— Не заподозрил? Что за секретность?
— Просто поверь и иди за мной, но не сразу.
Марина ушла по тропе в лес, Юля, выждав немного, отправилась за ней. Пройдя по тропе за кустарник, Юля увидела небольшую опушку, на которой лежало бревно. На бревне сидела Марина и нервно заламывала локти.
— Ну, что теперь? — спросила Юля.
— Я должна тебя предупредить. Корабелов наверное уже рассказал вам свою невероятную историю? — девушка загадочно улыбнулась, в её глазах вспыхнул огонёк страха, — О том, как он пошёл в магазин и увидел человека, у которого из рук выросли ветви, и про перемещение. В общем, — Марина замялась и потупила взгляд, — это не совсем правда…
— Что? Сдаётся мне здесь какая-то тайна, да, Марина?
— Ну, понимаешь, всё было иначе.
— Расскажешь как?
— Мне мама рассказывала. Был хороший день, и она вышла во двор. Она погуляла с Ирой — моей старшей сестрой, а затем пошла на лавочку возле подъезда. Но подойдя к подъезду, она увидела двух людей о чём-то спорящих. Одним из них был Корабелов. Мама решила подняться в квартиру. Дома она посмотрела в окно и увидела, что спорящие протянули друг другу руки, и вдруг произошла вспышка, мама потеряла сознание. Очнулась она уже здесь. Взглянув в окно, она увидела световой барьер, а внизу, под окном, стоял Корабелов. Он оглянулся и зашёл в подъезд.
— И что?
— Понимаешь, я думаю, что это из-за него мы здесь. Похоже, он заключил с кем-то что-то вроде контракта. Его наделили силой. Он может предсказывать погоду и поведение светил. Он скрывает что-то и прячет в комнате на четвёртом этаже. После того как вы пошли спать, он, разделавшись с делами, побежал наверх, наверное, хотел проверить, не обнаружили ли вы то, что он прячет!
— Мы слышали шорох за одной из дверей.
— Поверьте, вам лучше убраться отсюда и поскорее!
— Ты боишься его?
— Да. Уходите, иначе с вами будет то же, что и с мамой…
— А что случилось с твоей мамой?
Девушка уставила на Юлю свои большие голубые глаза и в них заблестели слёзы.
— Она погибла.
— Я соболезную…
— Он убил её…
— Корабелов?
— Нет, тот, кого Корабелов запер на четвёртом этаже.
— Запер? А с чего ты решила, что он причастен к смерти твоей мамы?
— А с того. Когда маму нашли в лесу, на той самой опушке, где сейчас все сидят и культурно отдыхают, Корабелов вдруг куда-то исчез, а через некоторое время его заметили спускающимся с четвёртого этажа. Его лоб был оцарапан, а руки тряслись как у паркенсонщика.
— Жуть какая, — пробормотала Юля через минуту молчания.
— А ты пробовала с кем-нибудь поговорить об этом?
— Ты что! Его здесь все считают чуть ли не богом! Есть ещё кое-что, я думаю, что он в этом тоже замешан. Дело в том, что стали пропадать дети. Раньше детей было очень много, но однажды исчез один малыш. Мы сначала подумали, что это волки. Но потом в течении недели пропали ещё трое, при этом последняя девочка пропала из запертой квартиры! Такое чувство, что кто-то не хочет, чтобы нас становилось больше.
— Да, странная история. Я считаю, что нужно открыть ту комнату и узнать, что скрывает староста.
— Там металлическая дверь, её просто так не открыть. Кроме того, он часто там ходит.
— Он сказал, что у него нет ключа от этой комнаты.
— Вот врун старый! У него есть ключ, я сама видела, как он открывал дверь. Он такой большой и жёлтый, тот ключ. Старик не знает, но я за ним наблюдала, он относил туда еду.
— Может у него там какой-нибудь зверь живёт?
— Не знаю, вряд ли. То, что находится там, сидит очень тихо. Животное, мне кажется, выло бы, скулило и вообще сильно шумело.
— Марина, я расскажу своему другу, и мы подумаем, что с этим делать, но так это оставлять нельзя!
