— Ну, что? Как вам понравилась экскурсия? — осведомился Корабелов.
— Замечательно вы здесь обустроились, — ответила Юля, — хозяйство у вас отлажено.
— Мы всем обязаны Сергею Геннадьевичу, — прощебетала Людмила, выводившая детей на прогулку, — если бы не он, мы, наверное, не выжили бы.
— Ой, да ну что вы Людочка, я просто сделал то, что должен был сделать… Гости дорогие, я думаю, вы устали с дороги, поэтому поднимайтесь на четвёртый этаж, там никого нет, зайдите только на второй получите постельное бельё, и отдыхайте, а вечером прошу вас к общему костру.
— Что за общий костёр? — поинтересовался Саша.
— О, это наша традиция. Мы вечером, разводим костёр, общаемся, ужинаем, рассказываем, что видели за день. Знаете, как в походе, это сближает людей.
— Здорово, обязательно поприсутствуем!
Путники отправились отдыхать. Они расположились в двух разных комнатах одной квартиры.
— Слушай Юль, я одного не понял, Сергей Геннадьевич сказал, что они собираются вечером, но вечер здесь наступает в разное время.
— Ну, спроси у него об этом, когда увидишь в следующий раз, а сейчас давай спать, я устала как собака.
Они разошлись по комнатам и легли спать. Подушки, набитые перепелиным пухом, мгновенно погрузили их в глубокий сон, а более привычная обстановка, на время, подарила иллюзию пребывания на Земле. Саше снилось, что он едет в автобусе, в том самом, который привёз их на пустырь, с которого началось их удивительное приключение. Ему снилось, что он едет и смотрит в окно, а за окном светит солнце яркое и приветливое.
Сашу разбудил странный, очень неприятный звук. Что-то скрежетало за стеной, он решил пойти и посмотреть, откуда идёт этот странный звук. Создавалось впечатление, что кто-то царапает стекло. В комнате было темно, судя по всему, “пророчество” Корабелова сбылось, и вечер наступил. Саша на ощупь дошёл до двери и вышел в подъезд. Противный скрежет шел от двери одной из квартир. Саша подошел к двери, повернул ручку и дёрнул её, но дверь оказалась запертой. Скрежет исчез, как будто кто-то в комнате притаился. Саша решил разбудить Юлю. Он подошел к двери её комнаты и постучался. За дверью было тихо, и он снова постучал, но уже сильней. За дверью послышался шорох. Саша крикнул: “Юля, пора вставать! Юля!” — через пару минут дверь открылась, и Юля вышла в коридор.
— Что случилось? — спросила девушка сонным голосом, глаза её были почти закрыты, она ещё не отошла ото сна.
— Ты, наверное, не слышала скрежет.
— Какой ещё скрежет? — спросила Юля, немного испугавшись.
— Понимаешь, меня разбудил скрежет, он шёл из одной из квартир, — Саша указал пальцем на входную дверь, — но она закрыта.
— Может позвать кого-нибудь, вдруг там кому-нибудь плохо.
— Да! Как я сам не подумал об этом? Я побегу вниз.
Саша выбежал из квартиры и бросился вниз по лестнице, но между третьим и вторым этажами он встретил Корабелова.
— Сергей Геннадьевич! Пойдёмте скорее, там за дверью что-то странное! — кричал Саша.
— Постойте, не волнуйтесь, сейчас мы во всём разберёмся. Пойдёмте наверх, а по пути вы мне расскажите, что произошло, только спокойно и по порядку.
Саша рассказал обо всем старосте. Сергей Геннадьевич всё это время нахмурившись смотрел на пол. Саше на мгновение показалось, что старик обеспокоен чем-то или даже боится.
— Что-то не так Сергей Геннадьевич?
— А? Да нет, всё в порядке.
— Просто, вы побледнели, когда я рассказал вам о скрежете.
— Хм. Нет что вы, — с едва заметным раздражением ответил старик, — ну и где же та дверь?
— Вот она, — Саша указал на дверь.
— Сейчас мы её откроем.
Корабелов достал связку ключей и стал их перебирать. Он по очереди вставлял ключи в замочную скважину и пытался провернуть ключ, но ничего не выходило.
— Понимаете, — пробормотал старик, — после перемещения, мы осмотрели большую часть помещений. Но, к сожалению, не все. И не от всех помещений у нас есть ключи, видимо от этого у меня ключа нет. А если нет у меня, то вряд ли там кто-то есть. Не волнуйтесь, возможно, это была всего лишь крыса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну, судя по звуку, — сказал Саша, — эта крыса была размером с собаку.
