Когда разговор снова ушел в тему о дальнейшем маршруте, я тоже прислушивался. Важно понять, какой был план изначально, чтобы суметь обойти возможные преграды. Волки не раз выходили на разведку, узнать, появлялся ли в городе кто-нибудь примечательный, однако пока все было спокойно.
В какой-то момент поймал ведьмочку на странном действии: в задумчивости похоже, она палочками для еды аккуратно перекладывала кусочки мяса из своей тарелки в мою. Какое-то время я просто наблюдал за этим, так и не заметив в ее взгляде осознанности. Она настолько ушла в себя, что делала это, можно сказать, рефлекторно.
Улыбку на своих губах осознал не сразу. Как рассматриваю ее со стороны, тоже. Маленькая такая, миниатюрная, плечики хрупкие, пальчики тонкие, глаза большие, разве с такими можно лгать? В макушку темную прямо сейчас поцеловать хочется. Отвернулся.
Нежность… источает.
Надо же было утром так проколоться! Но иначе бы не услышал тот разговор между нею и волком… Да и нет гарантии, что все то тоже не постановка. С ведьм станется мозги пудрить.
Пытаясь выплеснуть гнев, направленный на себя хоть как-то, случайно пересолил собственную еду. Вздохнул, а рука сама дернулась передать Ае солонку, та, не глядя, поставила ее, куда нужно. Уже после, поймав себя на мысли, насколько наши действия были слаженными и естественными, показалось, что переживал что-то подобное раньше. Мы с Аей раньше делили пищу вместе?
Терпение заканчивается. Сколько еще ты будешь строить равнодушие, маленькая лгунья? Кого пытаешься обмануть напускным безразличием?
Злясь на себя и на то, что собственные чувства рядом с ней выходят из-под контроля, встал из-за стола под недоуменные взгляды волков. Направился к барной стойке, лишь бы подальше от нее.
— Эль, — коротко бросил смекалистому хозяину, мгновенно ретировавшемуся в глубины кухоньки за спиной.
16. Явное тайное
16. Явное тайное
Время надвигалось позднее, а тело неумолимо требовало нормального отдыха. После дворцовых спален неудобства походных условий сказались ощутимой усталостью и, прямо скажем, недосыпом. Хотя сон скорее украл один до боли любимый эльф.
Украдкой проводив его боковым зрением до стойки бара, отвернулась, тяжело вздохнув. Не пытаться заговорить с ним, не прильнуть к руке, не прижаться к теплому боку — настоящая пытка. Ни за что бы не подумала, что могу впасть от кого-то в такую зависимость. Горькая улыбка. И постель сегодня будет как никогда холодная, не к кому будет прижаться в поиске тепла. Я нарочно сняла комнату лишь для себя, посчитав, что нет необходимости ютиться с Реной, когда никакой опасности не предвидится.
Подняв глаза, случайно встретилась с внимательным взглядом волчицы. Улыбнулась ей, но та не пошевелилась. Видимо, не проведешь. М-да, надеюсь, мои размышления не написаны на лбу.
Рядом с каким-то из дальних столиков раздался шум. Небольшая компания из трех здоровых мужчин и одной молодой женщины поднялись из-за своих лав, слегка навеселе, но достаточно трезвые, чтобы это не влияло на их координацию. К моему удивлению, девушка, задорно рассмеявшись, перевесила ножны с мечом, что лежали на столе, на свой ремень.
В принципе, я бы не обратила на них внимание, если бы воительница не направилась прямиком к Фалю, все еще стоящему у стойки в ожидании своего заказа. Высокая и гибкая, с короткой стрижкой светлых взъерошенных волос и приятным лицом, она словно источала неведомую мне угрозу, что непременно заставило напрячься.
— Отличная задница, темный! — «поприветствовала» она довольно громко мужчину, который только сейчас лениво обратил на нее внимание. Я едва воздухом не подавилась. — Может, проведем хорошо время вместе? Люблю опасных парней.
Дерзкая барышня хватанула Фаля за вышеназванную часть тела, отчего я прямо подпрыгнула на месте. Стиснув зубы, наблюдала, как одна бровь моего эльфа медленно приподнялась, а опирающиеся на барную стойку руки даже не дернулись, чтобы ее оттолкнуть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он сделал это одним лишь взглядом, после негромко сказав ей что-то в двух словах.
