— Хочешь его покормить? — спросила Фейт, проверяя температуру молока.
— Мне бы хотелось, но я должен вернуться в офис, — признался Джаред.
— Я думала… мы же… — пыталась сформулировать мысль Фейт.
— Я не возьму его с собой, если ты хочешь это спросить. Мы и так нарушили режим ребенка.
— Спасибо, — единственное, что смогла проговорить Фейт.
Джаред протянул ей сына. Хотя он не пришел к какому-либо решению, твердо знал одно: эта женщина хорошо позаботится о Ники.
Поцеловав малыша, он проговорил спокойным голосом:
— Я вернусь в шесть.
— Мы будем здесь, — прошептала она.
Кивнув, Джаред вышел из комнаты.
Фейт думала, что, уходя, он поцелует и ее, и каково же было разочарование, когда он не сделал этого!
Покормив Ники, Фейт решила немного порисовать, а главное, отвлечься от не покидающих ее мыслей о Джареде. Она вышла на веранду и стала разглядывать сад. Аккуратно подстриженные деревья и кустарники росли ровными рядами. Каждому насаждению садовник придал четкие формы, которые можно рассмотреть даже в это время года. Ковер из золотых и красных листьев покрывал траву. Любимые Фейт рододендроны были рассажены по всему двору. Интересно, какого они цвета? Это выяснится только весной… Она вряд ли увидит их распустившимися.
Солнце медленно клонилось к западу. На небе скапливались серые тучки. Стоял октябрь. Температура не поднималась выше 15 градусов, и в воздухе уже чувствовалось приближение холодов.
Взгляд Фейт был устремлен вдаль. Бесконечный ряд песчаных дюн сливался с линией горизонта, был виден океан, серебристые волны которого сверкали в лучах заходящего солнца. Она открыла альбом, и вскоре несколько страниц были заполнены набросками, навеянными открывавшимся перед ней пейзажем. Фейт была полностью погружена в работу и ничего не замечала. Настойчивый звонок телефона оторвал ее от занятий.
— Алло, — произнесла она в трубку.
— Где ты была? — спросил Джаред сердито.
— На веранде.
— Там не слишком холодно для Ники? — поинтересовался он.
— Малыш спит наверху. Я вышла на минутку, — добавила она, а посмотрев на часы, поняла, что отсутствовала час. Фейт зябко поежилась, хотя до этого и не замечала, насколько было холодно.
— Я звоню сообщить тебе, что пригласил двух гостей на обед в субботу.
— Кого? — спросила Фейт, нахмурив брови.
— Стефани и Дейва Перрина, — ответил Джаред, — встретил их у офиса. Я познакомил тебя с ними летом. Помнишь?
— А… да, — соврала она, — К…как у них дела?
— Отлично. Я думаю, достаточно будет приготовить что-нибудь попроще. Куплю в субботу семгу на рынке, и мы ее пожарим.
— Пожарим? — не поняла Фейт. — Не слишком ли холодно есть на улице?
— Кто говорит о еде на улице? — спросил Джаред. — Запечем семгу в духовке, бросим туда полдюжины картофелин, посыплем зеленью и сыром — обед получится вполне приличный.
Фейт промолчала. Меню было одновременно простым и изысканным.
— Звучит хорошо.
— Отлично, — сказал Джаред, — увидимся позже.
— Подожди, — проговорила Фейт, — сейчас только три часа. Ты будешь еще звонить? — спросила она, желая восстановить стену, которая была между ними.
— Я не говорил, что не буду звонить, — ответил он и повесил трубку.
Фейт озадачил его звонок. Ее бывший муж, приглашая гостей, ждал от нee приготовления множества сложных блюд. Меню, составленное Джаредом, требовало минимальных усилий с ее стороны. Это характеризует его как человека внимательного и заботливого. Пауле повезло с мужем. Фейт не имела ничего против женщин, стремящихся сделать карьеру, но если сестре удастся добиться успехов в шоу-бизнесе, у нее не останется времени на мужа и сына.
Возвращаясь с работы, Джаред купил продукты для быстрого приготовления. Но, входя в кухню, он почувствовал запах курицы, запеченной в духовке. Взглянув на пакет с едой в руках, быстро сунул его в карман пальто.
Весь день он пытался привести в порядок деловые бумаги, накопившиеся за две недели, но из головы никак не выходила Фейт Нельсон. Сотни раз он ругал себя за то, что совершил ошибку в самом начале, принимая Фейт за Паулу. Ведь пыталась же она сказать об этом! Его должны были насторожить нежность, любовь и забота, которыми был окружен Ники. В то время как одна часть Джареда радовалась переменам, произошедшим с Паулой, другая отказывалась принимать очевидное.
Фейт стояла у раковины спиной к нему. Джаред невольно опять стал сравнивать ее с Паулой. Внешнее сходство было бесспорным, но в Фейт не было ни эгоизма, ни цинизма, присущих ее сестре. Фейт излучала тепло, спокойствие и уверенность. Как он мог не увидеть этого?
Они близнецы, быстро напомнил он себе, и сговорились обмануть его. Но ради Ники он пойдет на все.
Фейт повернулась и вздрогнула.
— Я не слышала, как ты вошел, — сказала она, делая попытку улыбнуться.
— Что на обед? Пахнет просто восхитительно, — проговорил Джаред, заметив, как она краснеет. — Ники еще спит?
— Да, — ответила Фейт, — но скоро должен проснуться. Обед почти готов, — продолжала она. — Ты будешь есть сразу или сначала переоденешься?
— У меня есть время переодеться?
— Да, конечно, — ответила Фейт.
— Тебе помочь?
— Спасибо, не надо, — заверила она, невольно отметив про себя, что Глен палец о палец не ударил бы, чтобы помочь ей. — Проверь, как там малыш.
— Конечно, я зайду к нему.
Джаред вернулся минут через десять. На нем были старенькие голубые джинсы и белая футболка.
— Ники спит, — проговорил он, садясь за стол.
— Будем надеяться, что мы успеем поесть, прежде чем он проснется, — сказала она, кладя в тарелку куски горячей курицы.
— Спасибо.
Фейт положила себе и села напротив.
— Нам повезло — Ники здоровый и крепкий малыш, сказала она, пытаясь завести разговор, — он совсем не похож на… — Слишком поздно она поняла, что сказала лишнее.
— На кого? — спросил Джаред, нахмурив брови.
— Ты хочешь салата? — Фейт попыталась перевести разговор на другую тему, ставя перед ним миску. — Ой, секундочку, я забыла его заправить!
Занимаясь салатом, Фейт надеялась, что Джаред не будет больше задавать вопросов, но ошиблась.
— Спасибо, — сказал он, когда она поставила салат на стол. — Так на кого Ники не похож?
— На малышей, которые часто болеют и часто плачут. Я читала где-то об этом, — добавила она.
— В тех книгах, что я приносил?
— Да, — отводя взгляд, соврала Фейт. — Я читала некоторые из них.
— Но ни в одной не описывается ощущение, которое испытываешь, заботясь о малыше, — тихо произнес он. — Я все еще не могу поверить, что это мой сын.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});