Сегодня пришло время победить.
Она улыбнулась, наблюдая из-под полуприкрытых ресниц за спящими мужчинами. Пленник лежал к ней близко, она могла спокойно добраться до него, не разбудив магов, которые отодвинулись от костра.
Нужно непременно убить его как можно тише. Лучше всего, если маги обнаружат труп через несколько часов, тогда его уж точно нельзя будет спасти. Нет, никаких перерезанных шей. Человек сипит, а кровь булькает, выходя горлом. К тому же здесь не подступился, он во сне уронил голову на грудь. Нужно бить наверняка, но так, чтобы человек не мог кричать.
Она приподнялась на локтях, прислушалась. Все дышали ровно и спокойно. Вонючие животные дремали, понурив головы.
Карин медленно передвинулась поближе к своей жертве, потянула нож из-под бока мужчины, с удовольствием вынула его из ножен. Потом, стараясь не дышать, раскрыла медальон, который тихо щелкнул запором. С опаской покосилась на свою жертву, обернулась, проверяя, спят ли маги. Все было спокойно. Тогда она заглянула в медальон, где остались лишь следы яда, но этого было более чем достаточно. Через кровь отрава убьет его необычайно быстро. Уже через четверть часа мужчина умрет от удушья и неимоверной боли во всех внутренностях. Нужно, чтобы эти муки стали бесшумными, но ей не хватит знаний.
Указательным пальцем Карин стерла остатки белой пыли с внутренней поверхности медальона, потом с величайшей осторожностью, плюнув на конец лезвия, провела по нему пальцем, боясь порезаться. После девочка тщательно отерла остатки о каменный пол, удовлетворившись, закрыла медальон и придвинулась вплотную к мужчине. Она не собиралась долго медлить, убийство в любой момент могло сорваться, чем быстрее она все сделает, тем лучше. Даже если маги проснутся, даже если ее ждет расправа, мужчину уже будет не спасти, так что в конечном итоге все равно, какую рану наносить. Хоть царапину.
Жестоко улыбнувшись, она без замаха воткнула нож мужчине в не заслоненный рукой бок. Спящий вдруг гибко подался в сторону, острие пошло куда-то вниз. Толком не успев сообразить, что произошло, Карин повела руку вперед, хотела навалиться на нож всем телом… и застыла, не в силах пошевелиться.
Демиан молча смотрел на нее с легким укором. Он откатился и привстал. Чья-то рука с силой сжимала плечо Карин, сделав тело безвольным и чужим. Долю секунды она смотрела в глаза своей жертве, потом медленно, предчувствуя недоброе, понимая, что попалась, подняла голову и встретилась взглядом с полными клубящейся тьмы глазами Мастера.
— Отпусти его, — холодно сказал ей Черный маг.
Карин не могла ему противиться и выронила нож, который звякнул лезвием по камням.
Глава 17. Рождение дракона
Мне снился сон.
Я сидел высоко над землей на ветке сухого, серого от времени, потерявшего свою кору дерева, и оно опасно покачивалось под моим весом, тревожимое ударами ветра.
Далеко впереди горизонт был затянут дымкой, вверх вздымались мириады брызг. Под обрывами билось в гранит Льдистое море.
На поле под прикрытием голого, словно выжженного солнцем и ветром леса, высились два приземистых деревянных дома, были натянуты серые тенты, у одного из которых горел слабый костер. За палатками на поле восседали драконы. Они дремали, кто нахохлившись, будто гигантские птицы, кто улегшись на бок. Казалось, что вокруг лето, но я чувствовал холод.
Внизу прямо подо мной несколько сухих остовов деревьев выворотило, обломанные подгнившие острия скалились устрашающе и, чтобы спуститься, стоило проявить осторожность. Я перехватился за ветку, ступив на толстый сук. Он с хрустом обломился, полетел вниз и тяжело упал на стволы, завалившие землю. Я рывком повис на руках, древесина треснула прямо у меня под пальцами, и я рухнул на алчные, обломанные пики…
Я очнулся, но был еще во сне. Мне казалось, что я упал боком на ствол, и один из острых суков воткнулся в меня. Я повернулся, чтобы посмотреть на обломок и встретился глазами с Карин.
Рука Мастера крепко сжимала плечо девушки, не давая ей шелохнуться.
— Отпусти его, — еще ни разу я не слышал, чтобы Мастер говорил таким тоном. Этот голос предвещал расправу, и в теле я ощутил дрожь, что же говорить о девочке, в глазах которой вспыхнуло отчаяние.
Она отпустила нож, и тот упал, подкатившись к моему колену.
— Значит, вот, от кого я столько месяцев спасаю тебя, — проворчал Мастер. При этом он не сводил глаз с Карин, которая с животном ужасом смотрела на мага. Он не отпускал ее взглядом, не давал опустить глаза. — Это твой яд был в вине, девочка?
Лишь еле заметное движение головы.
Коже стало горячо, я провел ладонью, ощущая липкую кровь на боку. Что сказать, я вовремя рванулся прочь, и лезвие лишь скользнуло по ребру.
Северный тут же оказался рядом, присел, отведя мою руку в сторону и кивнул Мастеру утвердительно.
Молчание затягивалось. Маг дня положил поверх раны ладонь и, прикрыв глаза, что-то прошептал. Я видел, как нахмурилось его лицо, почувствовал, как едва заметно дрогнула рука, ощутил, что он тратит собственные силы. Когда маг убрал пальцы, кровь перестала течь из раны, а бок занемел.
— Так лучше?
Я натянуто улыбнулся. Северный кивнул, распрямился и повернулся к Карин.
— Нож убери, — потребовал Мастер.
Северный подобрал ножны, валяющиеся на полу пещеры, и подал их мне.
— Никогда не оставляй оружие без присмотра, — сказал с укором маг. — Она могла выпустить тебе кишки. Поверь, запихивать их обратно — не такое уж и приятное занятие.
Я деревянными руками убрал лезвие в чехол, понимая всю правоту упрека. Как же эта маленькая девочка меня ненавидела! Драконьи кости, ничего себе!
— Что будем делать? — деловито спросил Северный. — Отрежем ей руку?
Брови мои поползли на лоб:
— Ты с ума сошел? — я вскочил, оставив на камнях клинок.
— Опять бросил, — удрученно проворчал маг дня. — Ничему не учится…
— Северный, прекрати это, — разозлился я.
— Она только что пыталась тебя убить, Демиан. Рана не болит, и все забыто? Напомнить?
На секунду боль жаром вспыхнула в боку. Я непроизвольно потянулся к порезу, но все уже прошло. Лишь незначительное напоминание, но теперь я понимал, что маг не оставляет меня своим вниманием. Рана не болит только потому, что он озабочен этим.
— Вспомнил? — ехидно спросил Северный, и я заметил жадный блеск в его холодных глазах.
— Так нельзя! — запротестовал я.
— Почему? — внешне удивился маг. — Убийство, это преступление, особенно для маленькой девочки!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});