сказал, что на крылья нужного размаха перьев всех наших индюшек не хватит! И отказался их ощипывать! Селена-а… — уже умоляюще, хоть и шутливо, воззвал Мика. — Придумай ещё что-нибудь, чтобы на это материала хватило!
— Мика, тебе что — твоего факультатива не хватает?
— Ну-у!.. Там только всякие формулы! А мне хочется что-нибудь своё смастерить! Своими руками!
Стоя в темноте, среди тянущихся из окон Тёплой Норы полос света, Селена не увидела, а почувствовала, как с приближением братства Ивар шагнул к ней.
— О, — сказал Коннор, разглядев почти прячущегося за ней мальчишку-некромага. — Погулять вышли? Или на ночных птиц полюбоваться? Смотрите-ка, Маев с Эрно не слишком увлеклись? Мускари с Космеей уже спустились.
Ощущая тепло стоявшего рядом мальчика-некромага даже на расстоянии, Селена вздохнула, глядя на Маев и Эрно. Кажется, сын дракона учил девочку-мага качать крыльями… Пришлось напомнить им о времени, а потом возвращаться дружной гурьбой в Тёплую Нору…
С Иваром она осталась наедине в гостиной — и пришло время решать, где же оставить мальчика на ночь. Для начала она спросила его напрямую:
— Где ты хочешь спать? В комнате с мальчишками — или в комнате на одного? Есть другой вариант: в комнате братства.
— Нет, — сразу сказал Ивар. — Не у них.
— Но ты… — начала Селена напоминать, что в столовой-то он сел именно за стол братства. Осеклась. Внимательно посмотрела на мальчика-некромага. — Хорошо. Давай так: мы сейчас походим по комнатам — и ты сам найдёшь ту, которая тебе понравится и в которой ты бы предпочёл остаться на ночь.
Ивар посмотрел на неё непроницаемо, резко напомнив этим Коннора, и первым пошёл к лестнице: видя, как ребята собираются спать, он уже понял, что спальни находятся на втором этаже. Но Селена повела его выше — в мансарду братства. Здесь разыгрались Мика с Колином: они свалили с ног Мирта и пытались не дать ему подняться на ноги. Ни дать ни взять — драчка малышей. Открытая дверь не смутила ребят, тем более — Коннор хохотал, а Хельми экспериментировал с летающими пентаграммами, посылая их к драчунам — правда, непонятно, с какой целью: то ли успокоить их, то ли помочь старшему, Мирту. Мирт так вообще дурачился, сам пытаясь повалять младших.
Наконец Колин заметил Селену и толкнул в плечо Мику.
— Селена!
— Ага, — пробормотала она. — Спасайся, кто может!
— А то что будет? — возбуждённо спросил Мика, скатываясь с Мирта на пол.
— Мы ищем место для ночёвки! — объявила она, не обращая внимания на его вопрос. — Ивар не хочет в вашу пентаграмму, но я решила просто познакомить его с местом.
— Зря не хочешь, — сказал взъерошенный Мирт, отдуваясь и поднимаясь с пола. — Наши сны много кто хочет посмотреть.
— И шестая кровать у нас всегда в запасе, — добавил Мика.
— Да-а! — со смешком добавила Селена. — Мика у нас запасливый!
— Нет, — сказал Ивар и немедленно ушёл в коридор.
Ребята переглянулись и уставились на Селену.
— Нет, так нет, — спокойно сказала она и тоже вышла.
Они спустились на второй этаж и пошли по коридору со спальнями. И чем дальше, тем больше у Селены складывалось впечатление, что Ивар и в самом деле знакомится с Тёплой Норой. Он придирчиво осмотрел “ясли-сад” Вильмы, которая сидела на своей кровати вместе с новенькой, с Минной, и болтала с ней, приглядывая за её младшими сестрёнками, ползающими на кровати Ирмы. Волчишка сразу заметила, кто заглядывает в “ясли-сад”, и мгновенно высунула язык, едва встретилась с Иваром глазами. Ивар внезапно усмехнулся и оскалился, приподняв верхнюю губу — почти по-волчьи. Ирма опешила. Такого даже она не ожидала.
Следующей была спальня рыболовов и магов. Хаук сидел посредине комнаты и старательно пытался выполнить один из приёмов, которые изучали у Колра, а остальные мальчишки серьёзно следили за ним и подсказывали, если что неправильно получалось.
— Это что? — тихо спросил заинтригованный Ивар.
— Один из наших учителей — чёрный дракон Колр, — шёпотом ответила Селена. — Он ведёт… — она споткнулась на слове “физкультура” и поправилась: — Ведёт учебные бои. Хаук не всегда сразу справляется с нужными приёмами — вот и тренируется отдельно, когда есть время… Как тебе эта комната?
Он покачал головой. Сворачивая от комнаты мальчишек, она заметила, что он постоянно тянет шею, как будто прислушивается к тому, что делается на мансарде.
— А что за комната была напротив малышей?
— Там живёт Риган — мальчик-дракон.
— Один?
— Нет, там есть ещё кровати для Берилла и Тармо и Вилла. Но они не хотят переходить от своей компании.
Он промолчал и пошёл дальше. В следующей комнате жили мальчики-оборотни, о чём Селена сразу предупредила его, но Ивар сделал вид, что собирается увидеть это своими глазами. Следующая комната была смешанной: здесь и Гарден — братишка Мирта, и, естественно, Орвар — его недавний поводырь, и Вади — “семейный” Ирмы, и Андрис, недавно переселившийся сюда от рыболовов, и мальчишки-эльфы — Мускари и Вереск. Последний при виде Ивара согнулся так, словно тот собирался силой тащить его в храм некромагов. Но Ивар скользнул по нему скучающим взглядом и опять покачал головой.
Селена уже на полном серьёзе думала, что он всё-таки запросится либо в комнату братства, либо в пустующую комнату рядом с комнатой, отданной для новеньких девочек-оборотней. Но, как оказалось, не угадала. Он снова подошёл к “ясли-саду” Вильмы и заглянул в сдвоенную комнату.
— Если бы можно было, я бы остался здесь, — неожиданно сказал он негромко, чтобы услышала только Селена, но не Вильма, которая снова обернулась к ним с вопросом в глазах. — Селена, а можно — к Ригану?
— Сначала спросим самого Ригана. Не возражаешь?
— Нет. Он хозяин, — пожал плечами Ивар.
Дверь комнаты была приоткрыта, и Селена стукнула в неё только для проформы.
— Риган, можно к тебе?
Мальчик-дракон закивал, хотя видел, что она не одна.
— Риган, хочу подселить к тебе Ивара, — прямо сказала Селена. — Что ты думаешь об этом? Если не захочешь, мы найдём ему другое место.
Риган захлопал глазами, а потом его взгляд сместился как-то так, что хозяйка Тёплой Норы сразу сообразила, что смотрит он не на непрошеных гостей, а дальше. Оглянулась — и узрела стоявших за ней Берилла и Тармо.
— Селена, — спокойно сказал Берилл, — я тоже хочу эту ночь спать здесь.
— И я! — решительно пискнул Тармо.
— И я! — протиснулся между ними Вилл и оторопел, заметив Ивара. Кажется, он решил, что друзья просто так решили отделиться от “яслей-сада”.
— В комнате пять кроватей, — сказал Риган. — Он может здес-сь ос-статьс-ся. Но он же взрос-слый. Почему у нас-с?
Кажется, как ни странно, мальчик-дракон