ему. Но Ниневии он понравился. И она мне даже шепнула перед уходом в свою комнату,
чтобы собраться к ужину:
- Очаровательный юноша. Не знаю, почему он вдруг выступает в роли простого
телохранителя, он явно аристократ и весьма непрост. Даже жаль, что не он ваш жених. Из
вас вышла бы отличная пара, вы подходите друг другу.
- С чего вы взяли? - я даже растерялась от такого заявления и сейчас с удивлением
смотрела на улыбающуюся графиню.
- Ну, видно же, - она сделала рукой какой-то замысловатый жест. - И потом, между вами
воздух чуть ли не искрится...
- Э-э... - промямлила я.
Вот уж не заметила бы, чтобы между нами что-то там искрилось... И поползновений со
стороны Эрилива тоже никаких не было. Да и я тоже совсем не испытывала к нему
влечения. Ну, то есть, конечно, было разок. Тогда, в море. Так это же не считается. Я
украдкой оглянулась на Эрилива, который стоял на несколько шагов сзади нас и смотрел
куда-то в сторону. Красивый. И грустный. И еще какой-то родной.
Какой?! Так, чего это я? Какой, к черту, родной? Мы знакомы всего несколько дней. И
вообще, у него невеста есть. А у меня - Ив. Почти есть. А еще точнее - будет. Дождаться
бы еще.
За ужином собрались все приглашенные дамы, и сейчас весело щебетали за столом.
Всех потенциальных моих учительниц мне Ниневия показала украдкой. И двух я отмела
сразу же.
Архелия Грейдер, вдова виконта мне не приглянулась сразу. Слишком жестким был
взгляд холодных голубых глаз. И слишком пристально она оглядывала меня, ловя
малейшие, заметные только ей промахи, от которых поджимала губы. Нет, я и сама знаю,
что не являюсь знатоком этикета. Для того и ищу учительницу. Но вот уж чего мне совсем
не надо, так это чтобы меня в эти ошибки тыкали носом, как нашкодившего щенка, или
муштровали. Вот еще. За свои деньги я рассчитываю получить качественное обучение и
вежливое, как минимум, обращение. А у Архелии был такой вид, словно по мне розги
плачут.
Долара Жерон была приятнее. Круглолицая пожилая женщина с пышной прической в
целом к себе располагала. До тех пор, пока мы не стали общаться за столом. У нее
оказался очень громкий резкий голос, который буквально ввинчивался в мозг, у меня аж
зубы заныли. И неприятная привычка говорить много и быстро. Поначалу я еще как-то
старалась абстрагироваться от этого, но примерно через час поняла, что мне не
выдержать общение с этой достойной дамой в больших количествах. На такой подвиг я
способна только вот так, в гостях у Ниневии. И хотя сама по себе Долара мне симпатична,
но вот стать ее ученицей я не смогу.
Гелла Аритмайр в целом мне понравилась. Вежливая немолодая дама производила очень
приятное впечатление. Не давила своим мнением, вежливо интересовалась моими
делами и планами на эти три дня в столице. Посетовала, что мне приходится ходить
везде с телохранителем - ведь это так утомительно для женщины, когда рядом
посторонний мужчина. И даже высказала совет, что, возможно, мне было бы комфортнее,
если бы я нашла себе телохранительницу-женщину. Есть такие в Ферине. Я себе на ус
информацию намотала, скосив глаза на невозмутимого Эрилива, развлекающего беседой
соседку по столу. И вспомнила его слова, что в Лилирейе тоже есть женщины-
телохранительницы. А раз так, то я бы предпочла именно оттуда ее нанять. Ведь все
лиреллы маги, а это дорогого стоит в условиях моего нынешнего существования.
И наконец, Селена Ольгрив. Красивая стройная женщина с облаком пушистых светлых
кудряшек, которые она пыталась упрятать в тугую прическу, мне понравилась сразу.
Спокойная, неназойливая, говорила она немного, но по существу. И замечания были
весьма к месту. Понравилось мне и ее чувство юмора, тонкое и ненавязчивое. Но больше
меня впечатлило не это. А ее пластика и умение двигаться - осанка, поворот головы,
точно выверенные движения рук и умение в нужном месте изогнуть бровь. Хочу-хочу-хочу!
Тоже хочу так научиться. Я, разумеется, как любая городская девушка, весьма шустро
бегаю даже на высоких шпильках. Но до грации Селены мне далеко.
В общем, выбирать я решила между ними двумя и после личной беседы. О своем
решении я шепотом сообщила Ниневии, сидящей рядом. И попросила помочь мне
организовать с ними двумя хотя бы кратенький пятиминутный разговор уже сегодня.
