раньше, чем предполагалось. В любом случае, до достижения решающей отметки ещё далеко, Джонатан. Ты можешь не переживать на этот счёт.
–Но не лучше ли заранее предусмотреть все риски? Я человек практичный, люблю просчитывать все шаги наперёд. Уверен, что всем присутствующим, да и вообще всем жителям Перфундере, хочется быть уверенными не только в завтрашнем дне, но и во всей оставшейся жизни. Мы ведь для того и покинули Землю, чтобы жить, правильно?
Этот разговор начал приобретать пугающий оборот. Группа негласно разделилась. Хоть мы с Джонатаном и не вступали в открытый конфликт, все или большинство, кажется, заметили разность наших позиций, а также то, что за тактичными словами скрыто нечто большее, чем просто светская беседа. Джонатан явно хотел что-то доказать. Он не пытался выставить меня в неудобном положении, точнее, это не было его целью, но именно это он и делал, рассуждая о шаткости положения жителей Перфундере. Я, как представитель, начинала чувствовать свою незначительность и неосведомлённость в этом вопросе, а Джонатан воспользовался ситуацией, подцепив тонкую струну и теперь играя на ней одному ему известную мелодию. Я оглядела присутствующих, стараясь вложить в выражение лица как можно больше искреннего позитива. Не знаю, получилось или нет. Кто-то, например, Том, со своей модной светлой стрижкой, и Лэйн, круглолицый азиат с неизменной шапочкой, что-то нашёптывали Шивон в оба уха, все трое не дышали дружелюбием. Инесс, как молодая мама, очевидно была в замешательстве. Кажется, только в Бруно с Элли я была уверена, хотя Кайла и Фрэд также не подавали признаков беспокойства, а держались скорее спокойно, а в случае с Кайлой – даже заинтересованности. Я не хотела, чтобы из зерна, посаженного в умы членов моей группы, выросло нечто разрушительное, поэтому поспешила прервать их размышления.
–Безусловно, Судейский комитет не допустит такого исхода. Хочу напомнить, что лозунг первооткрывателя Перфундере звучал как «Не повторять ошибок прошлого». Эта задача приоритетна для руководства планеты, именно поэтому наши машины работают на эко-топливе, заводы экологичны, а денежная система упразднена в принципе. Мы застраховали себя от ошибок прошлого во многих областях, над чем-то мы ещё работаем, иное же зависит не столько от решений руководства, сколько от самосознания каждого из обитателей Перфундере, какими вы теперь, наравне со всеми, являетесь. Если у тебя, Джонатан, есть какое-то конкретное предложение, Судейский комитет с удовольствием его рассмотрит, будь уверен. Это касается всех.
–Чтож, это замечательно, – отозвался мужчина, но слова его вовсе не звучали так уж замечательно, – Если вы открыты для предложений, я хочу внести одно. Это просто мысль, не более, – Джонатан примирительно поднял руки.
–Хотите озвучить его сейчас? – встрял Корделл.
–Почему бы и нет? Может, наш дорогой гид замолвит за меня словечко, – подмигнул он.
–Что за предложение? – от его слов меня начало мутить.
–Большую площадь планеты занимают болота. Некоторые из них кислотные. Пресная вода, ясное дело, необходима. Какую-то воду может быть получится очищать и перерабатывать. Но болота вроде Винджейского, в котором явно одна кислота, напрасно занимают площадь планеты. Как я понял, вы никак не используете их ресурсы. Если я не прав, поправьте меня. Может быть, вы используете их для выработки энергии, не знаю, я провёл здесь слишком мало дней, чтобы понять. При этом, кажется, все опасаются их активности, особенно ночью. Что, если засыпать парочку таких болот? Можно накрыть их сверху грунтом для дезактивации или слоем асфальта. У меня есть некоторый опыт работы с радиационными объектами, я могу помочь, если среди ваших специалистов не найдутся те, кто обладает необходимыми навыками для такого проекта. Как думаешь, Свен, такой проект может заинтересовать Судейский комитет?
Меня била мелкая дрожь. Я не могла понять, что испытываю: ненависть, растерянность, панику, ужас? Все мои силы уходили на то, чтобы сдержать порыв эмоций и найти правильные слова. Это просто провокатор. Да, то, чего я боялась, сбылось – мне попался проблемный переселенец. С этим нужно смириться. Теперь для меня главная задача – вернуть мысли группы, а по возможности и его мысли, в правильное русло, аккуратно вынуть спички из его рук, ведь спички детям не игрушки – можно поранить себя и окружающих. А Джонатан в масштабах нашей планеты и был тем самым ребёнком.
Нет! Нет, он не был ребёнком, не нужно его оправдывать. Он был тем паразитом, который вселяется в новый организм, следуя старым привычкам, преследуя лишь одну цель – подстроить под себя окружающее пространство. Джонатан – типичный представитель планеты Земля. Я расист? Нет, я не расист. Я смотрю правде в глаза, и вижу сквозь затемнённые стёкла его очков холодный блеск в его глазах, огонёк игрока и способности умелого психолога. Он знает, чем зацепить умы, он знает, где у кого больное место. Он знает этих людей намного лучше, чем я. Я здесь – чужеродный объект. Враг здесь – я, а не он. Именно его сторону займёт вся группа.
Нет! Неправильная позиция. Он всего лишь язва, язва, которую нужно смазать мазью и затянуть потуже бинтом, чтобы не допустить её распространения. А для того, чтобы остановить Джонатана, нужны правильные слова. Соберись, Свен, повторяла я себе. Ты должна быть спокойной. Здесь нет врагов, здесь есть только усталые люди, желающие обрести покой в тени Перфундере, а также один глупец, не осознающий ошибочности своих суждений. Ты должна успокоиться! Он не Дьявол, он просто человек с планеты Земля.
–Чтож, я рада видеть активных членов группы! Я рада, что ты, Джонатан, уже хочешь сделать жизнь в новом доме лучше, это похвально! Уверена, твои навыки ещё посодействуют процветанию планеты. Однако хочу ещё раз напомнить лозунг доктора Маркюля: «Не повторять ошибок прошлого». Ошибкой землян было нещадное использование ресурсов планеты без заботы о последствиях. Мы не намерены повторять ошибки предков. В нашем Институте много опытных специалистов, которые занимаются исследованием болот. Возможно, в дальнейшем исследования приведут к тому, что мы сможем использовать активность болот, может быть, как ты и сказал, в целях получения экологически чистой энергии. Я не могу ничего обещать, могу только заверить, что исследования этого вопроса ведутся.
Я была благодарна Йону за то, что он повстречался на моём пути, за то, что дал мне повод говорить такие вещи. Если бы я не знала его, то не смогла бы сказать всё это с честными глазами, мою фальшь распознали бы многие, а в первую очередь – Джонатан, и тогда все мои с трудом подобранные слова ушли бы в молоко, не найдя ни малейшего отклика в сердцах