Поезд затормозил у платформы, где его поджидала целая толпа новых пассажиров.
Торопись, подстегнул сам себя Кондор, сейчас в вагоне могут появиться те, кто тебя ищет!
«ДВЕРИ ОТКРЫВАЮТСЯ!» – предупредил бездушный женский голос. Почти одновременно ухо Кондора уловило в динамике телефона такой же механический и тоже женский голос, произнесший: «Оставьте сообщение после звукового сигнала».
– Скажите, вы освещаете историю о том, как служащий с Капитолийского холма бегает от полиции, потому что его обвиняют в убийстве какого-то федерального агента, которое произошло вчера вечером на Одиннадцатой улице? – быстро произнес в трубку Кондор.
«ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ!»
Никто в него не выстрелил. Поезд снова тронулся и начал набирать скорость.
Теперь вагон был полон пассажиров. Няни, сопровождающие в школу детей. Родители, оставившие детей на попечении нянь. Множество безвестных мужчин и женщин, работающих в одинаковых городских офисах и пытающихся сделать карьеру и заработать побольше денег. Военный в форме со знаками различия капитана. Студенты, отправляющиеся на занятия.
«Надеюсь, кто-то слышал мои слова», – подумал Кондор. Возможно, сейчас или чуть позже кто-то из этих людей напишет в своем «Твиттере» или в «Фейсбуке»: «Кто-нибудь что-нибудь слышал про убийство какого-то секретного агента на Холме вчера вечером?»
Кондор набрал еще один телефонный номер.
В ухе снова зазвучал бездушный голос автоответчика: «Вы позвонили в «Нью-Йорк таймс».
Они знают тебя.
Откуда? Кто? Почему?
Он не мог найти ответы на эти вопросы. Поезд между тем продолжал мчаться по туннелю.
Он снова дождался сигнала автоответчика, означающего, что аппарат готов произвести запись, и сказал: «Почему ваши приятели из «Вашингтон пост» игнорируют историю о том, как вчера вечером на Капитолийском холме убили какого-то федерального агента? Похоже, в этом деле замешан какой-то конгрессмен. Одна журналистка из «Фокс ньюс» уже копает эту тему».
Поезд влетел на подземную станцию.
Снова прозвенел колокол, снова раздался гнусавый, металлический женский голос. Двери вагонов открылись и снова закрылись. Часть пассажиров вышла на платформу, новая порция людей вошла в вагон. В Кондора по-прежнему никто не стрелял и не пытался его схватить.
Так продолжалось все утро. Кондор пересаживался из поезда в поезд, проезжая в каждом всего несколько станций, передвигался в толпе, внимательно следя за тем, кто находится рядом с ним. Входя в вагон, он всякий раз старался расположиться таким образом, чтобы из окна можно было сразу увидеть, что происходит на платформе.
Вот они! Двое в штатском, стоящие на платформе, осматривают толпу цепкими взглядами.
Кондор, расположившийся на сиденье, наклонился, делая вид, что завязывает шнурки.
«ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ!»
Поезд стал набирать ход.
Кондор выпрямился.
Двое разыскников остались на станции. Если, конечно, это на самом деле разыскники.
Он, не меняя поезда, доехал до конечной станции и вышел на площадь, окруженную ничем не примечательными зданиями, которые находились за пределами федерального округа Колумбия, но все еще в пределах окружного шоссе. В одиннадцать часов утра до конца ветки доезжали немногие из пассажиров.
Кондор сел в поезд, идущий в обратном направлении. Через несколько минут он подкатил к наземной станции, платформа которой была вымощена все той же красной плиткой. В вагоне уже чувствовалось тепло от проникающих сквозь окна солнечных лучей.
Выйдя на платформу, Кондор почувствовал сосновый запах моющего средства и увидел уборщика в зеленой униформе, протиравшего пол неподалеку от эскалаторов. В двух шагах от него стояли двое полицейских в форме, которые явно собирались воспользоваться эскалатором, ведущим вверх.
«ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ!»
Резко стартовав, поезд промчался мимо Кондора, обдав его потоками воздуха.
Если возникнет необходимость бежать, придется спрыгнуть с платформы на пути – разумеется, так, чтобы избежать соприкосновения с контактным рельсом. Затем преодолеть металлическое ограждение. А потом… Потом спрыгнуть на бетонную поверхность с тридцатифутовой высоты.
Полицейские уже ступили на эскалатор, который медленно уносил их наверх. Кондор подойдя к уборщику, улыбнулся и сказал:
– Привет, приятель. У тебя все в порядке?
