дворян мог переехать сюда, но и влияло на то, какую работу он получал дома по достижении совершеннолетия. Студенты, которым даже не дали возможности продемонстрировать свою состоятельность, без сомнения, чувствовали себя очень плохо.
— Дальше мы определимся с территориями, — сказал Рауффен. — На самом деле, в диттере-краже сокровищ каждая команда располагается вокруг своего общежития, но в этот раз мы просто разделим стадион пополам. Вашими территориями будут четвертая и вторая зоны. Ведите туда своих фей зверей.
Рауффен указал на круги на дальних концах стадиона. Из того, что я поняла, эти круги использовались во время обычных практических уроков с использованием демонических зверей. Они являлись магическими кругами. Когда фей зверь касался одного из них, он больше не мог покинуть его очертания.
— Мы также введем ограничение по времени для этой игры, — продолжил Рауффен. — Дункельфельгер выиграет, если они смогут убить или украсть фей зверя Эренфеста в течение отведенного периода. Эренфест выиграет, если они смогут защитить в течении этого времени своего фей зверя или если им удастся убить или украсть фей зверя Дункельфельгера.
Естественно, любая команда проиграет, если они случайно убьют своего собственного фей зверя.
Фей звери превращались в фей камни, когда их убивали, и мертвый фей зверь недвусмысленно указывал, в чью пользу оканчивался спор. Победа также могла быть обеспечена захватом вражеского фей зверя живьем, что включало в себя перемещение его с территории противника на свою собственную, но это было так неоправданно трудно сделать, что никто даже не пытался так делать.
— Это все. Есть вопросы? — спросил Рауффен, оглядывая рыцарей.
Я вскинула руку:
— Профессор Рауффен, мы можем использовать фей камни и магические инструменты, когда играем в диттер? Можем ли мы, например, использовать фей камень для создания барьера?
— Конечно можно. Еще в старых играх в диттер-кражу сокровищ, где все герцогства играли одновременно, использование магических инструментов было в порядке вещей. Игры иногда длились достаточно долго, чтобы командам приходилось полагаться на зелья для восполнения сил, особенно если кто-то получал раны.
— Понимаю. Большое вам спасибо.
Меня бы не удивило, если бы некий Главный священник во время этих игр тайком не носил на себе кучу магических инструментов.
Я прижала руку к кожаному мешочку, висящему у меня на поясе, убеждаясь, что внутри есть лечащие зелья и фей камни. Именно в этот момент Рауффен внезапно поднял голову, словно внезапно осознав, что происходит.
— Подождите… Так, стоп. Вы тоже собираетесь играть?! Вы первокурсница-кандидат в эрцгерцоги, а не ученик-рыцаря! Вы что же, смерти ищете?!
Студенты из Эренфеста тоже не ожидали моего участия. Я услышала множество удивленных возгласов, а затем меня принялись убеждать, что это слишком опасно, что я должна просто сидеть и наблюдать, и что сражение лучше оставить рыцарям.
— Это сражение за Шварца и Вайса. Было бы немыслимо, чтобы их хозяйка не вмешалась, — ответила я.
— Ого! Я восхищаюсь вашим духом! — заявил Рауффен. — Тогда вы тоже должны играть, лорд Лестилаут!
Лестилаут сердито посмотрел на меня. Похоже, он то как раз и намеревался наблюдать за матчем, вместо того, чтобы принимать в нем участие, но мое собственное участие заставляло его участвовать.
— Хорошо. Игра начнется, когда прозвенит следующий колокол, — сказал Рауффен. — Я бы посоветовал вам потратить оставшееся время на подготовку.
Было решено, что Эренфест будет использовать круг ближе к тому месту, где мы сейчас стояли, а Дункельфельгер в дальнем конце стадиона. Не теряя ни секунды, рыцари Дункельфельгера вскочили на своих ездовых зверей и полетели на свою территорию. Как только они оказались на достаточно большом расстоянии, Корнелиус принялся сердито отчитывать меня за безрассудство. Переждав его гнев, мы наконец приступили к выработке стратегии.
***
Игра в "диттер-кража сокровищ" начиналась с того, что каждая команда охотилась на своего избранного фей зверя, поэтому первым делом следовало обсудить, на какого демонического зверя мы будем охотиться. Более слабого фей зверя было легче захватить, но также его было легче уничтожить команде противника одной атакой, в то время как более сильные фей звери были более устойчивы к такой тактике, но в свою очередь их было труднее захватить и с большей вероятностью они совершали нападения на тех в команде, кто был занят их защитой.
— Для этой игры мы должны выбрать относительно слабого фей зверя, — сказала я.
— Насколько именно слабого? — спросила Леонора, наклонив голову набок. Сила была настолько абстрактным понятием, что найти правильные слова оказалось очень непросто, но я все же попыталась описать это так точно, как только могла.
— Достаточно слабый, чтобы не представлять большой угрозы, которого можно будет связать лучами света из штаппе, но не настолько слабый, чтобы умереть, будучи ими связанным. Чем меньше по размеру, тем лучше.
— Но почему? Дункельфельгер легко убьет такого слабого фей зверя! — запротестовал Трауготт, но я отмахнулась от его возражений взмахом руки.
— Тут не о чем волноваться. Как только фей зверь будет связан и помещен в моего ездового зверя, нашему противнику будет крайне трудно не то что убить его, а даже ранить, — объяснила я.
Внутри моего ездового зверя было полно маны, и Фердинанд сказал, что я буду в безопасности, пока нахожусь внутри. Нападающие не могли нанести вред Лесси, не продавив мою ману своей собственной, а о таком исходе я не слишком переживала. Я сомневалась, что в Королевской академии было много рыцарей-учеников, которые могли бы продавить ману кандидата в эрцгерцоги, особенно такой степени сжатия, как у меня.
Рыцари-ученики удивленно расширили глаза, услышав мой план.
— Это просто… — Корнелиус замолчал.
— Разве это не трусость с нашей стороны, прятать фей зверя там, где они не смогут напасть на него? — спросил Трауготт.
— С чего бы это? — возразила я. — Профессор Рауффен сказал, что мы должны держать фей зверя в нашем кругу, но он ничего не сказал о том, что запрещено пользоваться ездовыми зверями.
— Конечно, они не запрещены! Схватка на ездовых зверях — это