пустили?
– Это была моя личная просьба. К тому же, сотрудники службы безопасности тебя проверили и не обнаружили никаких угроз.
– Проверили?
– Конечно. Ты против?
– Нет, – Алена покачала головой. – Я думаю, мы все как на ладони у правительства и секретных служб. Так что одной проверкой больше…
– Отлично.
– Так ты мне расскажешь про то, что произошло в тот вечер? – вновь вернулась к прерванному разговору девушка, когда они миновали пост охраны с рамками металлоискателя и вышли на улицу.
Миша вздохнул.
– Мои объяснения могут показаться тебе скучными… – он поймал нетерпеливый Аленин взгляд. – Хорошо, хорошо! Понял… – они вышли с территории и присели на лавочку в ближайшем сквере. – Дело в том, что искусственные нейроволокна не слишком-то ладят с лимбической системой головного мозга… проще говоря, с эмоциональными перегрузками… В тот вечер мне было очень непросто… я столько всего вспомнил, так много переживаний из прошлого… НЭС считает, это стало основной причиной системного сбоя… – Миша улыбнулся. – Даже если тебе не нравится это выражение, иначе я свое состояние назвать не могу.
– Вы это исправите?
– Конечно исправим! – ни секунды не колебался с ответом молодой человек.
– Тогда почему ты с такой неохотой мне рассказал?
Миша нахмурился.
– Я слишком долго был инвалидом… ненормальным… Это тяжело – признавать свою слабость…чувствовать себя неполноценным, хуже других… Я видел, как ты смотрела на меня. Я же тебе больше нравлюсь таким – уверенно стоящим на собственных ногах, а не прикованным к инвалидному креслу слабаком?
– Что за чушь?! – изумилась Алена. – Ты мой друг! Я рада, что ты можешь ходить и чувствуешь себя лучше, но это не значит…
– Да брось! – с горечью в голосе перебил ее Миша: – Хочешь сказать, что будь я сейчас в инвалидном кресле, мы точно также держались бы за руки и прогуливались по парку?
Алена вновь почувствовала его боль, не физическую, душевную… ее сердце сжалось от тоски и безысходности, которые он испытывал, будучи прикованным к креслу. На глаза ей навернулись слезы. Они никак не могла ему помочь! Не могла изменить того, что было…
– Прости меня! – слезы девушки будто отрезвили Мишу: – Я не думал, что говорю…
– Нет, твои слова тут ни при чем…– она слегка отвернулась. Ей вдруг очень захотелось рассказать Мише о том, что она тоже не совсем «нормальная», но что-то ее удержало. В ее сердце поселилось сомнение: если для него так важно быть здоровым и не хуже других, будет ли он относиться к ней с той же теплотой, когда узнает о ее недостатке, о ее странной болезни?
– Я не хотел тебя обидеть, – Миша взял ее за руку. Его сожаления были искренними.
– Все в порядке. – Алена подняла на него слегка покрасневшие глаза: – Пообещай мне одну вещь. Пообещаешь?
– Конечно!
– Никогда не сомневайся во мне.
Миша кивнул. Он поднес ее руку к губам и осторожно поцеловал:
– Обещаю.
–А что там за фуршет? – стараясь отогнать грустные мысли, Алена решила сменить тему разговора.
– А… Общественное мероприятие для ученых, журналистов, инвесторов… Корпорация же не только над секретными проектами работает. К слову, универсальные браслеты также разработаны моими коллегами в сотрудничестве с международной командой специалистов. Мне бы стоило там появиться. Но если ты не хочешь…
– Почему бы и нет! – пожала плечами Алена.
Когда они вернулись домой, чтобы переодеться к фуршету, Слава уже более менее пришел в себя и вознамерился составить им компанию на грядущем мероприятии.
– Там что, нужно быть как то по-особенному одетыми? – спросила Алена, наблюдая, как Миша достает из шкафа один из многочисленных костюмов и свежую рубашку.
– А как же!– усмехнулся Славка, входя в комнату вслед за девушкой. – Помпезность это наше все! – и добавил, обращаясь к хозяину дома: – Для меня что-нибудь найдется?
– Конечно, выбирай! – Миша отошел от шкафа, предоставляя другу полную свободу выбора.
– Отец там будет? – словно между делом спросил Слава.
– Будет, конечно, – спокойно отозвался Миша. – Я его с утра встретил в лаборатории. Похоже, он в хорошем настроении.
– А чего ему печалиться? – с нескрываемым раздражением в голосе бросил Славка. – Ты бы видел его новую пассию! На ней живого места нет: сплошной силикон…
– Нашел из-за чего расстраиваться, – попытался успокоить его друг.
– И в самом деле… – с деланным равнодушием отмахнулся молодой человек.
Алена ретировалась из комнаты так быстро, как только могла. Она не готова была переживать разочарование и боль, которые чувствовал Слава. Войдя в свою комнату, девушка вытряхнула на кровать содержимое сумки и невеселым взглядом окинула свой прямо-таки скажем не вечерний гардероб.
– Можно? – Миша заглянул в комнату и, заметив растерянное выражение на лице гостьи, спросил. – Что-то не так?
– Я просто ума не приложу, что надеть, вот и все, – она демонстративно развела руками.
Молодой человек встал рядом и, глядя на разноцветные футболки, сарафан и шорты, понимающе кивнул.
– Мы решим этот вопрос по дороге.
– Каким это образом? – девушка снизу вверх посмотрела на стоящего рядом молодого человека.
Миша осторожным движением поправил непослушную прядь волос, упавшую Алене на лоб:
– Увидишь.
Алена никогда бы не подумала, что в маленьком магазинчике в центре провинциальной Дубны можно найти такое разнообразие стильных вечерних и коктейльных нарядов. Миша познакомил ее с миловидной девушкой-продавцом по имени Марго, и та помогла подобрать изумрудного цвета коктейльное платье, которое идеально подчеркивало достоинства Алениной фигуры и замечательно подходило к ее зеленовато-карим глазам.
На втором этаже магазинчика располагался небольшой салон красоты, где еще одна девушка быстро и профессионально сделала Алене легкий макияж и собрала в пучок ее густые светлые волосы, создав очень элегантный и одновременно ненавязчивый образ.
– Сколько я должна? – спросила Алена, с трудом представляя, сколько стоит все это великолепие.
– Уже оплачено, – с улыбкой отозвалась Марго. – Желаю вам хорошо повеселиться!
Алена удивленно вскинула брови.
– Все в порядке! – заверила ее Марго.
– Спасибо большое, – все еще немного смущенная сложившейся ситуацией, поблагодарила ее Алена. Она взяла в руки телефон, бумажный пакет с одеждой, в которой пришла, и уже направилась было к выходу, но остановилась на полпути, решив задать еще один вопрос: – Марго, а Миша, он же часто сюда заходит?
– Не могу сказать, что часто, – пожала плечами девушка-продавец. – Скорее, по необходимости.
– А с девушками?
– С девушками? – Марго рассмеялась. – Нет, ты первая девушка, с которой он пришел.
– Спасибо! – Алена расплылась в улыбке.
Миша и Слава ждали Алену на стоянке перед магазином.
– А еще там такие девчонки есть? – присвистнул Слава. – А то я один иду на вечеринку!
– Таких больше нет, – уверенно заявил Миша, вскакивая с водительского места и открывая перед Аленой дверь автомобиля. –