ГЛАВА 19
ГЛАВА 19
После десерта Ниневия пригласила нас всех в гостиную, где мы удобно расселись, и мое
кресло оказалось по соседству с креслом леди Геллы. Чем я незамедлительно и
воспользовалась, стараясь осторожно разузнать о ней побольше и причину, побудившую
ее согласиться на мое обучение. А причина эта оказалась банальной и примитивной -
любопытство. Ей просто хотелось пожить на перекрестке миров, чтобы потом было чем
похвастаться кумушкам-подружкам. В принципе, вполне понятное и простое желание. Но
мне это не очень понравилось, ведь тогда все, а учитывая общительность леди Геллы, это
действительно ВСЕ дамы местного высшего света, будут в курсе моей личной жизни. М-
да. А ведь я собираюсь взять клятву о неразглашении, и что-то мне подсказывало, что
леди это совсем не обрадует. Уж больно у нее горят глаза, когда она задает мне вопросы
о моей жизни.
Осталась последняя надежда - леди Селена. И я многозначительно взглянула на
Ниневию, намекая на это.
- Леди Селена, я совершенно забыла, что хотела вам кое-что показать. Можно вас
буквально на пару минут отвлечь? - Ниневия с улыбкой позвала Селену и встала.
- Да, конечно, - та легко поднялась и прошла вслед за хозяйкой дома.
Клево, а я? Мне-то как выйти, чтобы не объяснять причины, по которой я вдруг решила
прогуляться? Помог мне Эрилив, которой подошел ко мне и, наклонившись, тихо
обратился:
- Леди Виктория, прошу прощения, но пока наша гостеприимная хозяйка отсутствует, не
могли бы кое-что обсудить со мной? Пришло письмо из дому.
- О! Конечно, - я встала. - Дамы, прошу прощения, я на несколько минут покину вас.
Выйдя в коридор, я вопросительно глянула на лирелла, а он показал мне глазами на
дверь в комнату напротив.
- Виктория? - Ниневия и Селена стояли у окна и рассматривали шкатулку с рукоделием. -
Не желаете тоже взглянуть? - она протянула мне какую-то вышивку.
- С удовольствием, - хмыкнула я.
- Эрилив, а вас можно я на секунду отвлеку, чтобы кое-что спросить? - она отошла к
дверям и повернулась к нам с баронессой спиной.
- Леди Селена, - я улыбнулась женщине.
- Леди Виктория, - она кивнула. - Что именно вы хотите уточнить? Спрашивайте.
- Вам леди Ниневия сказала?
- Нет, зачем. Я и сама понимаю, что вам нужно узнать обо мне побольше, - она
улыбнулась.
- Прежде всего, почему вы хотите ко мне переехать? - я решила не тянуть, а задавать
вопросы прямо. У меня действительно не так много времени.
- Хочу сменить свой образ жизни. Я устала жить одна в своем баронстве, да и дом в
столице тоже совсем не радует. Но работать я не могу в силу своего статуса, а посещать
светские мероприятия мне не интересно. Чем еще может заняться одинокая женщина? -
она пожала плечами. - Разводить кошек или вышивать подушечки? Не хотелось бы
- О! Ну, да. Это не самое интересное занятие в жизни.
- Вот именно. Я еще не ощущаю себя старухой, хотя и создать новую семью уже не могу в
силу возраста. А у вас я могла бы делать хоть что-то другое. Чему-то научить вас, ведь
именно это вам нужно? - я кивнула на ее вопрос. - И найти что-то для себя. Леди Ниневия
немного рассказывала о Земле. Мне бы очень хотелось погулять там, посетить музеи в
свободное время.
- Насчет музеев - не проблема. Только я не поняла, а с чего вы решили, что вы слишком
стары для того, чтобы создать семью? На Земле некоторые известные личности и
звездные актрисы в этом возрасте вообще впервые выходят замуж и во всю рожают
детей.
- Вы шутите? - она грустно улыбнулась. - Мне тридцать девять лет.
- И что? Какие шутки? Наша известная певица Мадонна родила второго ребенка в сорок
два года, актриса Николь Кидман в сорок один - первого, Джина Дэвис вообще в сорок
шесть родила первенца, а через два года еще двойню.
- О-о! - леди Селена явно опешила от таких данных.
- И кстати, мне лично двадцать пять, и я еще не была замужем, хотя по вашим меркам я
перестарок. А на Земле это нормальное явление. Мы выходим замуж тогда, когда хотим и
готовы, а не тогда, когда нас выдадут замуж родители, - я фыркнула, вспомнив маму.
- Знаете, мне все больше нравится Земля, - Селена рассмеялась. - Ну а лично я могу
научить вас всем правилам этикета, принятым в Ферине, традициям и обычаям, женским
хитростям и нашим танцам. То есть всему тому, чему у нас с детства учат девочек-
аристократок.