— Что я могу вам сказать, это не наш мир. Здесь может быть всё что угодно, здесь много необычных и вымерших животных. Вы никогда не видели гигантских тараканов, к примеру? Это твари размером с крысу, хорошо, что хоть достаточно пугливые…
— Ладно, — Юля махнула рукой на дверь, — может, мы и вправду раздуваем из мухи слона. Сергей Геннадьевич вы говорили о посиделках у костра.
— Ах да, — старик оживился, и его лицо преобразилось, — я как раз шёл к вам, чтобы пригласить на огонёк.
— Скажите, — поинтересовался Саша, скорчив гримасу недоверия, — а откуда вы узнали, что будет темно?
— Я? — искренне изумился Корабелов.
— Да, вы! Вы сказали, что костёр будет вечером. В этом мире вечер бывает в разное время. Тогда откуда вы узнали, что, когда мы выспимся, будет вечер?
— О, я смотрю, Александр, что вы склонны не доверять людям, — старик улыбнулся во весь рот, — но поверьте, это лишнее. Сказав “вечером”, я имел в виду конец земного дня. Понимаете, мы стараемся жить по земному времени, чтобы не сойти с ума и иметь распорядок дня.
— Саш, — зашипела на друга Юля, — ну правда, чего ты пристал к человеку?
— Да я не пристал! Ладно, извините Сергей Геннадьевич, если я чем-то вас обидел.
— Всё, забыли, — весело бросил старик, — пойдёмте к костру.
Они пошли в сторону лестницы, при этом староста дома шёл впереди. Юля ускорила шаг, чтобы идти рядом с Корабеловым. Проходя мимо Саши, она подошла и сказала ему тихонько на ухо: “Старик чего-то не договаривает”.
Спустившись вниз, они пошли в сторону леса, огибая дом. За зданием в круге из камней пылал огонь, а вокруг собрались все жители дома.
— Добрый вечер! — воскликнул Василий Семёнов и остальные присоединились к приветствию.
— Добрый вечер! — ответила Юля, а Саша ей поддакнул.
— Присаживайтесь, — предложил Семёнов, указывая на свободное бревно, — а мы тут чаёк попиваем, вам налить?
— А что за чай?
— Мята и этот, как его называют, Светлана?
— Элеутерококк, — ответила Светлана.
— Да, он самый. Ну что? Присаживайтесь, берите кружки, бутерброды и поведайте нам о ваших планах на ближайшее будущее.
Друзьям выдали кружки и бутерброды из домашнего хлеба овощей и мяса дичи. Чай был очень горячим, поэтому ребята поставили его на пенёк остывать, и принялись уплетать бутерброды.
— Да что тут рассказывать? Как посветлеет, мы пойдём дальше, в Малки.
— Как вам здесь, в этом мире? — спросила одна девушка.
— Ну, было очень сложно привыкнуть к местному небу, — с улыбкой ответила Юля, — но мы привыкли. Здесь интересно, у меня лично было много впечатлений. Опасно здесь только, на каждом шагу кто-то пытается тебя съесть, убить или ограбить. Но много и очень хороших людей.
— Я предлагаю поиграть, — предложил Семёнов, — в лото. Ну что, кто будет?
Жильцы разобрали карточки, Семёнов взял мешочек с бочонками.
— А вы, друзья? — спросил Сашу и Юлю Корабелов.
— Я с удовольствием, — ответил Саша.
— Я не буду, не люблю лото.
— Жаль. Ну что друзья начинаем?
Все принялись играть. А Юля села на дальнее бревно, на котором уже сидела молодая девушка. Юля решила с ней познакомиться.
— Привет, я Юля, а тебя как зовут?
— Марина, — ответила девушка, ей было около семнадцати лет, на ней было сиреневое платье, на которое падали локоны красивых длинных каштановых волос.
— Почему не играешь со всеми?
— Надоело, каждый день играем в лото. А ты почему не играешь?
— Я в детстве с одним мальчиком поссорилась из-за лото, и он в меня, со всего маху, бросил мешочек с бочонками. Мешочек попал мне в бровь, после чего она опухла и стала болеть. Я очень испугалась тогда и потом не играла в лото никогда.
— Ясненько. Слушай, — девушка вдруг изменилась в лице, её кожа покрылась мурашками, а взгляд стал обеспокоенным, — я кое-что хочу тебе рассказать. Кое-что очень важное, но нам нужно уйти так, чтобы никто не заподозрил.