— Что?
Он поднял голову, повернулся ко мне, и я увидела красную кайму его глаз.
О, мой Хикс.
— Он родился с плачем. Ему даже не пришлось помогать. Он сам дал понять, что стал частью этого мира, как только появился. И я продолжаю слышать этот плач. Прокручивать то воспоминание, когда родился мой мальчик.
Я прижалась к нему ближе и обхватила его обеими руками.
— Что случилось с моим малышом? — прошептал он.
Я едва успела обнять его, но тут же прижала обе руки к его щекам и сблизила наши лица.
— Он вырос, Хиксон, — прошептала я в ответ. — И ты молодец, малыш. Вы с Хоуп так хорошо справились. Он удивительный. Просто потрясающий.
Хикс фыркнул и сел прямо.
Мои руки упали.
— Энди не в порядке, — заявил он.
Я кивнула.
Энди далеко не сразу понял, что его новый лучший друг скоро поступит в морскую пехоту. Он любил Хикса. И обожал Мэми и Коринн. Но привязался он к Шоу.
— Знаю. Я пойду к нему через секунду, посмотрю, все ли в порядке. Просто хотела
убедиться, что с тобой все хорошо.
— Через три недели он отправляется на базовую подготовку.
— Да, — сказала я.
— Мы сделаем так, чтобы эти три недели были отличными, мать их, неделями.
Я слабо улыбнулась ему.
Хикс взял меня за руку и встал, потянув за собой. После чего отпустил меня, и я позволила ему это сделать, когда он заявил в сторону двери:
— Я пойду к Энди.
— Хорошо, дорогой.
Он посмотрел на меня сверху вниз.
— Люблю тебя, — прошептала я.
Он наклонился и прикоснулся своими губами к моим.
Потом, пока Шоу веселился со своими друзьями, девочки были с мамой, присматривая за ней, мой мужчина отправился к моему брату, чтобы они могли вместе пережить предстоящую потерю их мальчика.
***
В «Капле» я опустилась на барный стул рядом с Хиксом и пробормотала, когда тот протянул мне газированную воду:
— Спасибо, детка.
В тот вечер здесь было полно народу, но Хикс пришел раньше, привезя меня на выступление. Тогда еще были свободные столики. И я не знала, почему он сидел за барной стойкой.
Не успела я спросить, как он сказал:
— Это очень банально.
Я сделала глоток из своей соломинки, но не отрывала от него глаз. И только допив поинтересовалась:
— Что?
— Хотел сделать это раньше, но еще хотел, чтобы сейчас все крутилось вокруг Шоу — его выпускного и его отъезда. Я боролся с этим. И он будет расстроен, что его не было рядом, когда все случилось. Но это позволит ему вернуться домой, и мы сможем устроить отложенное празднование.
Я уставилась на Хикса, пока тот говорил, не имея ни малейшего представления, что он имеет в виду.
— Я не понимаю, дорогой, — поделилась я.
— Я встретил тебя здесь. Все началось с того, что ты спела мне «Наконец». Пытался отрицать происходящее, когда ты спела «Останься». Но знал, что я потерян, когда ты исполнила «Золото». И понял, что ты окончательно моя, когда услышал от тебя «Блестки в воздухе». Поэтому все должно было случиться здесь. И здесь все произойдет.
Я вроде как понимала, но не совсем.
И не могла найти в себе силы, чтобы все осознать окончательно, потому что сейчас на меня обрушился тот факт, что он помнит все важные песни, которые я исполняла для него.
Его глаза опустились на мой бокал, но все, что он сказал, это: «Банально».
Я почувствовала, как мои брови сошлись вместе, затем опустила взгляд на свой напиток.
Искрящаяся вода. Блестит лед. Голубая соломинка и изгибы на дне, которые могут быть…
Боже мой.
Моя рука начала дрожать.
О Боже!
Я почувствовала, как рука Хикса провела по моему бедру, как он прильнул губами к моему уху и прошептал:
— Пора сделать следующий шаг, Грета.
Я повернула голову, он отстранился, и я поймала его взгляд.
— Это…? — начала я.
— Выходи за меня замуж.
Слезы наполнили мои глаза, и он мгновенно увидел их.
И так же мгновенно поднял обе руки к моему лицу.
— Детка, никаких слез.
