зашла, чтобы кое-что передать. – Флоренс прошла мимо Эллии и направилась в спальню. – Король желает, чтобы вы присоединились к нему за обедом. Он хочет убедиться, что у вас все в порядке, и ответит на все вопросы. Но если вам нужно что-то обсудить, я всегда рядом.
Флоренс открыла сундук, в котором были спрятаны книги, и достала юбку и расшитый бисером топ.
– Если ты не служанка, то почему выбираешь мне одежду?
– Потому что я хочу украсить вашу фигуру. – Флоренс не оглянулась и потянулась за туфлями в тон. – Я ей очень завидую.
Эллия потеряла дар речи, когда взглянула на выбранный Флоренс наряд. Юбка была похожа на те, что Эллия носила раньше. Расшитый бисером топ без рукавов был украшен узорами из золотых и черных бусин. Маленький кусочек ткани едва ли способен был прикрыть наготу. Крошечная Флоренс приблизилась к Эллии с бюстгальтером, на котором было слишком много ремешков.
– Отлично, – произнесла она, стянув с Эллии свитер.
Эллия попыталась оттолкнуть девушку, но не успела ничего понять, как оказалась голой по пояс. Флоренс стащила с нее легинсы.
– Святые сырки! – Эллия судорожно прикрылась руками.
Флоренс отступила на несколько шагов и стала рассматривать девушку, как товар на рынке.
– Перестаньте прикрываться и повернитесь.
Эллия закатила глаза и уступила демону. С таким характером Флоренс точно была демонессой.
– Я думала, ваше тело будет мягче. – Девушка бесстыдно ткнула пальцем в ягодицу Эллии. – Вы мускулистая, будто солдат.
– Это не так. – Эллия нахмурилась и взглянула на свой живот. Она провела по нему рукой, недоумевая, как можно сравнивать ее с мускулистыми качками.
– В самых важных местах вы очень даже мягкая. Боги, как же я завидую.
Флоренс повернулась и подхватила юбку так, чтобы Эллия смогла надеть ее. Затем она вручила девушке бюстгальтер.
– Позвольте, я уложу ваши волосы, – сказала она. – Распущенные локоны будут цепляться за топ.
Эллия склонила голову набок. Было так странно осознавать, что кто-то носится по ее комнате, чтобы помочь одеться и уложить волосы. Флоренс указала на туалетный столик в ванной, куда бы могла сесть Эллия. Девушка достала из тени кисть и несколько шпилек.
– Пока вы будете за обедом, я наберу ванну, – сказала Флоренс, откинув волосы Эллии на спину.
Девушка быстро и проворно заплела волосы в изысканную косу. Затем наколдовала простую черно-золотую тиару с маленьким изгибом в центре. Эллия хотела возразить, но глаза Флоренс впились в нее прежде, чем она успела произнести хоть слово.
– Не сотрясайте воздух глупостями, – произнесла демоница, закрепив корону на волосах. – Вам предстоит многое узнать, так что поберегите энергию до подходящего случая.
Флоренс казалась старше своих лет. Она положила обе руки на плечи девушки и посмотрела в зеркало.
– Последний штрих, – произнесла она, и лицо Эллии заволокли тени.
Магия девушки забилась под кожей в такт сердцу, но тени исчезли через секунду. Эллия взглянула на свое отражение, заметив идеально нарисованные стрелки и легкий румянец.
– Прекрасно, – усмехнулась Флоренс. – Давайте я помогу вам надеть топ. Пора обедать, я слышу, как урчит ваш желудок.
Эллия снова взглянула в зеркало. Когда она в последний раз так сильно прихорашивалась? Ей это нравилось, но втайне она мечтала о распущенных волосах и беготне по домику в лесу.
Эллия и Флоренс шли по коридору. Одним локтем Эллия прижимала к боку книгу, а за другой ее держала новая подруга-демон. Флоренс вела ее к нужному залу, на ходу кивая прохожим. Заходящее солнце Хэла озарило все красноватым светом. Слуги бродили по коридорам и зажигали свечи в лампах, висевших на стенах. Они были безмолвны, доносился лишь шорох юбок девушек и топа Эллии. Флоренс взвизгнула от восторга, когда окинула разодетую Эллию взглядом.
Девушки резко повернули и прошли сквозь двери, которые открылись сами по себе. Комната перед ними оказалась странно теплой. Эллия ожидала увидеть большую столовую, похожую на бальный зал в поместье ее семьи. Вдоль стен стояло несколько кресел. Возле барной стойки, расположенной рядом с камином, расположился Асмодей. Он развернулся, и Флоренс быстро поклонилась. Она бросила взгляд на Эллию, но та не последовала ее примеру, на что король кивнул с теплой улыбкой на красивом лице. На нем был черный костюм, похожий на тот, что Эллия видела накануне. Асмодей был без галстука, а две верхние пуговицы рубашки оказались расстегнуты.
– Здравствуй, дорогая, – произнес Асмодей, приблизившись к Эллии и вытянув перед собой руки.
Девушка застыла на месте, поскольку не понимала, как реагировать на этот жест. Она взглянула на Флоренс, которая выглядела такой же потерянной, как и она сама.
– Флоренс, спасибо, что привела нашу принцессу, – сказал Асмодей, крепко сжав свободную ладонь Эллии обеими руками.
– Для начала я…
– Не лезьте на рожон, – пробормотала Флоренс, перебив Эллию.
Эллия поджала губы и кивнула королю.
– Спасибо, что пригласили меня на обед.
– Флоренс, – сказал Асмодей, когда девушка направилась к дверям, – жду тебя утром с отчетом.
– Да, мой король. – Она снова поклонилась, ухватившись за дверную ручку. – Наслаждайтесь вечером.
Она ушла, подмигнув, а Эллия даже не успела ничего сказать.
– Она не останется? – Девушка вдруг почувствовала себя брошенной. Эллия наслаждалась компанией демонессы, несмотря на ее резкий характер.
– Флоренс есть над чем поработать. – Асмодей подвел Эллию к столу и отодвинул для нее стул. – Я уверен, завтра вы обязательно увидитесь.
Асмодей сел слева от Эллии во главе стола. Большой обеденный стол мог вместить как минимум человек десять и был усыпан разнообразной едой, напитками, подсвечниками и изысканными черно-золотыми украшениями. Огонь в камине освещал комнату теплым светом. Сегодня вечером Асмодей выглядел непринужденным, на его лице играла легкая улыбка.
– Как прошел твой день? – спросил он, налив девушке вина.
– Скучно, – ответила она, приблизив бокал к носу и вдохнув аромат. Пахло обычным красным вином. Эллия сделала глоток, и нотки корицы, ягод и шоколада мгновенно согрели ее изнутри.
Асмодей усмехнулся и отхлебнул из своего бокала.
– Я слышал, после самостоятельной экскурсии по замку ты заглянула в библиотеку.
– Я удивлена, что мне удалось забраться так далеко, – ухмыльнулась Эллия, после чего откинулась на спинку стула.
Эллия взглянула на Асмодея поверх бокала, ожидая порицания. Но мужчина лишь повторил ее действие. Затем постучал по своему бокалу, задумчиво глядя на Эллию.
– Надеюсь, ты будешь больше времени проводить с Флоренс.
– Зачем? Чтобы она приглядывала за мной?
– Да. Но также я думаю, что ты можешь у нее поучиться. Вы могли бы учиться друг у друга. Со временем ты поймешь, что она – нечто большее.
– Нечто большее, нежели бесцеремонный назойливый демон?
– Именно.