Денга на время остановилась, чтобы подлить супа в опустевшую тарелку Сэма, после снова принялась рассказывать:
— Наши женщины умеют выхаживать тяжелораненых. Здесь у нас вообще всем управляют женщины.
— Потому охотники называют наших женщин Дающими Матерями, — подсказал Оумг.
— Да, мы даем продукты охотникам. Пшеничную муку, картофель, бобы. А они иногда делятся с нами шкурами, — подтвердила Денга.
— Женщины главнее мужчин, я правильно понял? — уточнил Джейк.
— Да. Наши отцы совершили страшную ошибку, чуть не приведшую к гибели всех родов. Остался только один род — Наами-Нееи-Хагена. Потому управление взяли на себя матери. Но роды мы по-прежнему считаем от отцов. У нас есть древнее предсказание, что когда закроют Дверь, отцы снова будут править мудрыми.
— Да, это так, — согласно кивнул Оумг.
— Вот, с тех пор мы и живем здесь. Молимся и ждем, когда сбудутся пророчества.
— А вы не думали вернуться в Суэму? — спросил, чуть поддавшись вперед, Сэм.
— Мы не уверенны были, что Суэма уцелела. С нами малые дети, слабые женщины, старики. Мы не хотели рисковать. А в давние времена, сразу после войны и думать никто не хотел о том, чтобы покинуть убежище. Страх перерождений был слишком велик. Это страшно. Об этом до сих пор ходят у нас легенды, которые не рассказывают малым детям.
— Удивительное рассказали вы нам, верные, — ответил им Джейк, — но я тоже скажу вам добрую весть. Суэма цела, и она сражается с врагом. Мы держим оборону, и древние пророчества сбываются. Дверь закрыта, остался последний бой с Гзмарданумом.
Денга посмотрела на Джейка, и серьезно сказала:
— Это не будет просто.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Джейк.
— Сразиться с Гзмарданумом не будет просто. Его сила не в крыльях дракона. Он великий лжец. Его сила во лжи. Он прячет ложь среди правды, и разобраться в этом не каждый может. Гзмарданум убедил баймов, что они потомки мудрых, — а так оно и есть — и им принадлежат земли Суэмы. Он вдохновил свое войско, продумал план. Он очень хитер. Даже сюда он попытался влезть. Но против технологий мудрых дракон бессилен, а мы следим за чистотой своих родов. У нас нет ни одного смешанного брака с охотниками. Ни одного пришельца нет в наших родовых историях. Только верные, только мудрые. Нам удалось сохранить себя от перерождений. А всех, кто перерождался — и такое бывало — мы убивали. Усыпляли специальными звуками, останавливающими работу мозга. Без боли и без крови.
Джейк лишь удивленно поднял брови, но промолчал.
— Вот такая наша история, — улыбнулась Денга и разрезала на куски пирог.
Кей слушала эти истории молча. Сил удивляться уже не было, после сытной еды веки налились тяжестью, хотелось улечься поудобнее на ближайшей кровати, и закрыть глаза.
— А откуда взялись охотники? — не унимался Сэм.
— Мы точно не знаем. Они не баймы, но они могут делать как плохое, так и хорошее. Они верят в Бога и Его Сына, эти знания они принесли с собой. Поначалу их было мало, но их племя довольно быстро увеличилось. Мы дали им место в наших подземельях, дали продукты и свою защиту. Но правителями у них стали коричневые колдуны. Может, запугали, может заколдовали — мы не знаем. Колдуны не имеют над охотниками такой власти, как над баймами. Охотники сами себе решают, что им делать. Они не плохие, но нам их понять сложно.
— Потому что охотники — май-нинос, — пояснил Джейк.
— Что это значит? — не поняла Денга.
— Это значит, что они пришли сюда из другого мира. Из далекого мира, в котором другие правила. Мы тоже пришельцы, наши отцы родились не в этих землях.
— Это мы знаем. В пророчестве сказано, что Дверь закроют те, кто придут из другого мира. Это мы знаем, — закивала головой девушка.
— Как же все-таки спаслась от перерождений семья Наами?
— Это просто, — ответил Оумг, — они не участвовали в открытии Двери. Они отказались от этого заранее, и ушли в укрытие еще до того, как Дверь была открыта. Они не несли на себе проклятия.
— Да, им удалось избежать проклятия, — эхом ответила Денга, — а вам я скажу — не верьте Гзмардануму. Не одному его слову. Ничему, что видите или слышите. Слушайте только то, что скажет в ваши сердца Создатель.
Марка принесли в носилках сразу после того, как Денга убрала поднос с остатками еды. Устроили воина на самой широкой кровати, Джейк сменил ему рубашку и брюки, осмотрел чистую повязку на ноге и сказал:
— Думаю, они знают свое дело. Дышит он ровно, и лицо его порозовело. Кей, принеси меховое одеяло со своей кровати, укроем его получше.
— Я посижу около него, — ответила Кей.
— Если не уснешь, — усмехнулся Джейк.
— А я уже сплю, — пробормотал Сэм.
Мальчик устроился на кровати Джейка — всего в комнате было три широких кровати с высокими пологами и сундуками в изножье.
— Когда мы уедем отсюда? — обратилась Кей к Джейку.
— Как только Марк сможет двигаться. В таком виде везти его тяжело. Хвала Создателю, что мы нашли здесь приют.
Кей завернулась в стеганное, пуховое одеяло, что нашла в одном из сундуков, прилегла в ногах у Марка и, заверив Джейка, что ни в коем разе не уснет, закрыла глаза.
Ей было хорошо и уютно. Тревоги, страхи и ужасы отступили, скрылись за гостеприимными стенами. И даже усталость, гудевшая в каждой клеточке тела, казалась немного приятной. В голове крутились какие-то обрывки мыслей о том, что надо бы пойти помыться, но сил уже не осталось. Теплая, уютная тяжесть сковывала веки, охватывала голову, стучала мягкими молоточками в ушах. Слышался неясный говор Джейка, но слова тонули в прилипчивой дремоте, и Кей, устав сопротивляться, погрузилась в сон.
— Слышишь, Кей? Ну, Кей! Просто открой глаза и посмотри, милая…
Голос был знакомым и приятным. Кей что-то промычала в ответ, схватила чью-то руку, гладившую ее волосы, отпихнула от себя, и порывисто вскочила. Ей, вдруг пригрезились колдуны в своих коричневых одеждах, послышались их тягучие заклинания, и она испуганно уставилась на Марка, сидевшего рядом и в накинутом на плечи одеяле.
— Тихо, тихо! — Марк предостерегающе схватил Кей за руки и сказал, — смотри, разбудишь тут всех. Кей, где мы находимся? Только не говори мне, что это рай…
Кей чуть не фыркнула от смеха:
— Мне в голову не приходила такая идея. Марк, как ты себя чувствуешь?
— Да, чувствую. Ногу очень хорошо чувствую, ноет так, что лежать невозможно. Ладно, переживем. Что это за место? Лионас, что ли?
— Не догадаешься ни за что. А я расскажу только после того, как напою тебя чаем. Сейчас приду и принесу, — Кей собралась слезть с постели, но Марк взял ее за руку и потянул к себе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});