Нет.
Своего жениха.
Моего будущего мужа.
Нет.
Просто мое будущее все.
— Я должна была отдохнуть до конца ночи.
Он придвинулся ко мне вплотную.
— Если только ты сама хочешь этого, Грета. У меня такое чувство, что Джемини согласится дать тебе все что угодно.
— Хочешь, чтобы я его остановила? — спросила я.
— Я хочу, чтобы ты делала то, что хочешь.
— Хорошо, но чего хочешь ты?
— Я хочу того, чего хочешь ты.
Я посмотрела ему в глаза. И, сделав это, я поняла, что он хочет именно этого. Именно таким был на самом деле Хиксон Дрейк. Он был человеком, который хотел того, чего хотели те, кого он любил.
После той жизни, которую я прожила, как мне так повезло?
Я подняла руку и прижала ее к его плечу, наблюдая за тем, как при моем движении сверкает мое новое кольцо. Затем соскользнула рукой к его шее и слегка сжала, вернув взгляд на его лицо.
— Я хочу спеть тебе «Наконец». И «Останься». «Золото» и «Блестки в воздухе». А потом я прерву выступление, потому что хочу пойти домой и заняться любовью со своим женихом. Тебе это подходит?
— Абсолютно.
Я откинула голову назад и прильнула к нему.
— Ты сделал меня очень счастливой, Хиксон Дрейк.
— Это делает счастливым меня, Грета, но хочу сказать, дорогая, что ты отплатила мне сполна, сделав счастливым еще раньше. — Он коснулся своим носом моего носа и закончил: — Абсолютно счастливым.
— Нет, — ответила я и увидела, что его глаза улыбаются.
— Нет, детка, мне видней.
— Нет, Хикс, тебе не понять. Потому что ты рос не так, как я. Ты не прожил такую жизнь, как я. Ты получил по зубам в сорок два года, а потом нашел меня. Так что этот матч, красавчик, без сомнения, выиграла я.
Обе его руки обхватили мое лицо, после чего он прорычал:
— Я отдам тебе эту победу, ангел.
Я улыбнулась ему. А он поцеловал меня.
Люди вокруг нас снова зашумели и зааплодировали.
И впервые в жизни, я была абсолютно счастлива и меня ничто не тяготило.
О, я выиграла.
Да, я выиграл.
Впечатляюще.
***
Миссис Свонсон сидела в моем кресле, а я отделяла часть ее волос, чтобы вставить валик. На мне была футболка с надписью «Она так и говорила» и стрелкой, направленной в сторону рабочего места Лу.
Лу подарила мне ее в подсобке накануне.
Я хохотала до упаду. А до этого мы долго обнимались и плакали с моей лучшей подругой.
Не стоит и говорить, что Лу была счастлива, когда Хикс сделал мне предложение.
Лу предупредила меня, что футболка — это шутка. Мне не нужно было ее носить. Но я все равно ее надела.
Я подняла глаза от волос миссис Свонсон и увидела Джойс, стоящую рядом со мной.
— Я же говорила тебе, — мягко сказала она, — этот человек никогда не казался мне глупым. Он знал, что, если ему на колени упадет что-то хорошее, он будет дураком, если упустит это. Он знал, Грета.
— Да, — прошептала я, глядя ей в глаза.
— Я не могу выразить, насколько счастлива, — поделилась она со мной, продолжая говорить очень тихо. — Не знаю, за кого я больше рада — за Хиксона, что он заполучил такую хорошую девушку, как ты, или за тебя, что ты получила наконец заслуженное. Но я счастлива. Весь город счастлив, дорогая. Смотреть, как вы двое обретаете друг друга, проходя весь этот кошмар, было все равно, что смотреть, как сбывается мечта.
— Ты заставишь меня плакать, Джойс, — предупредил я.
— Ничего подобного, — отмахнулась она, еще немного посмотрела на меня, затем резко кивнула головой. — Ладно, — бодро заявила она. — Я ухожу. Шесть недель, Лу?
Лу пришлось прочистить горло, прежде чем она ответила:
— Ты в моем графике, Джойс.
Джойс ничего не сказала. Она просто ушла.
Я посмотрела на Лу. Она ухмыльнулась мне. Миссис Свонсон фыркнула и спросила:
— Грета, милая, я забыла свой платок. У тебя есть салфетки?
Я посмотрела на нее в зеркало и увидела, что в глазах у нее стоят слезы.
Я мягко улыбнулась и пошла к коробке с салфетками.
