Ему захотелось немедленно оказаться в своей комнате, но когда он предложил остальным вернуться, те, разгоряченные весельем, единодушно отказались. Тем временем пульсация становилась все сильнее, и тогда Аннев решил прибегнуть к еще одной способности артефакта.
Он сосредоточил взгляд на серебряной змейке, заключавшей в себе кровь провидца, потом сместил фокус на золотую, в которой содержалась кровь аураманта. Жуткое ощущение, охватившее его, отступило, и Аннев понял, что все делает правильно. Тогда он вновь предложил друзьям вернуться в Анклав, передав им свое чувство страха, которое намеренно усилил с помощью илюмитской магии. В тот же миг все веселье как ветром сдуло.
– Ты прав, нам уже пора, – сказал Тим и закупорил бутылку, которую держал под мышкой. – По ночам тут опасно.
– Нам всем нужно поспать, – подхватила Мисти. – Чудесный получился вечер.
Титус сразу же согласился, а вот Терин принялся спорить – правда, не очень рьяно, – что ничего страшного не случится, если посидеть еще немного.
– В следующий раз, – возразил Тим, подгоняя всех к выходу. – А сейчас спать. Вы больше не послушники, завтра вас ждет работа, и лучше бы вам обоим отдохнуть как следует.
Терин недовольно заворчал, но пиво у него все равно уже кончилось, так что в конце концов согласился и он.
Вернувшись в Анклав, друзья попрощались, и Аннев опрометью бросился к себе. Перед тем как отпереть дверь, он внутренне сжался, готовясь к новому нападению, однако в комнате не оказалось ни затаившегося убийцы, ни магических ловушек. И лишь через несколько мгновений ему стало понятно, что кое-что все-таки изменилось: эта чертова картина, которую он оставил на кровати, исчезла. Аннев тщательно осмотрел спальню, думая обнаружить хоть какие-то следы злоумышленника, но тщетно: картина словно растаяла в воздухе. От нее осталось лишь два треугольных куска полотна, и то лишь потому, что он заранее бросил их в бездонный мешок.
– Гниль и пепел, – тихо выругался Аннев.
Глава 54
– Вот эта работенка по мне! – гремел Нэлдон. – Три особняка за три дня! Да Гильдия рвет и мечет!
– Но понятия не имеет, где нас искать! – торжествующе гоготнул Сидж и, приложившись к кружке, осушил ее наполовину. – Клянусь, знал бы, что грабить рабовладельцев так легко, давным-давно бы уже бросил Пепелище.
Содья слушала и улыбалась. Она уже и забыла, каково это – быть среди своих. С тех пор как Гильдию воров изгнали из Лукуры, друзей у Содьи осталось совсем немного, а со смертью отца исчезли и они. Девушка обвела глазами всю компанию и остановила взгляд на широких плечах Фина. Она гордилась этими людьми – такими разными, но с полуслова понимающими друг друга. Было сложно поверить, что теперь это ее команда… ее семья. Какое приятное чувство – знать, что есть кто-то, кто может прикрыть спину.
– Жизнь в Речном округе идет тебе на пользу, Сидж, – подхватил Толк, вперив в товарища уже порядком остекленевший взгляд. – Цвет лица уже не такой пепельный, как раньше. – Он захихикал, довольный шуткой, и громко рыгнул.
– Все это, конечно, здорово, – сказала Поли, отхлебнув из кружки. – Есть где переночевать и отсидеться… но мне здесь все равно не по себе. Труп ведь мы так и не нашли. А вдруг ящер еще живой?
– Да сдох он как миленький. – Толк глотнул еще пива. – Ему башку проломили, изжарили, как свинью на вертеле. Фин ему ногу оттяпал, хвост отвалился. Какого лешего тебе еще надо?
– Не нравится мне это, – пробурчала Поли и погладила древко стоявшего рядом гарпуна. – А вдруг огонь в воде погас? Вдруг нога с хвостом заново отрастут и ящер явится нам отомстить?
– Во-первых, – Толк поднял указательный палец, – сеть исчезла, а это значит, что старичок Салтар бултыхнулся в воду, запутался в цепях и пошел ко дну.
– Пусть, но…
– Во-вторых, Нэлдон за выходом в оба глаза следил, но ни пузырька не увидел. Значит, Салтар либо не вынырнул, либо научился дышать под водой – что вряд ли.
– Верно, и все-таки…
– В-третьих, – Толк потянулся к Поли и ущипнул ее за нос, – Квинн всю левую часть туши ему серым огнем подпалила. А ты сама знаешь, на что эта штука способна. Водой ее не затушишь. Поэтому, даже если он и вправду научился дышать под водой, это его не спасло: его прижало цепями ко дну, где он и лежал, пока не сдох. – Он облизнул губы. – Предлагаю за это выпить!
Нэлдон издал одобрительный возглас. Толк схватил со стола кружку, сделал гигантский глоток и снова рыгнул, на сей раз прямо Поли в лицо. Та, выдав очередь крепких словечек, отпихнула от себя ухмыляющегося идиота и рявкнула:
– Ничего смешного! У меня от этого места мурашки по коже. Подумать страшно, что мы сидим в пещере, в которой раньше жил этот ящер. Здесь до сих пор им воняет.
– Поли, он не вернется, – спокойно произнесла Содья. – Толк прав: если бы Салтар выжил, мы бы уже знали об этом. За две недели я ни разу не видела, чтобы в округе шныряли люди Гильдии. Думаю, об этом месте никому не известно.
– Но мы же как-то его нашли, – возразила Поли. – Почему другие не смогут?
Сидж что-то промычал в знак согласия.
– Знаешь, а Поли права. – Он откусил кусок от толстой говяжьей сосиски, которую держал в кулаке. – Ты-то сама как обнаружила Салтарову берлогу?
Содья взглянула на Фина, но тот лишь равнодушно пожал плечами. Если она захочет поведать всем о своем происхождении, он не станет ей мешать – но сам ни словом об этом не обмолвится. И все же Содья чувствовала, что откровенничать пока слишком опасно, особенно если учесть, что у Квинн с Рокасами кровная вражда.
Девушка вновь посмотрела на Сиджа и сказала:
– Я нашла ее, потому что я – лучшая воровка по эту сторону реки Куар. Дай мне одну-единственную зацепку – и я отыщу сокровище, где бы оно ни было спрятано. Бог теней любит раскрывать мне чужие тайны, а я не прочь его послушать.
Содья подняла свою кружку с черным гамбитом и сделала долгий глоток, давая остальным время обдумать услышанное. Она сказала правду: у нее действительно имелся этот дар, и она постоянно оттачивала мастерство, отправляясь на кражи с отцом. Ее братья тоже владели особыми талантами: Кетрит, наделенный невероятно острым умом, безошибочно определял, что думают и чувствуют другие; Ристе же, с его склонностью к насилию, не было равных в деле пыток.
Способна ли Гильдия – или Рокасы – обнаружить логово Салтара? Не исключено, но только если команда расслабится и потеряет бдительность. До сего момента они вели