Читать интересную книгу "Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский"

заблуждаетесь.

Впервые на том, что заменяло профессору лицо, промелькнули какие-то эмоции. Натянулась пузырчатая, покрытая ущельями шрамов кожа, напряглись тонкие, похожие на нити, едва ли не обнаженные мускулы, и заскрипели винты в костях.

— Вы просто не знаете правил игры.

— Мальчишка! — в сердцах выкрикнула Лея и уже замахнулась посохом, но замерла, когда Ардан продолжил говорить.

— Если поверить тому, что вы говорите, то получается, что глава Второй Канцелярии, коим являлся Великий Князь Павел знал о происходящем на вашем корабле, но, почему-то, не отдавал приказ об остановке деятельности лаборатории пока не заменил, де-юре, своего отца, почившего Императора, — Ардан прикрыл глаза и выровнял дыхание. — Это несусветная глупость, противоречившая сама себе. А значит, если следовать элементарной логике, то получается…

Теперь уже профессор Лея обмякла, вцепившись когтями в посох.

— Он не знал. Павел ни о чем не знал.

— Кто-то оказался достаточно могущественен, чтобы скрыть целую плавучую лабораторию от главы второй канцелярии, — Ардан снова поднял взгляд к потолку их грота. — И поэтому Павел и отдал приказ о вашей ликвидации. Потому что…

— Все мы были скомпрометированы, — закончила за него Лея.

Ардан мог бы еще добавить то, что их подобрал корабль из Дунсфилда вовсе не совпадение и, что если бы широкой общественности, в особенности среди Первородных, стало известно, что творилось на корабле, то все усилия Короны по нормализации отношений людей и Первородных, исчезли бы в том же самом «кораблекрушении». И именно поэтому, а не только из-за утечки информации, к их делу относились с такой секретностью и не допускали никого лишнего.

Но если вторая канцелярия знала о происшествии на корабле и причастности Леи Моример, то почему Полковник, даже после того, как Ард с Миларом рассказали о словах Ригланова, ничего не сказал?

« Так что уж не обессудьте, но все должны знать только то, что им полагается знать. Не более того. Такая работа.» — прозвучали в голове слова Полковника.

Такая работа…

Потому что Ард, как правильно ему говорили, навсегда останется потомком Арора Эгобара. Потому что он сам по себе является возможной утечкой информации. И именно поэтому им ни о чем не сообщали.

На какое-то время они замолчали.

Да, Ардан был уверен в том, что вторая канцелярия понятия не имела о плавучем кошмаре, созданным Империей в нейтральных водах Мелкоморья и Ласточкиного Океана. Но отсюда возникал другой вопрос.

Почему Лее Моример, скомпрометированной участием в незаконных, подпольных экспериментах, позволили жить. В том, что у Империи под властью Павла IV Агрова достаточно сил и средств, чтобы незаметно, уже после того, как все улеглось, уничтожить десять таких «Лей Моример» сомневаться не приходилось.

И, как бы ни был страшен данный вопрос, ответ, настойчиво стучащийся во врата разума, пугал еще сильнее.

— Наживка… — прошептала профессор, пришедшая к тем же самым выводам. — Для Короны мы просто наживка.

Арди промолчал.

Зачем оставлять в живых профессора Моример? Затем же, зачем оставили в живых учеников Арора. Чтобы, в течении многих лет, попытаться выйти через неё на тех, кто стоял за плавучей лабораторией.

Потому что, если вспомнить все, что узнал Арди — дневник Александра Таакова, записи о процессе демонофикации, неподписанный приказ об аресте, слова Звездного Оборотня и обмолвку Аллы Тантовой, то становилось понятно одно.

Его отец не ошибался. Как не ошибался и Александр Тааков.

В Империи зрел заговор.

И зрел он на протяжении нескольких веков.

И именно от осознания этого, теперь уже неоспоримого факта, Ардану стало плохо. Плохо просто потому, что пока они с Миларом играли в шахматы, сражаясь на поле с различными фигурами, все это время над их головами висела незримая рука. Рука, которую они чувствовали, но существование которой не могли подтвердить.

Заговор, протяженность в три века.

Спящие Духи.

— Профессор, кто вам помогал? — спросил Ардан, наконец взявший себя в руки. — Кто помог вам получить записи госпожи Талии? Кто помог вам в химеризации и демонологии? Кто купил Иригова и нанял Звездного Оборотня?

Но Лея, кажется, его не слышала. Она смотрела перед собой, но не на Арда, а куда-то за спину юноши. В дебри прошлого, спрятанного под кровавой вуалью, сшитой нитками ночных ужасов, оставивших жуткие шрамы на теле и душе некогда одаренной целительницы.

Что за извращенная ирония. Те, кто стояли за операцией «Горной Хищник», сумели сотворить из прекрасной девушки монстра; обратить лекаря в одного из самых кровавых убийц последних нескольких десятилетий.

Полностью извратить суть.

Арди невольно вспомнил Бальеро, дом, где жила Лиза-Алла и «замок» Ле’мрити.

Несложно отыскать нечто общее между Бездомными Фае и судьбой, постигшей Лею Моример. Все равно как если поместить статуэтку между двумя кривыми зеркалами. Как бы ни было исковеркано отражение, но в нем всегда возможно увидеть нечто изначальное.

— Я ведь вам не нужен для этой машины, — внезапно понял Ардан. — Но мое нахождение здесь часть вашей сделки.

— Такое условие, — даже не попыталась отрицать Лея.

— Назовите имя, профессор, — снова попросил Ардан. — И остановите машину.

Лея посмотрела на него. Посмотрела так же, как и смотрела на всех своих студентов на лекциях и занятиях. С заботой и надеждой. Надеждой на то, что увидит перед собой магов, чье будущее окажется светлее и легче, чем то прошлое, которое преследовало её последние несколько лет.

И, на какое-то мгновение, на самый краткий миг, Арди показалось, что профессор согласится. Он увидел во взгляде её единственного глаза проблеск того мага, который когда-то, по собственной глупости и из-за желания пересечь границы познанного и продвинуть науку вперед, подписал документ.

« Имейте в себе мужество, Ард, ставить в своих исследованиях границы, за которые не будете переступать. Вседозволенность всегда пробуждает в нас самые темные стремления.»

Тогда, несколько месяцев назад, Лея Моример наставляла Ардана не погружаться в исследования госпожи Талии не из каких-то обще-моральных принципов, а исходя из собственного жизненного опыта. Когда-то давно она сама перешла эти пресловутые, размытые границы и оказалась по ту сторону ущелья, через которое уже не вернуться обратно.

И самое ужасное, что после того, как Ардан, полагая, что Тесс погибла во взрыве, едва было не призвал тех, кого нельзя призывать, он даже не мог её осуждать.

Родители Леи Моример погибли в то же время, когда погибли родители Эдварда Аверского. И по той же причине, по которой Император своим вторым высочайшим указом присудил орден Святого