– Это мне стоит поблагодарить тебя, дорогая, – тепло улыбнулась она.
Как ни странно, теперь мне вовсе не хотелось покидать теплую и уютную библиотеку. Усталость давно перевалила некий невидимый рубеж, и я шла, словно во сне. Очнулась только у подножия башни, на первом этаже. В том самом зале, в котором мы расстались с Ксилем и Дэйром несколько часов назад. Подумав немного, я сначала посетила дамскую уборную, где умылась ледяной водой. Сонливость немного отступила.
«Максимилиан, – неуверенно позвала я, вглядываясь в свое зарумянившееся отражение в зеркале. Вдруг мысленная связь не сработает? Все-таки это излучение, похоже, серьезная штука. – Ты здесь?»
Ответ пришел с небольшой задержкой.
«О, да. Мы в башне Орион. Двадцать первый этаж, по второй лестнице… ну, которая такая узкая и мрачная. Комнатка на самом верху – прикольно?»
В голове у меня возникла картинка с маршрутом – видимо, князь постарался.
«Ох, знакомое местечко… Там вроде раньше располагались спальни для гостей?»
«Ага, правильно… Нравится?»
Я невольно улыбнулась – столько энтузиазма было даже в мысленном голосе Ксиля.
Вечный мальчишка.
«Конечно. Дэйр уже пришел?»
«Еще часа два назад… Мы как раз решаем некоторые… разногласия. Но ты не волнуйся, все в порядке», – подозрительно безразлично уверил меня Ксиль.
Я хихикнула, стряхивая сон, и чуть ли не бегом припустила к лестнице. Конечно, на пересечение половины Академии по первому этажу и забег на двадцать первый меня не хватит, но медленно плестись, как раньше, уже бы точно не получилось.
«Максимилиан… Ты никогда не замечал, что фраза «не волнуйся» обычно производит прямо противоположный эффект?» – проникновенно вопросила я.
Князь мысленно фыркнул.
«Конечно, замечал. А что, если именно на такой эффект я и рассчитывал?» – коварно предположил он.
Я подумала-подумала, и констатировала:
«Верю».
От Максимилиана плеснуло искренним и добрым весельем. Так, что сил мне хватило аж до восьмого этажа. Потом подъем стал уж слишком крутым и продвижение к намеченной цели – домашним тапочкам и кровати – несколько замедлилось.
Кстати, а тапочки-то лежат у меня за спиной… в рюкзаке. Да и вообще все наши пожитки – Ксиль перед телепортацией привычно скинул свою сумку в мой бездонный рюкзак.
На четырнадцатом этаже пришлось сделать пятиминутный перерыв. И если бы где-то внизу, в полумраке лестницы, освещенной только редкими лампами с алхимическим горючим составом, что-то не бухнуло, не громыхнуло бы потусторонне и жутковато, я бы там и заснула – на ступеньках.
Сразу вспомнились рассказы о призраках Академии.
В ногах неожиданно появилась бодрость, и шесть оставшихся этажей промелькнули в одно мгновение. Задыхаясь от быстрого бега, я прошмыгнула в дверь, провернула очень удачно оказавшийся в скважине ключ и только потом огляделась.
В холле гостевых апартаментов было темно и морозно. Прямо по курсу располагался, кажется, книжный шкаф. В нише рядом с входной дверью – диван. Справа и слева от шкафа – две двери, причем контур правой слабо светился, позволяя кое-как разглядеть скромное убранство холла. В комнате за дверью быстро и яростно спорили знакомые голоса.
Не раздумывая, я распахнула дверь.
– Всем привет, простите, что задержалась… – я осеклась. – Ребята… вы чего?
На меня смотрели две одинаково зверские рожи. Одна, наглая шакарская, изо всех сил сдерживала смех и изображала праведный гнев. Вторая – вполне натурально от этого гнева покраснела, да еще и выражала крайнюю степень обиды, тщательно закамуфлированную под высокомерие.
– Найта, – произнес очень-очень официально Дариэль, не спуская с меня пристального взгляда. – С кем из нас ты будешь спать?
Вопрос настиг меня, подобно молнии – мгновенно, неотвратимо и вырубая надежнее некуда.
– Че-чего? – я сделала слабую попытку нашарить ручку двери за спиной и смыться. – Я пойду, пожалуй…
Дэйр побледнел, как покойник.
– Ох, Нэй… прости. Я как-то не так сказал… Ты неправильно меня поняла, – неожиданно мягко, по-целительски произнес он, успокаивая одним тоном. – Я имею в виду…В общем, слушай. Эти комнаты – лучшее, что у нас было на выбор, по словам Ксиля, – еле слышная ирония в его голосе в полной мере показала степень доверия к утверждениям князя. – В одной – двуспальная кровать, в другой – диван. В принципе, устроиться на ночь можно и там, и там…
– Короче, – весело перебил его Максимилиан, не испытывая ни малейших угрызений совести. – В холле спать невозможно. Там холодно, как в морге, – я внутренне с ним согласилась. Через холл получалось идти только быстрым шагом, натянув на уши воротник. – Можно было бы хорошенько натопить в комнатах, и устроиться, как обычно: мы с тобой здесь, на одной кровати, и Силле – в другой спальне, на диванчике. Ну, как оно и выходило всегда в Пределах, – дрязняще ухмыльнулся Ксиль.
Наверное, года три назад я бы покраснела, но у меня было время привыкнуть к собственническим замашкам князя. В частности, к старой доброй традиции забираться в мою кровать и обнимать поверх одеяла.
В конце концов, мы делим одни сны на двоих. Он без труда читает мои мысли и легко открывает свои – и никаких пошлых намерений я ни разу там не увидела. Глупо возмущаться просто потому, что у людей спать в одной кровати считается неприличным.
Глупо и… лицемерно . Ведь если быть честной до самого конца, мне просто до безумия нравится засыпать, чувствуя рядом присутствие Ксиля, ощущая его запах… А князь просто идет мне навстречу.
Может, это и испорченность… Но мы ведь почти встречаемся!
Так, надо прекращать думать об этом, пока у меня щеки не запылали.
– Хм… – протянула я многозначительно, глядя на заледеневшего от недовольства Дэйра и откровенно насмешничающего Ксиля. – Ну, да. Понятно… А из-за чего спор?
– Да на пустом месте, – пожал плечами князь, усаживаясь на край застеленной вылинявшим черным покрывалом кровати. Танцующие в очаге языки пламени отбрасывали на лицо Ксиля странные тени, неуловимо меняя его выражение с веселого на мрачное и обратно. – Этот балбес, – ухо у Дэйра дернулось – или это была игра теней? – …с чего-то решил, что я угрожаю твоей девичьей чести. Высшей степени идиотизм пополам с ревностью – хотел бы я что-то сделать, меня бы вряд ли остановили даже спальни на разных концах материка, – с абсолютно честными синими глазами заявил он. – Ну, это если забыть о том, что я вроде бы пообещал взять на себя ответственность за твои поступки – до совершеннолетия… А это все-таки обязывает. В общем, этот ревнивый придурок, – вот теперь ухо у Дэйра дернулось совершенно точно, и светотени здесь были ни при чем, – проигнорировал мои указания и протопил только одну комнату – для вас с ним, я так понимаю. Я в это время пытался устроить нам поздний ужин в номер… И еще этому кретину искал чайник, чтобы кипятка согреть – находился с мокрой головой…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});