Томас Мортимер опустил бластер и, перешагнув через труп моффа, зашел в помещение.
- Ну и ну, - только и смог вымолвить он, увидев маленькие розовые фигурки, сгрудившиеся вокруг него. Дети испуганно таращились на нового незнакомца. Но это не страшный мофф в серебристом бронескафандре. Осмелев, дети стали медленно подходить ближе. И тут солнце заглянуло в окно и осветило фигуру с бластером в руках. Дети дружно облегченно вздохнули. Землянин! Это землянин! Неужели земляне прилетели на помощь и прогонят этих противных моффов? Девочка постарше других вышла вперед и вежливо произнесла на космолинго:
- Извините, господин землянин, я плохо говорю на коcмолинго... - она помолчала и вдруг схватила за руку опешившего Томаса, - вы все-таки прилетели, прилетели!
Мортимер грустно посмотрел на розовое личико, обрамленное длинными светлыми волосами.
- Нет, милая, - сказал он. - Я работаю в земном посольстве. В общем, я шел на работу, а тут появились моффы.
- Но как же так? - девочка прикусила губу, - земляне ведь обещали помочь?
- Земляне прилетят, вот увидишь, - теперь уже настала очередь Мортимера прикусить губу, - а сейчас... - он выхватил передатчик. - Сабатини, немедленно двигай ко мне на танке, живо!
- Принято, - ответил голос из передатчика. Мортимер повернулся к девочке.
- Сколько вас здесь?
- Не знаю, - растерянно проговорила юная ротарианка, - когда моффы вошли в город, родители привезли нас сюда.
- Ладно, - кивнул Мортимер, - сейчас прилетит танк, и мы все отправимся на космодром.
- На космодром?! - ахнула девочка.
- Ага, - улыбнулся землянин, - кстати, тебя как зовут?
- Мое имя Тая, господин землянин.
- Да брось ты обзывать меня господином, - воскликнул Мортимер, - называй меня Том!
- Хорошо... дядя Том, - Тая поправила складки красивого платья, и, повернувшись к остальным, что-то произнесла на ротарианском. Дети послушно встали и начали строиться в затылок. Вдруг раздался свист.
- Ложись, ребята, - закричал Мортимер, - молекулярная мина!
Все бросились на пол. Мина разорвалась со страшным треском. В комнату с улицы полетели обломки кирпича и камня. Мортимер поднял голову. Вроде все целы. Только сейчас ему в голову пришло, что под его опекой оказалось не менее ста маленьких испуганных ротариан. Он выругался сквозь зубы. Раздался знакомый звук. Мортимер, пригнувшись, подбежал к дверям. Прорываясь сквозь дым, спускался летающий танк Земной Конфедерации. Мортимер оглянулся и махнул рукой. Дети собрались за спиной землянина. Танк опустился, и из него выскочил Сабатини с бластером в руках.
- Фанкуло! Где тебя носит, дьявол тебя раздери! Моффы уже контролируют...- начал было Сабатини, но тут же изумленно умолк, разглядев, кто стоит за спиной Мортимера. - Вот это да! - только и вымолвил он
Мортимер обвел глазами квартал. Издали доносился грохот канонады, но здесь вроде все тихо. Моффов не видно. Пока не видно, подумалось ему.
- Ребятки, давай!
Дети побежали к танку. Впереди, задыхаясь и пыхтя, бежал толстяк Сабатини. Мортимер, держа за руку Таю, составлял арьергард. Когда часть детей уже скрылась в танке, Тая вдруг сжала ладонь Мор?ти?мера. Мортимер оглянулся. Так и есть. Из переулка выскочило не меньше десяти моффских десантников и направилось к ним. Сабатини, схватив Таю в охапку, заскочил в танк. Мортимер выстрелил, и одним моффом стало меньше. Но остальные тут же открыли бешеную пальбу, и Мортимер был вынужден спешно ретироваться в танк. Летающий танк тяжело поднялся и, развернувшись, полетел в сторону космодрома. Лазерные установки машины яростно загрохотали. Моффы бросились врассыпную. Когда летающий танк скрылся из вида, один из них что-то глухо произнес в свой передатчик на запястье бронескафандра.
Над космодромом поднимался черный дым. Моффы умело разбомбили почти все корабли. Мортимер снова выругался и направил летающий танк вниз. Вскоре они приземлились у довольно большого звездолета с земными опознавательными знаками.
- Хорошо, ребята, - крикнул Мортимер, - выходим!
Дети стали спускаться по трапу. Впереди, крадучись, шел Сабатини с бластером наперевес. Мортимер и Тая замыкали процессию. Подняв голову, Тая с восхищением посмотрела на земной корабль.
- Дядя Том?
- Что, милая?
- Как название этого корабля?
- Видишь, - Мортимер показал рукой на белый корпус, - рыцарь нарисован. Он убивает злого дракона. Это Святой Георгий. Вот как зовут наш корабль!
- Святой Георгий... - Тая наморщила розо?вый лобик, - а кто он?
- Святой Георгий, девочка, это святой рыцарь, победивший злое чудовище - Дракона.
- А моффов он поможет нам победить?
Мортимер вздрогнул.
- Конечно, милая, он обязательно нам поможет.
Тая счастливо улыбнулась и стала наблюдать за посадкой. К Мортимеру подошел высокий мускулистый парень с темной кожей и длинными волосами, заплетенными в дреды.
- Ну, что, Десаи, - обратился к нему Мортимер, - летят наши?
- Нет, - мрачно усмехнулся Десаи.
- Нет?!
- Земной флот стоит у Денеба и не двигается с места.
- Но почему?
- Флотом командует адмирал Платт.
- О, черт! - Мортимер схватился за голову, - а нам что делать?
Десаи пожал плечами
- Попытаемся прорваться.
- Сабатини! - позвал Мортимер, оборачиваясь.
- Ге коза че? Что? - толстяк подошел к ним.
- Все погрузились?
- Ага, - проговорил Сабатини, - кроме вот этой егозы, - он вытащил из-за спины Таю. Мортимер рассмеялся.
- О, я знаю эту мисс. Ей палец в рот не клади, - тут он принял серьезный вид и отчеканил:
- Гражданка Содружества Ротар Тая!
- Да? - девочка опустила руки по швам.
- В связи с непредвидимыми обстоятельствами, - продолжал Мортимер, - и в условиях боевых действий, вы назначаетесь исполняющим обязанности командира сводного отряда ротариан на земном корабле "Святой Георгий"!
- Есть! - Тая отдала честь по земному.
- А теперь идите и проведите перекличку вашего личного состава!
- Слушаюсь!
- Хорошая малышка, - Сабатини посмотрел Тае вслед, - вот и у меня такая-же на Земле и я...
Мортимер отвернулся. Сабатини виновато взглянул на него, крякнул и отправился проверять грузовой отсек.
- Чанг, где ты? - позвал Мортимер. Из рубки выскочил маленький лысый радист Чанг.
- Эге, - воскликнул он, - ты, я вижу, не один?
- Ага, - ответил Мортимер, - ну, как дела?
- Дела хреново, дружище, - вздохнул Чанг, - гляди.
Радист уселся в кресло и включил экраны. Появилось трехмерное изображение Ротара с множеством мигающих точек вокруг.
- Видишь, - Чанг угрюмо указал на экраны, - эти гады везде понаставили заслоны. Трудно будет прорваться. А если и прорвемся, нам понадобится пятнадцать минут разгона для прыжка в гиперпространство.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});