и клавиатуру.
— Ну, тут выяснять как раз нечего, — заметил Верт.
— Действительно, — улыбнулся Нейт, показав клыки. — Стоит мне обратиться полностью, как я пришибу тебя одной лапой, твоего брата другой. И вот ведь странность — магия мне прекрасно подчиняется, несмотря на твои крики о том, что ее нельзя тут применять…
— Я тоже так думал, — сказал Керт. — Что запросто пришибу скотину, что поселилась в системе и взяла на себя управление всеми ее функциями. Но она каким-то образом вытянула из меня магию, отчего даже размер моего дракона стал… ну, вы видели.
— Мне нужны подробности о скотине, — сказала я, проверяя, как идет сборка второго робота. — Все, что ты можешь вспомнить.
— С памятью проблемы, — признался Керт. — Я тогда обратился и, как уже говорил, мной управляли инстинкты. Сейчас я анализирую свои ощущения и прихожу к выводу, что в систему вселился дух, а не вышедший из-под протоколов безопасности искусственный разум.
— Искусственный разум? Что за гадость? — скривился Нейт.
— Ликбез для динозавров будет позже, — отрезал Верт. — Продолжай, брат. Что с нашими людьми?
— Осталось несколько десятков, — вздохнул Кертис. — Точную цифру, к сожалению, назвать не могу. Случился обвал и меня отрезало от них в пещерах. Навалились зомби, на них яд не действует, да и кислота не так эффективна, как против людей.
— Яд? Кислота? — Настал мой через задавать уточняющие вопросы.
— Они метко плюются отвратительной жижей, что может растворить металл и камень, — любезно пояснил Нейт. — А еще испускают газы, смертельные для человека.
— Газы?!
— Не так как ты подумала! — возмутился Керт. — А с дыханием!
— Ладно. — Я уже успела представить, как Верт или Керт… хм… пускают газы. — Меня сейчас гораздо больше волнует дух или искусственный разум в системе. Это он не дает мне виртуально выйти за пределы этого здания? Я не могу увидеть даже то, что показывают внешние камеры.
— Доступ ограничил я, — сказал Верт. — Замкнул часть системы на это здание, чтобы управлять хотя бы здесь.
Я кивнула. Теперь начиналось самое интересное.
— Ты можешь передать мне управление, чтобы я могла хотя бы удаленно понять, что представляет собой противник? Ведь насколько я поняла, победив его, можно пройти к порталу?
— Пройти-то можно, — согласно кивнул Верт. — Вот только портал не работает.
— Как же тогда вы хотите убраться отсюда? — произнесла я.
— Никак, — улыбнулся Верт. — Мы с братом и не собираемся покидать этот мир. Я не зря предлагал тебе работу, Несса.
Глава 15
Я занималась тем, что умела и любила больше всего: работой с системой.
Верт, после недолгих показных колебаний и сомнений все же дал мне доступ «босса» и предоставил свободу действий. Правда, после того, как мы принесли друг другу парочку клятв о взаимном временном сотрудничестве, а также не причинении вреда.
На том, что сотрудничество будет временным, настояла я, а также внесла ряд поправок — Изумрудные братья хотели заполучить меня и мои навыки в постоянное пользование. Слава Арианне, опыт жития в мире Нейта научил, что магическая клятва гораздо серьезнее договора о найме, и с ней не пойдешь в случае чего в суд, чтобы оспорить сомнительные формулировки.
В общем, мы договорились действовать сообща.
Нейт, который участвовал в обсуждении, все время внимательно наблюдал за мной, и это начало напрягать. Чуть отпустило, когда младший принц принес клятвы о не причинении вреда, и я занялась работой, перестав гонять в голове мысли — а вдруг он догадался?
О том, как выбираться из этого чудного мира, я решила подумать позже. В конце концов, даже если портал работает, чтобы его активировать, мне нужна будет помощь кого-то из драконов. Я с пространственной магией имела дело только раз, когда в мире Нейта открывала портал по настройкам вместе с Ниной…
Нина. Подруга, по идее, теперь главенствует в моем родном мире. Вместе со своим мужем, дядей Нейта. Этот факт был мне на руку, но сильно злил близнецов, судя по тому, как они огрызались на шпильки Нейтара. Но я понимала Изумрудных — все же мир, где когда-то правили их отец и мать, взяли и отдали другим, а их даже не рассмотрели как наследников.
Но как бы эгоистично это ни выглядело, это их трудности. Мне сейчас нужно думать о себе. Надо только вернуться в Лондр, а там Нина поможет мне вернуть прежнюю жизнь.
И теперь я больше не буду нарушать закон.
Еще будучи жрицей богини-матери, я просила Нину отыскать мое тело, помещенное в тюрьму. У нее ничего не вышло — все следы будто бы затерялись. Теперь стало ясно, почему — меня выходит, забрали с собой Верт и Керт в числе других хакеров и стерли записи об этом из Системы.
— Несса, как продвигается работа? — прервал мои мысли вопрос.
— Отлично. — Я обернулась, и полюбовалась на троицу драконов. Нейтар, кстати, приоделся: щеголял в комбинезоне, да не простом, а бронированном, какой носили девочки Верта. — Готово девять роботов, я изменила им программы, установив набор боевых навыков.