— Ну, же, Кей, садись в повозку, — негромко проговорил Марк, спрыгивая с козлов, — надеюсь, что ты тепло оделась, хотя вечер не холодный.
Он помог ей сесть, закрыл дверцу — и лошади тронулись. Застучали копыта, зазвенели бубенчики. Полозья повозки легко заскользили по уезженному снегу. Замелькали над головой в странной пляске верхние ветви елей, закружились хороводом снежинки, сосновым ароматом дыхнул в лицо морозный воздух.
Кей хотела спросить — куда они едут — но не стала. Какая разница? Пусть загадочная сказка разворачивается перед ней яркими картинками, пусть кружатся снежинки, звенят бубенчики, и четверка белых лошадей увозит ее и Марка в неизвестное будущее.
Они неслись сквозь сияющий огнями город, мимо ярких витрин и оранжевых фонарей. Кей не чувствовала холода, запахнувшись в новый белый плащ, отделанный светлым мехом. Наоборот, колкий морозец немного пьянил, и было приятно чувствовать его холодные поцелуи на щеках. И, всматриваясь в мелькание веселых огней, Кей счастливо улыбалась.
Повозка выехала за город. Дорога, слегка поднимаясь вверх, вела через небольшую дубовую рощу, и вдалеке Кей увидела огни, проступающие из зимнего сиреневого сумрака.
— Это — мой дом, — сообщил Марк, повернувшись, — ну, тот самый, который я завещал тебе. Хочу показать его. Я приготовил небольшой сюрприз, надеюсь, что тебе понравится.
Вдоль подъездной, хорошо утрамбованной аллеи росли молодые, недавно посаженные ели. Между ними стояли отлитые из бронзы фигуры животных — оленей, волков и лисиц. Небольшой, двухэтажный дом, сложенный из серого кирпича, казался таинственным и волшебным в этой торжественной, снежной пляске. За ним застывшими, четкими силуэтами выступали деревья сада и — вдалеке — поднимались суровые вершины Лионасских гор.
Кей вдруг показалось, что она уже где-то видела это. Отлитых из бронзы животных, дом из серого кирпича на фоне снежных гор, торжественные силуэты елей и сосен. Еле уловимое, смутное чувство охватило ее, будто протянулась нить, соединяющая прошлое и будущее. Не сразу, но в памяти всплыла помятая старая открытка брата, на которой был изображен точно такой же дом, такие же горы и такие же ели. Или Кей только так кажется? На открытке были написаны слова, которые и оказались ключом к Двери.
Это не было совпадением, это был план Создателя. Его весть, Его направляющий свет. Все было предсказано и предначертано заранее. Даже этот дом, к которому теперь привез ее любимый.
— Мы приехали, — сказал Марк и остановил лошадей.
Снежинки все еще танцевали свой загадочный танец, когда Кей вслед за Марком прошла через дубовые двери. Марк помог ей снять плащ и пояснил:
— Здесь тепло, я все заранее приготовил… Проходи, я покажу тебе наше жилище. Думаю, что тебе понравится. Вернее, я надеюсь, что понравится…
Слово «наше» так тепло и славно прозвучало в его устах, что Кей подняла брови и улыбнулась.
Марк провел ее по всему первому этажу. Он был устроен немного необычно — ни одного коридора. Холл переходил в сумрачную библиотеку с рядами шкафов до потолка, угловой высокой печью и диванами, оббитыми полосатым гобеленом. Широкий портик из библиотеки вел в гостиную, где в огромном камине уютно потрескивали дрова, а высокие окна закрывали складки темных, как вино, штор.
Посередине комнаты стояла двуспальная кровать из темного ореха, и Марк, весело сверкнув глазами, пояснил:
— Второй этаж со спальнями я не успел обставить мебелью. Никогда не жил в этом доме, хотя построил его уже довольно давно. И вот, успел купить мебель только для первого этажа. Придется нам пока спать тут.
Арка, обшитая деревом, вела из гостиной на кухню — просторную и светлую, с окнами от пола до потолка. Окна выходили в сторону сада и гор, и вершины Лионасского кольца так хорошо виднелись вдалеке. Пол кухни покрывала светлая плитка, а буфетные шкафы были выкрашены белой краской. Белизну кухни слегка разбавляли кофейные шторы на окнах и такие же кофейные дорожки на полу.
— Столовая вон там. Я просил поварят из городского ресторана накрыть нам стол к этому времени и протопить дом. Вот, раскрыл свои секреты…
Марк взял Кей за руку и потянул за собой.
На овальном столике в полутемной комнате дрожали оранжевыми огоньками свечи, отражаясь в блестящих боках супницы и накрытых крышками глубоких мисок.
— Сервировка, правда, простая, — немного смутившись, стал оправдываться Марк, — я, по правде говоря, не успел купить посуды… Много чего еще не успел купить…
— Неважно. Все в порядке, Марк, — Кей улыбнулась, глядя ему в глаза.
Теперь, когда они были только вдвоем, и угроза смерти уже не висела над ними, сдерживаемые чувства выплеснулись, как бурная река по весне из берегов. Кей показалось, что время остановилось, замерло. Близость Марка заставляла трепетать каждую клетку ее тела, и она с бесконечной любовью, тоской и беспокойной радостью всматривалась в его знакомые и дорогие глаза с серыми, короткими лучиками, в его длинные ямочки на щеках, в две складки над носом, у бровей.
Словно яркие электрические искры пронеслись между ними. И Марк приблизившись, прижался губами к ее губам. Его теплое дыхание обожгло на миг, и Кей показалось, что пламя свечей вспыхнуло и обдало ее оранжевым жаром. Теплота родных губ горячей дрожью отдалась в груди, и она прижалась к Марку, обвив его шею руками. Что-то новое, мощное и ранее неведомое пробудилось в душе Кей, обрело силу и вызвало чувства, ей еще незнакомые.
— Кей, выходи за меня, прямо сегодня, — волнуясь, заговорил Марк и заглянул девушке в глаза.
В его зрачках, как в глубокой воде, она увидела свое отражение и почувствовала, что эта вода увлекает ее, уносит с собой. Марк обнимал ее за талию, и сердце его билось рядом с ее сердцем.
— Не могу больше ждать, и не хочу, — его голос звучал тихо и хрипло, — ты знаешь, в Суэме не принято дарить кольца, но я все-таки приготовил для тебя. Тут, в кармане должно быть…
Он торопливо похлопал по одежде и вытянул кольцо.
— Смотри, нравится?
Но Кей все глядела в темную воду его глаз. Какая разница, как выглядит кольцо?
— Нравится, Марк, — ответила еле слышно.
— Значит, ты согласна?
— Сегодня?
— Да, сегодня. Это же просто. Сочетание проводит старейшина, а свадьбы не гуляют — это считается интимным праздником, для двоих. Ник нас сочетает, я с ним договорился.
Кей взглянула на прыгающие огоньки свечей, на золотое колечко с блестящим камушком в руке Марка и ответила:
— Конечно. Я согласна.
Марк снова поцеловал ее в губы, надел на палец кольцо, легко отстранился и подошел к столу. Его взъерошенные черные волосы падали на уши и шею короткими прядками, и Кей еле удержалась, чтобы не пригладить их рукой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});