— Вот, пожалуйста, миссис Свонсон.
— Ты просто прелесть, — пробормотала она, взяв предложенную мной салфетку.
Я разделила волосы, думая о том, как это странно: девушка, которая не мечтала, живет мечтой, которая стала явью.
Затем я закрутила волосы миссис Свонсон и постаралась сделать это хорошо, несмотря на то, что мое обручальное кольцо постоянно отвлекало мое внимание.
***
— Я не могу поверить в происходящее, — ворчал Хикс, когда мы вошли в прихожую из гаража.
Я старалась не расхохотаться. Поэтому тихо пробормотала:
— Привет, парень. Как прошел твой день, мальчик? — обращаясь к Рокки — собака девочек и Энди, которую мы спасли из приюта. Взрослый щенок, которому было восемь лет, когда мы взяли его прошлым летом, частично лабрадор, частично неизвестно кто.
Мы говорили, что собака принадлежит Энди и девочкам, но на самом деле она принадлежала Хиксу и мне, и не только потому, что мы больше всех были рядом и заботились о ней.
— И я не могу передать словами, как сильно мне нужен бурбон, — продолжал он.
Но я все прекрасно знала. И мне все равно было смешно.
Я позволила Хиксу помочь мне снять пальто. Он взял его и повесил на крючок у двери, после чего снял свое пальто.
Я прошла на кухню, чтобы принести ему бурбон, а Роки занялся тем, чем занимался всякий раз, когда мы с Хиксом расходились. Он стоял в нерешительности, то ли держаться за одного, то ли идти за другим.
Я бросила свой бисерный клатч на остров и уже собиралась подойти к шкафу, где мы хранили спиртное, когда ко мне присоединились Хикс и Рокки.
— Крыльцо? — спросила я, подняв на него бровь.
— Джин? — спросил он в ответ, пристально глядя на меня.
Я старалась не рассмеяться.
— Для меня это не вечер джина, дорогой. Не я рожала на танцполе. Сегодня вечер вина.
Он подошел к винной полке в кладовке и проговорил:
— Я уволю Донну в понедельник.
Я с трудом подавила хихиканье.
— Грета, это не смешно.
Я отодвинула его бутылку бурбона и посмотрела на него.
— Эшли родила на танцполе во время приема на свадьбе Бетс, — сказал он мне то, что я и так знала.
Мое тело затряслось, когда я загнала обратно смех, который так отчаянно хотел вырваться наружу.
Он пересказывал все произошедшее.
— Хэл сошел с ума. Донна не могла перестать смеяться, чтобы хоть чем-то помочь. А Ларри, по-моему, куда-то ушел и его стошнило.
Я не удержалась и начала хихикать.
— Я никогда не видел, чтобы ребенок рождался так быстро, — заявил он.
— Она говорила мне раньше, что чувствует себя странно. Думаю, у нее начались схватки, — поделился я.
— Это безумие.
Я пожала плечами и широко улыбнулась ему.
— Какая женщина танцует во время родов? — раздраженно спросил он.
— Ну, очевидно, Эшли, — ответила я.
Его глаза сузились.
— Ты тоже не помогала.
— Я была занята тем, что держала ее за руку, — заметила я.
— Слава Богу, что есть Энди, иначе, думаю, Хэл потерял бы сознание, — пробормотал он, поворачиваясь обратно к кладовке.
Я улыбнулась, вернувшись к его бурбону, и налила в бокал, думая, что он прав. Хэл впал в панику, и Энди тут же вскочил и успокоил его.
Я подождала, пока он откроет бутылку и нальет мне вина. Протянув мне бокал, он пробормотал:
— Выходи. Я возьму твой свитер и выйду через минуту.
Я кивнула.
— Спасибо, малыш.
Мы с Рокки вышли на улицу с моим вином и бурбоном Хикса (что касалось крыльца, Рокки никогда не сомневался, он всегда выходил прямо со мной). Я устроилась в кресле, а Рокки долго исследовал двор, чтобы сделать свои дела, после чего вернулся и улегся на мои ноги на высоких каблуках.
Хикс присоединился ко мне, неся мой свитер, сам он переоделся в джинсы и термобелье, что я посчитала правильным решением, учитывая, что его брюки, рубашка и галстук были заляпаны новорожденным.
Я натянула кардиган, когда Хикс сел рядом со мной, наклонил подбородок в сторону улицы в то же время, когда голова Рокки поднялась и тоже повернулась в сторону улицы.