Мужчина моргнул от неожиданности.
– Э-э… Ну да, у меня все хорошо.
– И семья твоя в порядке?
На поясах у полицейских ожили рации. Оба на всякий случай бросили взгляд на странного толстяка в бордовой бейсболке и такого же цвета нейлоновой спортивной куртке, беседовавшего с уборщиком – очевидно, своим приятелем.
– Ну да, и семья тоже, – сказал уборщик, отвечая на вопрос Кондора.
– Вот и хорошо, – сказал Кондор.
Дождавшись, когда полицейские отъедут подальше, уборщик, понизив голос, поинтересовался у дружелюбного пассажира:
– Что у вас с лицом? У вас какие-то полосы на коже, как будто от слез…
– Это ожоги, – пояснил Кондор.
– О черт, простите, пожалуйста…
Последнее, что увидели полицейские, – это как странный толстяк и уборщик обмениваются рукопожатием.
Покинув станцию, Кондор пересек улицу и вошел в какой-то ресторанчик. Его лицо привело хозяйку в ужас. Она предложила ему занять столик за загородкой в конце зала и направила к нему официанта в белой рубашке и черном галстуке, шепнув ему на ухо: «Постарайся избавиться от этого типа как можно скорее!»
Кондору очень хотелось взять что-нибудь в салат-баре и съесть какой-нибудь суп, однако он не мог позволить себе мозолить глаза другим посетителям. Поэтому он заказал самый большой в меню чизбургер и молоко и проковылял в мужской туалет.
Пристрелите его! Пристрелите! Сейчас самый удобный момент это сделать!
Войдя в туалет, Кондор взглянул в зеркало. Призраки исчезли. Он внимательно изучил свое отражение. На темной коже лица в самом деле выделялись полосы – вероятно, это были следы от пота. Он замазал их, использовав остатки тонального крема.
Ему очень хотелось посидеть за своим чизбургером подольше и дождаться, когда основная масса посетителей разойдется и в ресторанчике останутся только расположившиеся у стойки бара алкоголики, способные сидеть на высоких табуретах часами. Однако он чувствовал, что к нему вот-вот подойдет какой-нибудь служащий заведения и скажет, что один человек не может так долго занимать отдельный огороженный столик, а это было бы для него слишком рискованно. Поэтому он расплатился, выскользнул на залитую солнцем улицу и отправился в расположенное рядом кафе «Старбакс».
Не думай, что ты встретишь здесь ее!
Кондор заказал маленькую чашку кофе, чтобы получить возможность занять место неподалеку от окна, из которого просматривалась улица и вход и выход станции метро.
От кофе еще поднимался пар, когда он заметил их.
Седан американского производства остановился у тротуара рядом со станцией. Задние двери автомобиля открылись. Из них появились мужчина и женщина и направились в метро. На обоих были расстегнутые пиджаки, оба держали правую руку у пояса, оба вертели головами во все стороны.
Машина осталась стоять в зоне, где парковка была запрещена. На ее передних сиденьях расположились еще два человека, которые внимательно наблюдали за происходящим на улице.
Вероятно, у них с собой значки.
Через тридцать семь минут, после того, как у платформы побывали три поезда, высадив и приняв очередные порции пассажиров, из метро вышли и направились к седану еще двое агентов. Это были мужчины, один белый, другой чернокожий.
Вероятно, разыскники до сих пор попарно патрулировали станции и поезда, а теперь перегруппировываются, чтобы сменить тактику проведения операции.
Однако вопреки ожиданиям Кондора один из агентов, белый, не сел в припаркованный в неположенном месте автомобиль, а направился к входу в кафе «Старбакс».
Возьми в руки чашку и пей кофе. НЕ БЕГИ к запасному выходу.
– Извините! – окликнул он бармена.
Тот указал ему на два ключа, лежавших в конце стойки. Схватив один из них, Кондор торопливо направился по коридору в дальний зал заведения, где находились туалеты. Ныряя в дверь с надписью «Для женщин», он услышал, как звякнул колокольчик, возвещающий о том, что кто-то открыл входную дверь. Протиснувшись в одну из сияющих чистотой отдельных кабинок, он заперся в ней.
Вот так ты застрелил Мароника! Сквозь металлическую дверь кабинки, даже не взглянув ему в глаза.
В соседней кабинке спустили воду.
Выждав пять минут, Кондор вышел из туалета и направился обратно в зал.
Там не было никого, кроме бармена.
– Я думал, вы ушли, – сказал тот.
– Я тоже, – ответил Кондор, глядя в окно на улицу.