— Уверяю, Несса, я очень полезен. — Нейт очаровательно улыбнулся, заставив меня на мгновение зависнуть. — Покажи, как пользоваться этой штукой. — Он указал на лазерный резак.
— Ты и впрямь хочешь замуровать нас здесь? — спросила я. — Думаешь, стоит?
Вообще-то, я сама думала так поступить — заварить входную дверь, а выходить наружу сквозь стену, или через дыру, которую мы только что заделали. Но было интересно, что скажет принц. Нейта нельзя было упрекнуть в отсутствии мозгов и чем дольше мы находились вместе, тем это опаснее для меня.
Не очень хороший план был взять его в союзники, но, как говорится, что имеем. Не могла же я его оставить на растерзание всяким разным бабам, которые его нагло домогались?
— Верт не слабее меня и вполне может выломать дверь и снести баррикаду, — сказал принц, возвращая меня в реальность. — Лучше укрепить.
— Хорошо, тогда смотри.
Пока заваривали дверь, Нейт норовил подойти как можно ближе, лишний раз прикоснуться то к моей руке, то к плечу. Пришлось даже рявкнуть на него.
— Не лезь под руку! У тебя конечности лишние? Или они отрастают взамен отрезанных?
— Нет. Но я буду осторожен, Несса. Позволь дальше мне. Эта штука тяжела для хрупкой девушки.
Нейт принялся вытаскивать у меня из рук резак. Действовал принц очень мягко, при этом проникновенно глядя в глаза. И все бы хорошо, но вышло так, что он зажал меня в узком проходе между стеллажом и стеной, и выбраться, если он не уйдет с дороги, я не могла.
Резак Нейту я отдала, но он тут же пристроил его на полку и принялся снимать с меня защиту. Стянул маску, положив при этом мне ладонь на шею и словно бы невзначай проведя подушечкой большого пальца по моей щеке в легкой ласке.
Черт, это что — флирт?! Но почему? Неужели он догадался, кто я?
Надо это остановить, срочно!
— Отойди! — велела я, попытавшись отстраниться.
— Я всего лишь тебя раздеваю… — Нейт и не подумал послушать. Он четкими движениями потыкал пальцем в застежки, что крепили защиту на моей груди, и снял ее. — Тебя что-то смущает?
— Ага, смущает, — кивнула я. — Знаешь, терплю-терплю, но сил моих больше нет, честно.
— О чем ты? — спросил принц.
— О запахе, — призналась я, поморщившись. — Точнее, о вони. Самого не напрягает, что тебя всего забрызгало мозгами зомби? Там есть душевая — сделай одолжение, сходи, помойся.
Глава 13
— Знаешь… — Нейт отступил на шаг, давая мне хоть вздохнуть свободно. — Ты первая девушка, кто отказывает мне. Хотя нет, есть еще одна. Вы с ней, кстати, чем-то похожи…
— А ты мне что-то предлагал? — Я удивленно приподняла бровь. — Не заметила. Какие-то вы, драконы, странные. То Верт хочет, чтобы я на него работала, но говорит об этом так туманно, что и не понять, теперь ты… Вообще не ясно, чего ты добиваешься? Если перепихнуться по-быстрому, то это не ко мне. Не надо было сопротивляться Лике, она как раз не против.
Я указала на девушку, чьи длинные ноги виднелись в проходе. Нейт обернулся, чтобы тоже посмотреть на нее. Я воспользовалась этим, чтобы попытаться пройти мимо, но затормозила — пришлось бы буквально протискиваться, а значит, касаться его. Не хотелось бы, и, буду честна, не только потому, что ему и правда не помешал бы душ.
Не доверяла я себе, точнее, своим реакциям на него.
— Перепихнуться? — переспросил Нейт, глядя на меня очень большими глазами.
— Ну да, — ответила я, хлопая ресницами. — На будущее: хочешь чего-то, говори словами через рот, ясно? А теперь — уступи дорогу. И да — если не хочешь мыться, держись от меня подальше!
— Я искупаюсь, — усмехнулся Нейт.
— И закончи с дверью! — добавила указание я. — Резак-то ты отобрал. А я займусь роботами.
Неужели можно отвлечься от дурацких непоняток с Нейтом и наконец-то погрузиться в то, что по-настоящему интересно? Роботов я еще не программировала. Что-то новенькое, как классно!