— Нет… нет… ни за что на свете я не буду сейчас плакать, Хиксон Дрейк.
Он провел большими пальцами по моим глазам и предупредил:
— Дорогая, нет…
Слишком поздно.
Одна из слезинок соскользнула и упала на его ладонь.
Его взгляд остановился на мне.
— Я люблю тебя, — прошептала я.
В его глазах мелькнула искра смеха.
— Значит ли это, что твой ответ — да?
— А тебе обязательно спрашивать? — ответила я.
— Для этого вопроса очень важен ответ, леденец.
— Значит, да.
Больше никакой веселости во взгляде. Только нужда.
Он также не двигался.
— Да, Хиксон. — Я подняла свободную руку и крепко обхватила его запястье. — Да.
— Да. Да. Да, — яростно произнесла я.
Я сказала это, но Хикс все еще не двигался. Он просто сидел, положа ладони мне на лицо, и его голубые глаза пристально смотрели в мои.
Я собиралась купаться в этих глазах вечно. Еще одна слеза скатилась по его большому пальцу.
— Вот бокал, брат, надень ей на палец эту побрякушку, пока она не разрыдалась, — услышали мы рядом, и я посмотрела на Дэнни, бармена, который поставил пустой стакан на барную стойку между мной и Хиксом.
Он тоже ухмылялся как маньяк.
Хикс взял мой стакан, вылил воду, но в конце процедил ее сквозь пальцы, чтобы поймать кольцо.
Дэнни бросил на бар кучу салфеток, чтобы Хикс вытер руку, но Хикс к ним не притронулся.
Он взял мою руку и надел холодный металл кольца на мой палец.
Оно было очень простым, не большим и не маленьким, из белого золота или платины, с пятью маленькими бриллиантами, вставленными с каждой стороны кольца.
Кит подарил мне бриллиант два с половиной карата квадратной огранки, украшенный еще двумя рядами бриллиантов.
То кольцо было не таким. А это оказалось самой прекрасной вещью, которую я когда-либо видела.
Я почувствовала, как упала еще одна слеза.
— Малышка, — предупредил Хикс, его рука сомкнулась вокруг моей, и он перевел взгляд на кольцо. Другой рукой он смахнул слезу. — Прекрати.
Я посмотрела на него.
— Ты прав, это было банально.
Он усмехнулся.
— Абсолютно банально, — заявила я.
Он продолжал ухмыляться.
— И я так счастлива, что если ты меня не поцелуешь, я закричу, — поделилась я.
Он продолжал ухмыляться, даже когда встал с табурета и вторгся в мое пространство, отчего мне пришлось сдвинуть ноги в сторону. Он обхватил рукой мою шею, а я откинула голову назад, обхватив руками его.
И тогда он поцеловал меня.
Я услышала, как что-то звякнуло недалеко от нас, но была настолько поглощена Хиксоном, что не обратила на это внимания.
Я не успела ничего понять, как услышала крик Джемини:
— Она сказала «да»! Поднимаем бокалы! Мы поднимаем бокалы за будущих мистера и миссис Хиксон Дрейк!
Я опомнилась только тогда, когда Хикс разорвал наш поцелуй, и я подозревала, что он сделал это только потому, что все вокруг ликовали и кричали.
Мы оглянулись на клуб и заметили, что все поднялись на ноги, смотрят в нашу сторону, хлопают и улыбаются.
Хикс обнял меня за плечи и прижал к себе.
— Дэнни, шампанского для всех! — объявил Джемини.
Снова хлопки и одобрительные возгласы, и я устремила свой влажный взгляд на Джемини.
Он двинулся к нам, улыбаясь еще шире, чем Дэнни.
Хикс пожал протянутую руку Джемини и принял его прошептанные поздравления, затем Джемини придвинулся и коснулся своей щекой моей. После чего тот отодвинулся и перехватил мой взгляд.
— Счастлив за тебя, красавица.
— Я тоже.
Он мягко улыбнулся мне.
— Тебе нужно отдохнуть до конца ночи?
Я покачала головой.
— Если ты думаешь, что я не дам лучшее в жизни представление для своего жениха, то ты сумасшедший.
Мои слова вызвали у Джемини еще более широкую улыбку.
Он отодвинулся и похлопал Хикса по руке, прежде чем уйти.
Я посмотрела на своего мужчину.