фон Голден вся Кристалия болтает. Она во всем герцогстве известна своим несносным характером.
– Эм… А.. Понятно, – пробормотала Инна и слишком заметно выдохнула облаком пара.
Какая неосмотрительность с ее стороны. Ее подловили на такой мелочи, а Инна и попалась в расставленные сети. Конечно же Вегарт ее прощупывает, это и дураку понятно. Сложно поверить, что в том самом смысле, о котором Инна подумала. Ну не может же он так быстро заинтересоваться незнакомой девушкой. Или может? А Инна не успевает улавливать его намеки потому, что слишком долго не была на свиданиях и вообще не понимает, куда клонит мужчина? Хотя эти блестящие мужские глазки говорят вполне красноречиво, а приглашение вместе пообедать это только подтверждает.
Вот Инна, хотела ты, чтобы искрило – получи, распишись.
Сани остановились у приземистого, но широкого каменного дома с метровым слоем снега на крыше. Из трубы валит дым, в окнах свет, а изнутри доносится гогот, стук кружек и ложек.
– Пойдемте, – пригласил Вегарт. – Вам понравится.
Довольно деликатно он помог Инне выбраться из саней, что очень кстати, потому что она в широком и тяжелом тулупе. Когда поднялись на небольшое крыльцо и вошли в дверь, в лицо Инны пахнуло одуряющими ароматами жареной картошки и мяса. Сразу дико захотелось есть.
Внутри помещение оказалось широким и заставленным массивными столами и стульями, где с резвым задором гоготали мужчины и женщины. Играли какие-то дудки и барабаны, между столами бегали разносчики в длинных колпаках.
– Таверна «Три поросенка», – почему-то довольно сообщил Вегарт. – Здесь подают лучшее жаркое из свинины.
Инна к свинине относилась прохладно, но, когда Вегарт настоял, на нем и она попробовала – умяла целую порцию, заев гарниром из печеных овощей и десертом в виде куска яблочного пирога. Как дипломированный повар, она восхитилась:
– Да тут шикарно готовят!
– Я знал, что вам понравится, – с улыбкой отозвался блондин.
– И почему герцог отсюда не заказывает еду? Тут даже свинина – пальчики оближешь.
– Ну, Инна, герцогу не по статусу заказывать еду из таверны. Ему положено держать собственную кухню и поваров. К тому же, во дворце иногда устраивают приемы. Не будет же он каждый раз посылать сюда за поваром. Да и не справится он с объемами работы. Тут либо в таверне работать, либо у герцога.
– Понимаю, – согласилась Инна и запила сытный обед кружкой брусничного компота.
– Потанцуем? – предложил Вегарт.
Инна даже рот раскрыла. Что-что, а вот танцы ей никогда не давались.
– Ой, нет. Я вам ноги оттопчу.
– Да бросьте, – засмеялся Вегарт, – тут нет ничего сложного. Все прыгают и вы повторяйте за ними. Я покажу.
Прежде, чем Инна успела сформулировать внятное объяснение, почему она не будет танцевать, красавчик-блондин вытащил ее из-за стола и увлек в толпу пляшущих.
Инна сама не поняла, как позволила вихрю танца захватить себя, как ее ноги поддались какому-то неведомому волшебству. И вот она уже пляшет со всеми вместе, хохочет и кружится, держась за руки Вегарта. Когда ей в последний раз было так хорошо? Инна уже и не помнила. Последние годы были сплошным погружением в работу. Она пахала, как вол, вытаскивая себя и Ярика из какой-то непонятной ямы. А сейчас, здесь, в совершенно чужом мире посреди таврены, полной людей и в компании совершенно незнакомого ледяного мага (подумать только!) она впервые расслабилась. Да и вообще, в этом герцогстве Кристалия она почему-то впервые отдыхает, хотя работы полно.
Когда распаренные и веселые они вывалились из таверны, Инна ощущала себя как никогда посвежевшей.
– Никогда так не танцевала! – призналась она, когда Вегарт помог поправить ей тулуп и посадил в сани.
– Я же говорил, вам понравится.
До дворца дракона они доехали быстро. На кухне все еще никого не было, видимо, поварихи до сих пор на ярмарке. Очаг горит, внутри тепло и уютно.
Инна скинула тулуп в угол и проговорила:
– Вот это да. Спасибо за обед. Если в Кристалии все слуги так обедают, то мне здесь нравится еще больше.
Вегарт провел ладонью по своим волосам, приглаживая назад, и подставил ладони к очагу – видимо, несмотря на то, что он ледяной маг, тепло все же любит.
– Большинство предпочитают есть на месте, – сказал он. – Но я считаю, что каждую минуты жизни нужно проживать с удовольствием. Так почему не позволить себе повеселится в обед?
– Мне нравится ваш подход. Может тогда на «ты»? – проговорила Инна.
– Только если вам… тебе угодно, – улыбнулся блондин.
– Угодно, – засмеялась Инна. Ей сейчас так сытно и хорошо, что пускай хоть тумбочкой назовет – все равно.
Улыбка на лице блондина стала мягче, а пламя красиво заиграло на его скулах. Надо же, какой он загадочный и милый. И чего он вдруг так интересно на нее смотрит? Такой взгляд Инна прекрасно знала у мужчин. Только сейчас поверить не могла, что не ошибается. И, когда блондин вдруг медленно подошел к ней и наклонился, даже не успела среагировать.
Губы Вегарта оказались мягкими и нежными. Он целовал ее так, как мог бы прикасаться к цветку. Кажется, толк в поцелуях этот блондин знал, потому что Инна сама не поняла, как позволила поцелую углубиться, как его язык проник к ней в рот, а тело Вегарта прижало ее к стене.
Сердце ухнуло и пустилось в пляс, по спине пробежали мурашки – правда холодные, наверное, из-за каменной стены, она редко прогревается с этой стороны.
– Ммм… – промурлыкал Вегарт и его ладони поползли ниже, задирая юбку.
Поцелуи становились напористей, он перешел к шее, стал спускаться к ключицам. Ловкие пальцы начали гладить Инну по ягодицам, сжимать грудь сквозь ткань. Инну захватило давно забытое ощущение, реальность расплылась, а низ живота наполнился густым теплом.
– Какая ты красивая… – прошептал Вегарт и потянул вырез платья вниз, оголив ее грудь. В этот же момент его губы накрыли ее сосок, а пальцы легонько коснулись трусиков между ног.
Инну прошибло молнией. Даже не потому, что ей действительно очень приятны его прикосновения, и не потому, что ее глупое тело откликается на них, ведь они