— Мамочка-дракон, знаешь, что может быть лучше одной атомной бомбы?
Райан сунул руку в котелок и быстро вытащил крошечную металлическую сферу, прежде чем Виверна смогла на него спикировать.
— Ещё одна бомба!
Виверна застыла в воздухе, даже если все члены Частой охраны в пределах слышимости целились в Райана.
— Гардероб, укради бом…
— Если хотите посмотреть, как я жонглирую, — Райан исполнил фокус, быстро вытащив из куртки третью бомбу, как будто дублируя сферу, — у меня есть третья!
Спасибо Мехрону за репликатор материи! Производство ядерных бомб стало как никогда лёгким.
Почти что чересчур лёгким.
И, как и предполагал Райан, Гардероб, снова сменившая костюм на Арсена Люпена, не пыталась украсть обе бомбы у него из-под носа. У её силы были пределы. Тем не менее, один агент Частной охраны попытался выстрелить курьеру в руку, чтобы тот выронил одну из бомб.
Райан просто остановил время и появился в нескольких шагах от прежнего места.
— Не-не-не, — сказал он, касаясь большими пальцами кнопок на бомбах. — Вы попробуете что-нибудь сделать, я остановлю время, и мы сыграем в «Доктора Стрейнджлава».
Виверна нахмурилась, но не двинулась с места.
— Ты не посмеешь.
— Я буквально позволил своему коту делать это в прямом эфире, — отметил Райан, держа большие пальцы на кнопках. — Хочешь поспорить?
В течение напряжённой и мучительной минуты никто не осмеливался пошевелиться. Ну, за исключением Эжен-Анри, который закончил царапать лицо Атомного кота и подбежал к своему хозяину. Все взгляды были устремлены на Райана, полные опаски, что он выполнит свою угрозу.
Виверна сжала челюсть так сильно, что курьер подумал, что она может сломать собственные зубы, и поднесла руку к уху. Гении в штаб-квартире Dynamis, вероятно, через микро-наушник подтвердили подлинность бомб, а Мамочка-дракон не осмелилась разоблачить блеф Райана.
— Как я и думал, — сказал Райан, самодовольно тыкая победой в лица своих противников. — Теперь видите? В этом разница между нами. Одни должны быть, мать их, США, а другие —….
Афганистаном? Он хотел сказать Афганистаном, но ему показалось, что этот пример плохо состарился.
— Господин Президент, разве мы не подписывали договоры о нераспространении ядерного оружия? — спросил Фрэнк, всё ещё держа в руках беспомощного Перезагрузку. Фиолетовый Геном попытался проткнуть железного гиганта своим лазерным клинком, но не смог ему никак навредить.
— Да, но их никто не соблюдает, — ответил Райан и взглянул на своих людей. — Дамы и господа, собирайте вещи, мы едем домой. Фрэнк, прихвати Комара.
Фрэнк незамедлительно бросил Перезагрузку через плечо, его сила отправила бедного Фиолетового Генома в полёт над складом. Гигант помог раненому Комару спрыгнуть на землю.
— Ух… — простонал Комар, которого нёс Фрэнк, кровь хлынула из его ран. Человек-жук вернулся к своему первоначальному размеру. — Твою мать, как же сильно она бьёт… больно-то как…
— Тебе не выйти сухим из воды, — сказала Виверна, кипя от гнева. Гардероб, превратившись в медсестру, в это время помогала раненым, а Атомный кот со следами когтей по всему лицу сверлил взглядом Мета-банду. Замаскированная Ливия изо всех сил старалась не смотреть на него, возможно, стыдясь.
— Au contraire[5], я выйду не просто сухим, а ещё и с деньгами, — сказал Райан, открывая Ливии дверь грузовика. Принцесса Августи схватила Эжен-Анри и залезла в машину, подражая Зарин. — Хочется верить, что сухим не выйдет твой босс, который запихнул похитителя тел в свой неоправданно дорогой продукт.
— Ты думаешь, что я поверю в это? — Мамочка-дракон пыталась выглядеть уверенной, но Райан почувствовал в её голосе зачатки сомнения. — Что я могу в это поверить?
— Кукла, дорогая, — обратился Райан к Ти, которая помогала раненому Комару и Фрэнку забраться в контейнер грузовика. — Передай нашему другу-дракону доказательство.
— Кровь? — Ти открыла потайное отделение в её руке, к большому шоку всех, и швырнула маленький шприц в Виверну. — Лови!
Супергероиня схватила шприц одной рукой и нахмурилась, увидев внутри небольшое количество крови.
— Что это?
— Несколько капель крови Андердайвер. — Хотя Dynamis уже взяла образцы и просканировала ДНК, Райан сомневался, что компания поделилась ими со своим сияющим героем. Виверна не подписала бы контракт с мегакорпорацией, если бы знала о её грязном секрете. — Примени её к любой подделке, и ты лично убедишься в истине. Советую обратиться за помощью к Чертовщине. Если эта штука коснётся тебя — ты труп.
Виверна ничего не сказала, и Райан собрался залезть в грузовик. Перед этим курьер бросил последний взгляд на раненого Покрова.
— Я удивлён, что вы решили сражаться с нами, — сказал он манипулятору стеклом. — В конце концов, вы так далеко зашли, выслеживая клонов Кровотока. Я думал, что вы сначала пойдёте по душу Dynamis.
— Мы… потерпели трах.
Курьер нахмурился.
— М-м-м?
— Мы не… остановили его… — прохрипел Покров, тяжело дыша. Удар Ливии, вероятно, повредил его лёгкое. — Мы только… отсрочили…
— Отсрочили что? Возвращение Кровотока? — хмурясь, спросил Райан, но манипулятор стеклом был не в состоянии ответить. Курьер ненадолго задумался, не взять ли им вигиланта в бункер для оказания медицинской помощи, но это только побудит Лео немедленно атаковать их. Dynamis позаботится о нём, хотя бы потому, что он пытался им помочь.
Несколько секунд спустя Райан сидел в грузовике, который Кукла уводила прочь, и смотрел в разбитое окно. Никто не посмел их остановить, когда они уезжали из Star Studios.
— Так что? — спросил Райан у своей труппы. — Французскую еду кто-нибудь хочет?
Ливия облегчённо выдохнула, выпуская стресс.
— Это было поразительно! — сказала она, её голос был полон энтузиазма. — Я в любой момент времени не могла сказать, чем всё закончится! С тобой всегда так?
— К сожалению, — простонала Зарин, прикрывая перевязанную рану в своём костюме химзащиты.
— Иногда бывают пожары, — добавила Ти.
— Мы должны делать это чаще. — Ливия откинула голову назад, Эжен-Анри спал у неё на коленях. Райан понимал её реакцию: как и он, она позабыла, как сильно любит сюрпризы. — Поразительно.
Когда они подъехали к блокпосту на въезде в Ржавый город, Кукла резко остановила машину и испустила крик ужаса.
— Что происходит? — Райан мгновенно напрягся и, выглянув в