— Прошу тебя будьте осторожны, я не хочу, чтобы из-за меня вы пострадали. Корабелов очень хитрый дед и жестокий. Однажды, я видела, как он убил куропатку, размозжив ей голову каблуком ботинка. В тот момент его глаза были, какие-то дикие. Поверьте, он не такой, каким его считают, но этого никто, кроме меня, не замечает, или просто они не хотят замечать…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Они вернулись к костру, где все хохотали, как ненормальные.
— А это ещё один секрет Корабелова, — прошептала Марина, — никогда не пей этот чай, он добавляет в него что-то, чтобы люди забывали о плохом, например, о пропавших детях.
— Он с наркотиком? О боже, Саша же здесь, он, наверное, тоже выпил чай!
Их заметил староста, и тут же, наполнив из громадной кастрюли две кружки, направился в их сторону.
— Выпейте чайку, — настойчиво предложил Корабелов.
— Спасибо, — ответила Юля, — но я не хочу пить, да и у меня аллергия на элеутерококк. — старик недовольно улыбнулся, его глаза сверкнули в полусумраке. Карабелов бросил злобный взгляд на Марину.
— Ну, что ж, может быть тогда, вы пойдёте спать? Вам же завтра в дорогу — надо отдохнуть.
Юля решила, что это и вправду лучшее решение, а ещё она была напугана, поэтому не стала возражать и направилась к подъезду.
— Кстати, — окликнул её староста, — а где ваш друг? — у Юли подкосились ноги. Она испугалась за Александра.
— Как, он же был здесь и играл в лото?!
— Да, но потом куда-то исчез. Он не выпил свой чай, я хотел с ним поговорить. — Юля решила, что Саша возможно что-то заподозрил и ушёл с “весёлой полянки”.
— Я не знаю где он, спокойной ночи, Сергей Геннадьевич.
— Спокойной, — процедил сквозь зубы староста.
Юля поднялась к себе и заперлась в комнате на шпингалет. Она легла на кровать, но заснуть не смогла. Через час или два послышался шорох за стеной. Шорох шёл из Сашиной комнаты. Юля отворила дверь и увидела, что дверь в соседнюю комнату была распахнута настежь. Она осторожно подкралась и заглянула внутрь, но никого не обнаружила. Вместо друга над его вещевой сумкой, склонилась тёмная угловатая фигура. Кто-то рылся в Сашиных вещах, периодически аккуратно выкладывая их на постель. В углу стоял стул. Юля схватила его и со всей силы ударила им незваного гостя. От удара стул разлетелся в щепки, но он не принёс видимого ущерба таинственной фигуре. Ночной гость резко развернулся и выпрямился, тогда девушка смогла его получше разглядеть. Он был высокий и тощий, его длинные пальцы походили на лапки паука, бледная кожа сморщилась, словно сушёная слива. Но самым необычным было его лицо. У существа не было рта, его глаза выпученные, почти вылезшие из орбит, имели тёмные расширенные зрачки, которые напоминали два пулевых отверстия. Мгновение и тварь бросилась к Юле, схватила её за горло рукой, да так сильно, что та размякла как варёный овощ. Существо размахнулось, и на его свободной руке блеснули острые длинные когти. Ещё мгновение и Юля была бы мертва, но тут в комнату вошёл Саша. Опешив от увиденного, парень застыл как вкопанный. Существо уставилось на него, продолжая сжимать в лапе Юлино горло. Из ступора Сашу вывел внутренний голос, кричавший об опасности. Парень сорвал с кровати простыню и набросил монстру на голову. Существо оставило Юлю и стало размахивать лапами, пытаясь сорвать с головы простыню. Тем временем, Саша хватал различные предметы, находившиеся поблизости, и дубасил ими монстра. Но от этого существо только свирепело, оно стало издавать страшные звуки и пыталось цапнуть кого-нибудь когтями. Наконец монстр разорвал ткань и выбрался, он дышал злобой и желанием убить кого-нибуть. Ребята не стали дожидаться пока тварь исполнит свои намерения, и помчались прочь из квартиры. Они неслись вниз по лестнице, крича о помощи, а сзади, словно огромный паук их нагонял немой монстр. Их крик перебудил весь дом и люди стали выходить из квартир, тут же становясь жертвами страшной твари. Друзья выбежали из дома и рванули было в лес, но на их пути стала тёмная фигура в старой кепке.
— До вас проблем не было, — услышали они знакомый голос.
— Что здесь происходит? Что это за тварь там? Вы её прятали в закрытой комнате и куда исчезают дети?