они очутились уже посреди жаркого острова, прямо в пекле более современной перестрелки. Пули едва не задели обоих. Радогаст прижал Мару к асфальту и попытался оценить ситуацию с помощью сканирования местности ИИ своего бронескафандра. Они оказались в месте, напоминающем устаревшие тюремные комплексы. Впереди система захвата обнаружила множество боевиков, помеченные красными маркерами, как лица с агрессивными наклонностями. А позади была отмечена всего лишь единственная цель: женщина, очень похожая на Мару. Но они уже ничему не удивлялись. Внезапно эту женщину ранили пулей, и она практически прекратила сопротивление. Радогаст сумел перехватить её радиоэфир, в котором она передавала печальное обращение на устаревшем английском языке некоему Джеймсу.
– Нам следует ей помочь, Радогаст((, – взмолилась отзывчивая Мара, наблюдая, как её подобие зажимают огненным шквалом.
– Нам лучше не вмешиваться, – жёстко сообщил командор.
– Но она же погибнет((.
– Не погибнет. Он не даст ей пропасть…
И верно. Тот самый незнакомец из радиоэфира, так похожий на командора, только более привлекательный и неотразимый, вернулся за женщиной, уничтожая противников длинными пулемётными очередями. Он помог возлюбленной сесть в устаревший вертолёт и поднялся с нею в воздух, перед этим совершив некие манипуляции с панелью управления ракетной установки. И вскоре ракета взлетела к небу. Радогаст и Мара долго следили за вертолётом и думали о судьбах тех, кого они здесь увидели. А когда ракета вернулась обратно и разверзлась огромным ядерным грибом, на острове их уже не оказалось. Они растворились во вселенной…
…И оказались в недалёком прошлом. Это время было разделено с их временем какой-то сотней с лишним лет. Вроде, не так уж и много. Но как многое за это время поменялось и преобразилось! Они оказались в эпохе киберпанка. Их выбросило где-то в огромном городе, посреди оживлённой трассы. Проезжие дороги в этом времени ещё не ушли полностью под землю и на воздушные пути, и машины были видны повсюду. Была яркая, освещённая светом неонов ночь. И шёл сильный дождь. А супергород был укутан туманом. Но откуда ни возьмись, сверху промчался летательный бот, ведущий огонь по раздолбаному на куски электрокару. Машина потеряла управление и мчалась прямо навстречу зданию. А мужчина и женщина на передних сидениях были готовы выпрыгнуть из повреждённого авто. Но перед этим мужчина уничтожил летуна из гранатомёта и тем самым спас жизни себе и спутнице. Когда незнакомая им пара избежала столкновения и обернулась друг к другу, Мара ахнула от неожиданного для неё открытия…
– Это же:-0… это:-0…
– Эмили Лоуренс. Твой образец для подражания. А с нею Гектор… и я на него тоже чертовски похож, как и ты на неё.
– Я не могу в это поверить:-0)… Живая Эмили прямо передо мной:-0)… И она просит его не уходить((… не бросать её((… Так вот что она испытывала во время этого исторического момента:-0… Какая естественная симуляция чувств:-0… Я даже не представляла в её жизни подобный эпизод. Это, наверное, так… печально… покидать своего любимого человека, зная, что он может не вернуться.
– Я не знаю, Мара. Мы этого никогда с тобой не испытывали.
– Верно. Не испыт… – договорить она уже не смогла. Потому что они исчезли из этого времени навсегда. А там по-прежнему лил дождь. И горел мириадами огней суперполис. А одинокий мужчина провожал печальным взглядом свою возлюбленную, оставленную им ради большой цели, затем повернулся и направился вершить свою самоубийственную миссию…
…Непонятно, какая сила с ними играла, бросая исследователей из одного времени в другое, из одного мира в иной, но на сей раз она материализовала их на красивой набережной неизвестного морского города. С неба лучился приятный солнечный свет. Играли синевой морские волны. А перед ними застыло прекрасное изваяние женщины в свадебной фате. Радогаст хотел что-то произнести своей спутнице, но Мара вдруг прижала палец к маске шлема в знаке молчания и опередила его мысленным посланием:
«Тшшш, смотри туда».
Радогаст оглянулся и понял, что они были не одни. За белоснежным изваянием, у самого края набережной стояла девушка – практически точная копия Мары. А напротив неё застыл парень – вылитый Радогаст, только выглядевший моложе. И какое-то мгновение они лишь смотрели друг другу в глаза. И вот, девушка с обидой заговорила с ним первой:
– Зачем ты шёл за мной((. Я не просила((. И ты не хотел((.
А парень ответил, протягивая ей давно устаревший смартфон:
– На, ты забыла((.
И далее между ними произошёл очень грустный диалог, от которого у Мары даже проявилась нежданная слеза. Девушку звали Миланой. А парня – Ярославом. И то, что между ними произошло, можно было назвать двумя словами: СЕРДЦЕ ВДРЕБЕЗГИ. А потом парень ушёл, оставив её одну. А она кричала ему вслед, плакала и, наверное, проклинала все свои сильные чувства к нему. Но он оставался к ней глух. Хотя его собственное сердце так же разрывалось на части. Он ушёл. Она осталась. И чем закончилась их история космические путешественники знать уже не могли…
…Потому что их вновь выбросило на Эос. Они возникли внутри энергетической аномалии, которая огромным бесформенным полем устремилась куда-то ввысь и исчезла в мерцающем разноцветными красками небе, из которого внезапно полил «золотой дождь» в виде редких, но ярко горящих капель, медленно спадающих вниз. Они не разбивались о почву, а устремлялись обратно вверх, будто отталкиваясь от поверхности. Откинув шлемы за головы, Радогаст и Мара заворажённо следили за этим эпическим явлением и вспоминали последнюю встречу с самими собой.
– Радогаст…
– Да, Мара.
– ОНИ – это МЫ?
– Нет… МЫ – это ОНИ.
– Тогда мне их жалко.
– Мне тоже.
– Как думаешь, между ними ничего нельзя было исправить?
– Я думаю… они сами должны разобраться в себе. Кто мы такие, чтобы осуждать их судьбу? Мы даже неспособны чувствовать, как они.
– И всё равно это горько даже осознавать… Твоя рука:-0.
– Мне не больно. Только немного обидно, что так получилось. Давай лучше наслаждаться моментом.
– Только посмотри, как это красиво))…
Так они и стояли, упиваясь красотой золотого дождя, огоньки которого отскакивали от них во все стороны. И тогда Мара произнесла ему:
– Знаешь… у нас на Земле есть одно чудесное место)). Красный лес)). Лес с красной листвой, кустами и травой. Я очень любила гулять там в одиночестве, слушать нейромузыку, будоражащую тело, любоваться живописным видом… И в такие мгновения мне казалось… это больше походило на некий глубинный голос, который я не слышала… мне казалось, что я не должна быть одинокой. Казалось, что я – всего лишь половинка чего-то более целостного. И если отыскать недостающий фрагмент, я смогу понять, чего