Притянув мою руку к себе, Дэн слабо улыбнулся:
- Хорошо. Но разбуди меня сразу, как вернешься. Хочу украшать елку вместе с тобой.
Я сделала уже две ходки в магазин, а он все спал. Придя в первый раз, сгрузила подставку для елки (неудобная, зараза, в сумку не влезла, пришлось в руке нести) и продукты. Тихонько заглянула в комнату. Судя по тому, как Дэн подобрал руки и ноги, ему холодно. Не заболел ли? Магические щиты, это, конечно, хорошо, но мог банально простыть. Осторожно пощупала лоб - вроде нормальный. А вот рука холодная. Достала одеяло, укрыла, полюбовалась еще мирной картинкой и вернулась к своим делам. Позвонила родителям, поздравила с наступающим. Предваряя расспросы, сказала, что мы с Наташкой разбежались по разным магазинам, чтобы все успеть купить. На вопрос, чего ж мы так припозднились с покупками, выпалила, как на духу: "Некогда нам было, учили, вчера зачет сдавали!" Мои успехи в учебе порадовали маму. А я, уже отключившись, задумалась, сколько еще мне удастся скрывать правду о своих настоящих делах?
Предновогодний бум достиг пика. Ошалелый народ сметал с полок деликатесы и спиртное. Странные люди, чего тянули до последнего дня? Ну я, ладно, ничего справлять вообще не собиралась, а другие? Уже месяц только и разговоров, как о Миллениуме, а поди-ка ж ты - закупаются тридцать первого числа. Кто-то торопливо тащит елку. А кто-то и сегодня работает - Деды Морозы разных мастей тут и там мелькают на улицах. Эх, даже на праздник мороз не спал, кабы еще не покрепчал. Очень холодно.
А компот я все же купила. Вишневый с косточкой. С детства обожаю. Конечно, не так давно меня Нэль черешней угощал, свежей и потрясающе вкусной, но это же было как бы не по-настоящему. И вообще, компот на Новый год - святое! Еще я купила подарок Дэну - механические наручные часы. Не знаю, что обычно дарят королям, но надеюсь, что подарок окажется нужным и памятным. Он ведь хотел часы, но так и не купил почему-то. А теперь каждый раз, узнавая время, будет вспоминать обо мне.
Придя домой, первым делом заглянула в комнату - Дэн спит мертвым сном. Ладно, пойду отогреваться горячим чаем. Подумав, решила не тревожить королевский сон. Все равно я сейчас готовить буду, пусть отсыпается. А елка еще немного подождет.
Закатав рукава и напевая себе под нос привязавшуюся дурацкую песню Дискотеки Авария про Новый год, принялась за стряпню. Пусть будут всего два блюда, но все же праздничные. Куриные ножки с картошкой и зеленью, запеченные под сырным соусом, и салат "Нежность". Так, нож достаточно острый? Капусту на него строгать нужно очень тонко.
Дэн проснулся, когда начало смеркаться. Я к тому времени закончила все насущные дела: замариновала окорочка, чтобы потом только сунуть в духовку, и нарезала продукты на салат, так что осталось лишь заправить его майонезом. Стараясь не шуметь, протерла полы, включив телевизор на небольшую громкость. Показывали "Иронию судьбы". Все равно от соседей доносится музыка: кое-где народ уже празднует. С сомнением покосилась на елку: в одиночку мне ее не одолеть. Высокая, метра два, да и разлапистая. Пошла в душ, определив Дэну последний срок: если к моему выходу не проснется сам - разбужу. Освежившись, задумалась, что бы надеть. Стоя в сомнениях перед открытым шкафом с блузкой в руках, не услышала тихих шагов.
- Голубой цвет тебе очень к лицу, - раздался из-за плеча знакомый голос. По шее скользнула рука, легко коснувшись груди, остановилась на цепочке с подвеской. - Ты ее не снимала?
- Нет, - замерла я в объятиях. Очень уж они оказались волнующи. В памяти мелькнул сегодняшний сон. Мелькнул и пропал. Что-то там было связано с этой цепочкой, вроде. Не помню.
- Ты молодец и умница, - поцеловал меня Дэн в висок. - Так и должно быть всегда.
Потом мы ставили и наряжали елку, смеялись, разговаривали. Я рассказывала о детских новогодних утренниках, где мне не раз приходилось бывать Снегурочкой, да не простой, а Снегурочкой поющей. Через это мой арсенал новогодних песен был велик. Я напела пару-тройку мелодий, а потом как-то само собой получилось, что спела песню про зиму:
У леса на опушке жила Зима в избушке.
Она снежки солила в березовой кадушке,
Она сучила пряжу, она ткала холсты
Ковала ледяные да над реками мосты.
Чтобы не смущаться и нормально петь в голос, спряталась за елку, запретив подсматривать, что буду там делать. Улыбаясь от пришедшей в голову идеи, я пела, а сама мастерила игрушку на елку взамен макушки, купить которую совершенно забыла. Взгляд Дэна, который я ловила сквозь ветки, лучился искренней радостью и смехом.
- Исключительно замечательная песня! А поешь ты просто великолепно! - шагнул он ко мне. - Вашу руку, сударыня!
Переложив за спиной недоделанную игрушку в левую руку, правую я подала ему. Мурашки от поцелуя пальцев добежали до самого сердца.
- Песня исполнена, теперь с тебя портрет, - напомнила я наш уговор.
- С меня портрет, - согласился он. - Могу показать те, что есть, а ты выберешь.
- Если ты о тех, что лежат в секретере, ни один из них меня не устроит, - решила поддразнить я.
Его реакция была не совсем такой, как я ожидала. Дэн замер на месте, пристально уставившись на меня.
- Ты знала об этих рисунках? - наклонил он голову, будто что-то срочно соображая. - И давно?
- Давно. С того дня, когда приехала Наташка.
- И молчала? Знала - и молчала? Ни разу даже не обмолвилась?
- Вообще я хотела закатить скандал. Но Наташка посоветовала молчать.
- Она тоже их видела?! - схватился за голову Дэн. - Просто шикарно! - Переведя дух, он взглянул на меня. - Скажи, как вы их нашли?
- Я хотела показать ей твою письменность, схватилась за бумаги… и вот.
- Подожди. Ты залезла в мои бумаги?! - вспылил он. - Маша! Так нельзя! Это…
- Неприлично? - подсказала я невинным голосом и для убедительности хлопнула ресницами.
Он посверлил-посверлил меня взглядом, а потом усмехнулся:
- Не более чем то, что там изображено. Ладно, мы квиты. Будет мне урок: личные бумаги надо лучше защищать. И все же я не понимаю, как вы могли увидеть их под иллюзией?
- Так иллюзии не было, ты ж ее снял, когда Наташка приехала, - вспомнила я.
- Болван! То-то она так на меня смотрит. Ну да что теперь говорить… Ты была очень шокирована?
- Когда их увидела, готова была тебя убить, - честно призналась я.
- Ох, я перед тобой со всех сторон в долгу. Давай, в качестве компенсации нарисую тебе хороший портрет.
- Э, нет. Портрет ты мне и так должен, - поспешила я не согласиться. Вот он, хороший случай высказать мою просьбу и надеяться, что он ее исполнит.
- У тебя есть другое пожелание?
- Да. Покажи свой перстень.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});