тут ещё добавить? – Виктор тяжело вздохнул и подарил Эжену долгий взгляд, от которого тому стало не по себе. Эжен почувствовал, что Виктор мысленно обратился к их грандонской порке, после которой они дезертировали с флота Его Величества короля Фрагии. Поняв это, Эжен, извиняясь, повёл плечами и отвёл взгляд.
Заметив этот немой разговор, Рай усмехнулся в усы. Припомнив рассказ Эжена о его прежних встречах с Антуаном и признание, что он, Эжен, ничего о том не говорил Виктору, Рай верно догадался, о чём подумали братья, но его всё же изумило, как они хорошо друг друга понимают. И как в таком случае Эжену удалось сохранить свою тайну?
А Виктор тем временем продолжал:
– Только Богу известно, чем это всё закончится. Я видел, какой нехороший огонь появляется в глазах Антуана, когда речь заходит о графине де Монсар. Он болен! Точнее, болезненно ревнует её к Жану, и возможно… не без основания. В таком случае мне не хочется представлять подробности их общения. И при этом он продолжает называться моим именем! Это ясно, как божий день! Как вы полагаете, если бы Жан узнал, что я в руках герцога, он бы пришёл за мной?
Эжен неопределённо пожал плечами, мол как знать.
– А я уверен, – горячо заявил Виктор, – Человек, способный не задумываясь рискнуть ради друга жизнью, не оставил бы брата в беде. Ведь пришёл же он за мной к барону, точнее получилось, что за Антуаном. Верно я говорю, господин Рай?
– Безусловно!!! – глаза Рай горели восхищённым огнём.
– Значит, Антуан, ничего им не рассказал! – подытожил Виктор, с досадой хлопнув ладонью по столу, – Может быть, он не захотел подключать в эту битву за руку графини де Монсар ещё и меня? Где влюблены двое, почему не быть и третьему? Но это дела не меняет… У Антуана странные отношения с герцогом, и он ведёт какую-то свою неприятную игру с беглецами. Не хочу накликать беду, но пахнет жаренным.
– Я почувствовал этот запах в тот же момент, как услышал имя Антуана, – сквозь зубы обронил Эжен.
– Позволь, Виктор, – Рай даже подался ближе, – Похоже, тебе не надо объяснять твою родословную и как вышло, что из вас четверых в родном доме вырос только Антуан!..
– Думаю, в общих чертах я уже это знаю.
– Но откуда?! Я не поверю, что герцог взял на себя труд всё тебе объяснить.
В ответ Виктор горько усмехнулся:
– Господин Рай, не обижайте… Но я знаю не всё, и с удовольствием бы заполнил пробелы…
– Я же вам говорил, что у моего брата очень ясная голова, – вмешался Эжен, – И беду ты, Виктор, не накликал, мы просто в неё вляпались.
– А я-то уже начал сомневаться, понимаете ли вы это, – усмехнулся Карлос, – Ну, и какой новый финт вы намерены выкинуть? Найти ваших беглецов очень непросто… К тому же теперь герцог и барон удвоят свои усилия по их поиску, и опередить их… Вот что здесь можете предпринять вы?
Виктор озорно усмехнулся:
– Во-первых, можно в меру сил им в этом мешать, у Эжена это с блеском получится, и мне уже жаль этих негодяев, правда, самую малость. Во-вторых, будем искать вместе с ними.
– Вместе, я не ослышался? Разве одно не противоречит другому? Объясни, – сощурился Карлос.
– Но у нас самих и правда нет ни сил, ни возможностей прочесать лес. Значит, будем держать герцога и барона на коротком поводке и… ждать. Герцогом займусь я. Эжен, Его Светлость уже взял тебя к себе на службу?
– Чёрт побери, но я ещё этого не говорил! – воскликнул Эжен.
– Но не зря же мы сегодня старались?!
– Да, да и ещё раз да! Нет, вы это слышите, господа! Мне уже жаль герцога, – Эжен окинул взглядом Рая и Карлоса и нашёл в их глазах понимание, – Виктор, но ты ещё плохо представляешь, куда суётся твоя голова. В этом осином рою существует строгая иерархия, и первый в ней, после герцога, конечно же, Ламороу, отменный негодяй. Его воля для всех там закон, это мне уже весьма определённо дали понять. Потом ещё трое: Рон, Пит и Фил, тоже те ещё волки. Фил хитер, как лиса, палец в рот не клади, откусит, Пит производит впечатление глухонемого, который тем не менее даже слишком хорошо слышит, а как глянет, до мурашек пробивает… ну а Рон – это просто мерзость. Вся остальная стая… короче ни один не стоит хорошего слова. Нет, служба у барона, это рай в сравнении с этим! Признаюсь, я бы не хотел, чтобы ты туда совался… И вообще, лучше объясните, чего мы с ними возимся?! Почему не решить всё наши проблемы разом? Просто взять и убить герцога и барона?
И в комнате воцарилось напряжённое молчание. Все с трудом усваивали последние слова Эжена. Наконец Карлос веско положил руку на стол:
– Я думаю, с бароном торопиться не надо. С ним можно и договориться. Видите ли, господин Рай, скоро после того, как мы с этими чертяками улизнули от пиратов, меня поймали испайронские служители закона, всё же я был старым разбойником, и если бы не барон, вздёрнули бы меня тогда на виселице. Так что, я обязан барону жизнью так же, как и вам, ребята, а такие услуги я помню. Знаете ли, к старости начинаешь ценить эту штуку, жизнь. Но я говорю, что с бароном можно договориться не только поэтому. Он сложный человек… Короче, его не трогайте, пока, по крайней мере.
– Ты предпочтешь, чтобы он ещё раз попытался повесить Анри?! – не поверил своим ушам Эжен, – Лично я не поверю, что он так просто откажется от этой мысли.
– Он больше этого не сделает, это я вам гарантирую.
– А-а! – протянул Эжен, сделав жест, как будто умывает руки, – Ну, а герцог? У него какие смягчающие обстоятельства?
– Никаких, – отрезал Рай, но тут же сощурился, – Эжен, а не слишком ли ты кровожаден для своих лет?
– Кровожаден? – даже Эжен чуть растерялся, – Но послушайте, как вы думаете вразумить герцога? Не в кровожадности дело!
– Господин Рай попал в самую точку, – тяжело вздохнул Виктор, – Пропащее наше дело.
– Это ещё почему? – не понял Эжен.
– А вот ты сможешь отравить герцога? Или зарезать его во время сна? Или нанести удар в спину?
– Зачем же такие крайности? Неужели я не одолею его в честном поединке?!
– Пока он не выполнит задуманное, на честный поединок вызвать его будет очень трудно. В этом Виктор прав. Я ещё раз снимаю перед тобой шляпу, сынок, – сокрушённо повёл головой Рай.
– Превосходно, обменялись любезностями, и что прикажете делать?! – возмущённо вскочил Эжен.
Виктор подошёл и положил ему на плечо руку:
– Я уже сказал, надо быть рядом с ним и не упустить подходящий момент скрестить с ним шпагу.
– Виктор!!! – Рай тоже встал и