- Вы прямо как старые друзья, - не удержалась я от комментария, когда мы отъехали.
- Пара ночевок среди леса в мороз, пара эмоциональных лекций по устройству двигателей внутреннего сгорания… - начал Дэн.
- Да-да, и совместные пляски вокруг замерзшей машины, - откликнулся водитель. - Этот парень просто гений механики! Как он мою старушку отогревал! Ей теперь вообще морозы нипочем. А говорил, что ни черта не смыслит в технике.
- Я так не говорил. Про черта - это не мое выражение.
- Какая разница, как ты его обозвал? Главное, что заводится с пол-оборота. А тот кювет? Своими бы глазами не видел - ни за что не поверил, что такое возможно.
- Сам загнал, сам и вытащил, - буркнул Дэн, отвернувшись к окну. - Всем ты, Степаныч, хорош. И водитель прекрасный, и человек неплохой. Одна беда - говоришь много. Помолчи, пожалуйста. Мне сейчас нужна тишина.
Таксист умолк, а король закрыл глаза, делая глубокие вдохи.
- Маша, пока мы в относительном тепле, расстегнись и вытащи цепочку поближе к поверхности.
- Зачем? - изумилась я.
- Сейчас мы выйдем, и ты ее снимешь.
Не открывая глаз, он начал командовать шоферу, куда сворачивать. Тот честно попытался следовать приказам, потом кинул недовольный взгляд в зеркало заднего вида и свернул к обочине:
- Может, проще озвучить конечный пункт? Не знаешь адреса, скажи приметы, я центр как свои пять пальцев знаю.
- Сейчас, - отозвался Дэн, помолчал несколько минут и продолжил: - Сложно определиться. Думаю, лучше всего на центральной площади.
Водила лишь хмыкнул и за пять минут вывез нас на площадь.
Из машины мы выскочили как на пожар. Дэн, с лихорадочно блестящими глазами, потянул меня в праздничную круговерть. Вот тут я вновь ощутила приближение часа икс. Несмотря на мороз, народу много. Все взбудоражены, вокруг смех, воздух сотрясается от взрывов хлопушек, бомбочек, запускаемых фейерверков, визга взмывающих ракет. Пар от дыхания людей смешивается с туманом и дымом от фейервеков. Сплошной людской поток вокруг огромной ледяной горки. Едут все в кучу - взрослые и дети, дамочки в норковых шубках и студенты паровозиками.
За огромной елью, возвышающейся в центре площади, звучат веселые частушки под гармошку. Кто-то на ходу выпивает и закусывает. Дедов Морозов уже штук пять встретилось. Тут и там вспышки фотоаппаратов. Ледяные фигуры пользуются особой популярностью. В торце площади большие ледяные же ворота, с цифрами наверху. Две тысячи первый год. Странно себя чувствуешь на пороге нового века и тысячелетия. Такое ощущение, что со сменой циферки действительно грядет что-то совершенно новое. Новая эпоха, новая жизнь. Время как будто сгустилось и приостановилось, давая возможность прочувствовать величие момента.
Дэн протащил меня по периметру всей площади. Я вертела головой по сторонам. Кого или что мы ищем? Как жаль, что у меня фотоаппарата нет. Такой момент просто грех не заснять. Особенно, если учесть, что Дэн твердо вознамерился встретить Миллениум прямо здесь.
Взгляды людей то и дело обращались к часам на ближайшем к площади здании, которые невозмутимо отсчитывали мгновения уходящего года. Вот уже одиннадцать. Всего час остался до Нового года. Мы, наконец, остановились.
- Ну, как? - заинтересованно спросил Дэн.
- Что? - не поняла я.
- Как ощущения? - уточнил он.
- Праздник. Что-то такое в воздухе витает, - улыбнулась я.
- Ага! - поднял он палец. - Даже так ты это почувствовала. А теперь снимай цепочку. Только далеко не убирай. Мало ли. Реакцию твоего организма предсказать не возьмусь.
Я стащила рукавички, потянулась к пуговицам шубы. Да-а! А мороз-то знатный. И впрямь, стоит сказать Дэну спасибо, что заставил одеться потеплее. Кинула взгляд на здание с часами. Минус тридцать восемь. С ума сойти! Люди все чокнулись, и мы вместе с ними.
- Постой, - остановил меня Дэн. - Надевай рукавички обратно. Я сам.
Аккуратно и деловито он отогнул воротник моей шубы, пошарив в складках одежды, вытянул замочек цепочки и медленно ее снял.
- И что? - полюбопытствовала я.
- Подожди немного.
- Все равно ничего, - выждав минутку, потопала я ногами. - Если будем стоять - замерзнем.
- Совсем ничего? - уточнил Дэн. - Не может быть. Эйфория, ощущение близкого чуда?
- Конечно, эйфория и ожидание чуда. Новый год же! Миллениум! Пошли, с горки съедем.
Я потянула Дэна за собой. Мне было весело. Хотелось двигаться, дурачиться. Подпрыгнув на бегу и захватив с елки нечаянно свесившуюся мишуру, гордо повязала добычу себе на шею.
- Маша! - возмутился моим поведением король. Вместо ответа я широко улыбнулась и показала язык. Уже оказавшись среди людского потока, Дэн забеспокоился:
- Ох, не люблю я толпу. Давай не пойдем.
Однако свернуть в сторону уже не было возможности, поэтому он смирился с направлением движения, только притянул меня поближе:
- Держись рядом, не отходи ни на шаг.
Я думала, мы съедем на ногах, но на самом краю спуска нас подтолкнули сзади и, не устояв, мы рухнули вниз с горки. Мой испуганный возглас потонул в криках съезжающих соседей. Дух захватывает! Уже подъезжая к концу ледовой дорожки, я счастливо смеялась. Дэн, не выпустивший меня из рук, оказался подо мной. А его губы на соблазнительно близком расстоянии…
- Ой! - только успела я пискнуть, когда он резким движением перекатился вместе со мной на обочину. Вскочив сам, рывком поднял на ноги меня.
- Ты сумасшедшая! - со смехом выпалил он мне в лицо. - Нашла место для поцелуев! Когда на нас несется куча народа. Вы все тут сумасшедшие - со своими экстремальными развлечениями.
- Тебе же понравилось! Признайся! - ткнула я его в бок.
- Понравилось, понравилось. Главное, вовремя оттуда ретироваться, - махнул он в сторону кучи-малы, образовавшейся в конце дорожки. Ежесекундно еще кто-нибудь на полном ходу врезался в нее.
- Тогда требую законный недоцелованый поцелуй! - заявила я свои права.
- Главное - не примерзнуть, - ответил он, склоняясь ко мне.
Ох, как хорошо! И никто не примерз.
- Я люблю тебя, Дэн.
- Я тебя тоже очень люблю, Маша! Не жалеешь, что мы сюда приехали?
- Что ты! Так здорово!
- Вижу, отсутствие амулета подействовало, как я и предполагал.
- Правда? Как?
- Посмотри на себя - вся светишься радостью и бесшабашным весельем. Можно сказать - счастлива. Ведь так?
- Еще бы - такой праздник! Меньше часа осталось. Мы ведь не уйдем?
- Нет, конечно. Только отойдем в сторонку, где народа поменьше. Хочу показать тебе кое-что интересное.
- Что именно?
- Причину твоего бурного веселья. Думаю, ты вполне готова, чтобы ее увидеть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});