Перво-наперво я запросила в системе перечень того, что есть на складе. Любопытно, но все запчасти и комплектующие находились на своих местах, то есть на тех полках, которые значились в системе и в том количестве, что было указано.
О, а это что такое? Я нашла пункт под названием «автоматический сборщик». Ух ты! Так он в сейфе, получается? А сейф на электронном замке, ключ от которого известен только тому, кого система определяет как «босса»! То есть у Верта, полагаю.
Да это вызов! Как же я такое люблю!
Не знаю, сколько времени ушло на то, чтобы взломать замок — в такие моменты я забываю про все на свете. Нейт чем-то громыхал, ходил, вроде бы, туда-сюда, потом бубнил, ему вторил высокий голос Лики, но я не вслушивалась в слова.
Зато когда я открыла сейф и дала команду на активацию сборщику роботов, моему счастью не было предела. Из-за металлической двери выкатилась шкафообразная конструкция со множеством конечностей-манипуляторов.
Я сформулировала задание — собрать из имеющихся деталей боевых андроидов, и спустя время с радостью любовалась на результат.
Так, а теперь нужно запрограммировать самих роботов…
— Несса, ты в порядке? — послышался совсем рядом голос Нейта.
— В полном.
Я вызвала в пространство вокруг себя перечень имеющихся в системе программ для роботов — мне всегда было проще работать, когда символы вокруг меня, а не на экране. Хм. Как интересно. Тут в основном программы для исследования местности. О, а вот для защиты. Надо чуть подкорректировать тут, добавить сюда…
— Когда ты в последний раз ела? — раздался над ухом голос принца. Потом меня бесцеремонно ощупали в районе бедер, и перед лицом появилась знакомая бутылочка с пищевым концентратом. — Не считая глотка этого пойла три часа назад?
— А? Хм. Не помню, — честно ответила я, машинально отпивая из бутылки. — О, первый готов! Надо…
— Вначале ты допьешь это. — Голос Нейта стал жестким, и я вдруг поняла, что он держит меня почти в объятиях.
— Хорошо, только отойди.
— Зачем? — удивился принц. — Я помылся.
Только сейчас я обратила внимание на то, что Нейт почти голый. Зато чистый. Нет, он и раньше красовался видами своего подтянутого рельефного тела, но теперь-то на нем остались…
— Ты что, в одних трусах?
— Я еще в сапогах, — заметил Нейт, ухмыляясь. — Здесь почему-то нет портных с запасом тканей, поэтому сшить новый костюм не было возможности. Знаешь, я спросил у Лики, что означает «перепихнуться».
— Да? А Лика согласна? Хотя на самом деле у меня есть вопрос получше…
Я продолжала одной рукой перемещать символы программы, а второй держала в руке бутылочку с пищевым концентратом.
— Какой вопрос? — Нейт, как только я допила, всунул мне еще одну бутылочку. Пришлось пить и ее тоже.
— Нам потолок на голову не падает? — раздраженно спросила я. — Нет? Так зачем ты отрываешь меня от работы? Если я не успею закончить до того, как сюда нагрянет Верт или очередные зомби, вопросы перепиха будут тебя волновать в последнюю очередь!
Признаюсь, я испытывала удовольствие: ведь больше не нужно говорить «ваше высочество» и напрягаться, обдумывая каждое слово, чтобы не ляпнуть чего-то неподобающего Верховной жрице! И да, мстительное удовлетворение от того, что можно просто наехать на Нейта, тоже присутствовало.
Но принца, как ни странно, моя отповедь не смутила. Он взял меня за подбородок и заставил посмотреть в его глаза.
— Я позабочусь о Верте. Но если ты упадешь в обморок от истощения, я не смогу…
Он собрался что-то добавить, но я остановила его жестом. Ведь система подала сигнал о входящем звонке! Со мной пытался связаться «босс».
— Верт пытается дозвониться! Расскажи по-быстрому, что удалось узнать от Лики о том, сколько у него оружия и таросов?
Но Нейт не успел мне ответить. Потому что Верт каким-то образом обошел мою защиту!
Его лицо появилось на экране, а потом сам собой включился звук!
— Приветствую, Несса! — радостно провозгласил Верт. — Я вижу, ты сумела приручить самого мерзкого дракона в Созвездии! Или это ты, Нейт, уговорил ее спасти тебя? Признавайся, чем расплачивался? Судя по твоему виду, наверняка натурой!