— Отчего же?
— Но ведь это — я! Разве вы меня не знаете?
Иногда кажется, что не знаю, подумал магнус.
— Ей нужна именно ты. Если она во время обучения что-то неправильно сделает — ты сможешь обратить это, устранить опасные последствия. Так что моё повеление таково — учи её.
— Слушаю и повинуюсь, — угрюмо сказала Сара.
— Здорово, — пробормотала Харинь. — Была у нас анима, которая училась магии, теперь будет анима, которая учит магии. Что дальше? Общие переговорники? Ручные жезлы огня?
Целительница предложила им обсудить произошедшее где-нибудь в другом месте и вытолкала прочь.
Магнус со смутной тревогой вспомнил пессимистичное предсказание Тьярми. Если судьба благосклонна к Дому Искусников — не значит ли это, что скоро кто-нибудь покинет его так или иначе?..
Он отбросил невесёлые мысли и посмотрел на Сару, которая играла кинжалом, подбрасывая его. Клинок взлетел, влип в ладонь, снова взлетел — и попал в луч солнечного света, льющийся из прозрачного фрагмента крыши. Мгновенно уменьшился на треть.
— Я проведаю девочек, — сказала Вариша, магнус посоветовал там и остаться. Ученица замотала головой.
— Нет, я в порядке, только вот поговорю с ними и к вам поднимусь.
— Как угодно, — не стал спорить магнус, а Сара пробормотала что-то вроде "вот что с людями любовь делает!..". Вариша покраснела и торопливо ретировалась. Сара мило улыбнулась магнусу и гранду, сомкнула руки на тёмном кинжале — и в ладонях ничего не осталась. Анима сделала ручкой и направилась следом.
— Какова нахалка, — пробормотала Харинь.
— Да, характерец ещё тот. Зато с ней весело.
Они поднялись в покои магнуса, и разговор перешёл к обустройству захваченного замка Ордена. Железнорукая предьявила в очередной раз исправленную смету, требовала автоматов горнопроходческих и строительных, "живой" силы — троллей и анимов, ещё ей нужны были ящеры, а также столько-то живого камня и столько-то алхимической меди.
По мере прочтения свитка лицо магнуса всё больше вытягивалось.
— Хорошо, — пробурчал он наконец. — Будет тебе всё это.
— Я бы ещё от Сапфира не отказалась, — сказала Харинь.
— Да, но… — магнус покосился в сторону, где аним стоял у окна. — В последнее время он как-то странно себя ведёт. Может быть, возьмёшь Сару?
— Она странно себя ведёт всегда. Нет, спасибо, — усмехнулась Харинь.
— Мне казалось, вы сработались.
— Сработались, ага. Помнишь, как она раздолбала телепорт? И заклинания разрушала одним своим присутствием, — Харинь покачала головой. — Спасибо, не стоит. Для того, чтобы разобраться с магией замка Ордена, мне нужен спокойный и молчаливый спутник, а не злоязыкий и фонящий непонятной магией. Знаешь, твоя анима — очень странная кукла.
— Знаю, — маг самодовольно усмехнулся.
— Хотя, возможно, она мне понадобится для взлома артефактов, так что не отсылай её никуда.
— Постой… она, конечно, разносторонняя и талантливая личность, но её умения относятся лишь к сфере разрушения…
— Именно это мне и понадобится. Во время доклада я не заостряла внимание. Седьмая Северо-восток глотнула Тьмы, а ломщик Четвёртый не имел достаточного опыта. Он мог справиться с ключами, которые они нашли в сейфе, но не с самим сейфом. Детишки связались со мной и попросили инструкций.
— И ты?..
— Вспомнила, как Сара одним своим касанием разрушала магические построения, вонзив когти, выпивала силу из иллюзий, ломала арты, просто взяв их в руки. Я велела ей взломать сейф.
Магнус вопросительно вскинул брови.
— Получилось, — подтвердила Харинь. — Магия была задействована, но уничтожить то, что лежало в сейфе, не успела. Анима отключила систему самоуничтожения, перенаправив энергию в себя и поглотив её.
— Как ты сказала? Система самоуничтожения, забавно, — магнус рассмеялся.
— Это её слова, между прочим. Знаешь, а мне тут подумалось… А не отключила ли она систему самоуничтожения замка таким же образом?
— Как? Поглотив сырую магию? Но она же сказала, что лишь перерезала проволоку, формирующую маговод. Магия обратилась вспять, и Сару ударило отдачей. Бывшая с ней Третья говорила, что девушка потом светилась рубиновым… светом… — магнус замолк, соображая. Железнорукая не мешала ему. — А ведь это нетипично. Рубиновое свечение даёт огромная мощь, которая не успевает впитываться из крови и плоти в кристаллические кости.
— Сара сказала, что она разрезала стены, потолок и пол. Тогда её меч расплавился, а волна магии ударила и отхлынула.
— Тоже нетипично, — магнус закрыл глаза, восстанавливая картину разрушения. Нет, всё должно выглядеть не так. — Я её спрошу.
— Может быть, она сама не поняла, что сделала, — Харинь пожала плечами. — Спроси. И не отсылай — она мне понадобится. Но сейчас я возьму Сапфира.
— Э-э-э… — магнус заметался, стараясь выдумать предлог не отпустить крылатого анима.
— Перестань, Хаар, — Железнорукая сочувственно наблюдала за ним. — В конце концов, мы с ней дружили.
Магнус замер.
— И давно ты знаешь? — бесцветно спросил.
— Догадаться было несложно.
— Хорошо. Бери его… её… в общем… — магнус указал на Сапфира, который всё это время простоял у окна, не обращая никакого внимания на разговор.
Новое дело, вот что ему поможет. Забыться проблемой, нырнуть в неё с головой. Бросить все силы на решение новой задачи.
Автомат. Такой, что все ахнут. Напомнить искусникам, что их магнус не просто правитель, а величайший из мастеров!..
Или разобраться с шаротанком. Зря всё-таки над этой штукой перестали работать. Старательно пересмотреть конструкцию, дополнить, сохранив мощь, подумать о возможности большого производства.
Поговорить с Харинь — она давно хотела показать сооружение, которое создала из убитого Сарой ящера. Сама гранд не может наложить некоторые заклинания, нужно помочь.
Или обсудить новое оружие с Тьярми.
Снова попытаться добиться от Сары понимания, поспособствовать её метаморфозам, проследить внимательно над тем, как меняется сила, магия превращается в плоть и наоборот. Возможно, девчонка что-нибудь поняла, участвуя в битве за крепость "светлячков", поднялась на новый уровень владения своим телом. Да и подробнее расспросить о произошедшем там не помешает.
А то и самому заняться захваченной крепостью — почему нет?.. Исследовать, отгадывать тайны Ордена, подумать, что делали бессмертные в заштатной резиденции Ордена. Восстанавливать укрепления и создавать линии обороны…
Дела, дела. Выбирай, есть в чём забыться, утонуть в хлопотах, решениях, тупой однообразной работе или в летящем вдохновении…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});