— Все вы, темные, неприятные типы, — обиженно фыркнула она, без особой охоты расстроенно отворачиваясь. — Не знаешь, что потерял.
И именно в этот момент мы с Фалем встречаемся взглядом. Показалось ли, но желваки на лице моего эльфа дрогнули. Всего одно короткое незаметное движение, но мне хватает, чтобы уловить это. Он разрывает зрительный контакт, повернув голову к воительнице, и бросает коротко:
— Пойдем.
Сердце пропускает удар. На моих глазах Фаль отлипает от стойки, чтобы пройти мимо нас, направляясь в сторону лестницы наверх, к съемным комнатам. Девушка довольно расплывается в улыбке, кокетливо, или даже хищно, прикусив губу, быстро меняя направление своего отступления, и почти бегом направляется за ним.
Понимаю, что не дышу, когда воздуха перестает хватать.
Волки переглянулись, не нарушив молчания. Не знаю, сколько самой сил потребовалось, чтобы на лице ничего не отразилось. А что ты хотела? Он считает себя свободным. Собственно, разве это не так?
Просто сейчас у меня раскрылись глаза. Болезненно, словно яркий свет полоснул по привыкшим к темноте зрачкам. Отрезвляюще и безжалостно. Саверий уничтожил все.
Мою надежду тоже.
— Деас, — чудом не выдаю эмоций. — Эсэмэска может сегодня остаться с вами? Боюсь, сегодня вырублюсь без сил, отвыкла немного я от столь долгих походов. Будет голодный, не дозовется.
— Конечно, — волк активно кивает, боясь сделать лишний шорох. — Без проблем.
— Хочешь, я останусь сегодня ночью с тобой? — волчица начинает аккуратно, но я спешу остановить ее:
— Нет необходимости, — улыбаюсь широко. — Просто устала, ничего страшного. Выспаться бы.
Сразу же переключаясь на свою птицу, чтобы не вызывать у друзей желание еще как-нибудь мне посочувствовать, ласково потрепала его по маленькой головке. Смешно открыв клювик, мой маленький Мессенджер прикрыл глазки и присел на лапках.
— Спокойной ночи, — поднялась из-за стола. — Я пойду.
Не сорвалась на бег только огромным усилием воли. Хотелось скорее закрыться и отсечь эту реальность добротной дверью. От одной мысли, что Фаль несколькими минутами ранее поднялся по этой лестнице с другой женщиной с вполне понятными намерениями, заставляло ноги подкашиваться.
Я ему никто, он четко дал это понять. Жвачка на подошве, в которую он вляпался. На что я надеялась, думая, что смогу вернуть его, когда погоня за мной утихнет?
Захлопывая дверь и прижимаясь к ней спиной, не знала, рада ли тому, что не увидела их, куда они свернули, действительно ли… Даже если бы увидела, меня бы он наверняка не заметил.
То, как он ведет себя сейчас, и как трепетно прокладывал путь к моему сердцу тогда, когда мы только познакомились, лишь в который раз показывает мне искренность его прежних побуждений. Что-то внутри меня отказывается верить в то, что тогда Фаль преследовал какие-то свои цели. Ну, не было у него необходимости болтаться со мной, помогать адаптироваться и присматривать. Что я могла ему дать?
В который раз задаюсь вопросом, чем же тогда я привлекла его? Что мне сделать сейчас, что заставит его сердце дрогнуть?.. А потом вспоминаю: тогда он был свободен. Каждое его решение было взвешенным и тщательно обдуманным. Он нашел во мне друга, который не желал подчинить его, не хотел использовать, который относился к нему искренне и со всей душой.
А сейчас перед ним враг. Поработитель, который каким-то образом выбил клятву служения. Доверие еще с первых мгновений нашего второго «знакомства» уничтожено.
Правильно, пусть будет больно. С чего я вообще решила, что могу быть настолько любимой, что никакая магия не заставит забыть меня окончательно. Он не виноват. Он такой, каким был раньше, до меня, и… Пусть эта боль подстегнет меня, иначе я никогда не смогу его покинуть. Только так я могу его уберечь, только так я увлеку погоню, сохраняя жизнь друзьям.