привычек Наташкиного мужа по кличке Коржик. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что ужасно давно не барахталась с мужичком с такой приятностью. Просто ловила кайф и не думала о складках на животе, толстой попе и растяжках на груди.
Прелесть одноразового секса в том, что тебе все равно, что думает о тебе партнер. Ты видишь его в первый и последний раз. Впрочем, как и он тебя. Сожалений Наташка не испытывала. Это было просто лекарство, совершенно необходимая ей сейчас медицинская процедура. Главное – убедить себя в этой мысли раз и навсегда.
***
Каждый котовладелец знает, что на самом деле он никакой не владелец, а самый настоящий котораб. Пожизненно и добровольно. Неповторимые в своем эгоизме мурлыки способны выдрессировать хозяев-рабов в кратчайшие сроки, изредка снисходя до поощрительного мурчания.
Но сегодня Машу разбудил не недовольный «мявк» голодного кота и не отчаянный вопль проспавшей время утреннего кормления Ксюши, а дождь. Он лупил по карнизу радостно, будто барабанные палочки, выбивающие дробь на пионерской сходке и совсем не походил на унылое осеннее водоизлияние.
Маша тихонько сползла с дивана и побрела на кухню разводить молочную смесь. И уже там, глянув в окно повнимательнее, поняла, что не дождь это вовсе, а самая настоящая капель. Сквозь прореху в бетонно-серых тучах аккурат над их домом землю ласкали мягкие солнечные лучи, слизывая грязные снежные лохмотья во дворе. Их почти уже и не осталось. Впрочем, как и ледка, прихватившего вчера ввечеру все лужи без исключения. Кот, развалившись кверху пузом, нежился на нагретом солнечными лучами подоконнике.
Потряхивая бутылочку, Маша заглянула в комнату. Может быть сегодня она даже успеет умыться до начала утреннего концерта? Чем черт не шутит? Она поставила бутылочку со смесью в кастрюлю с теплой водой, чтобы не остыла, и все также на цыпочках двинулась в ванную комнату. Но не успела сделать и шага, как Ксюша шумно засопела и заворочалась. Не открывая глаз дочь поднатужилась и закряхтела. Маша обреченно развернулась. Она точно знала, что именно сделала сейчас Ксюша. Та, между тем, облегченно выдохнула, крутанулась на бок и захныкала. Не дожидаясь, пока Ксюня разорется во всю и разбудит Лизу, Маша взяла ее на руки и дала бутылочку. Дочь, по-прежнему не открывая глаз, зачмокала, а наевшись, так и не проснулась. Благословенный возраст! Покакать и покушать, не просыпаясь, могут только младенцы. Прежде чем Ксюша пробудилась во второй раз Маша успела умыться, принять душ и поставить чайник. Бывали дни, когда сделать все это удавалось лишь к полудню. Мамочки поймут.
Собрав и отправив в школу Лизу, Маша засекла время, положила в карман телефон и стала ждать. Школу для Елизаветы она выбрала по принципу – ближайшая к дому. Пусть все опрошенные на детской площадке мамочки в один голос твердили, что лучшая в округе школа совсем другая, в двух остановках от дома. Для Маши это было все равно, что на Луне. В её положении лучшей была школа в соседнем дворе, по дороге в которую ребенку не надо было переходить ни одной дороги и куда она может добираться одна с первого класса. Когда-нибудь потом, возможно после окончания начальной школы, можно будет перевести Лизу в другую. Из-за того, что она недодает ребенку чего-то важного и необходимого (в данном случае более престижной школы) у Маши на душе скреблись кошки. Но таскаться дважды в день и в снег, и в дождь, и в зной с коляской в престижную школу в двух остановках от дома не было никаких сил. В школу в соседнем дворе Лиза ходила сама. Ритуал был отработан до мелочей и рассчитан поминутно. Дорога от двери квартиры до школьной раздевалки для младших классов занимала десять минут прогулочным шагом. Еще три минуты Лизе давалось на то, чтобы снять рюкзак, достать телефон и позвонить маме: «Дошла». После чего Маша могла выдохнуть спокойно и до половины второго заниматься своими делами. Встречали Лизу из школы они всегда с Ксюшей, совмещая с этим мероприятием покупку продуктов и прогулку.
Коляску на улицу Маша выкатывала с большой осторожностью. Ну как колесо, надетое на место и вроде бы защёлкнувшееся, снова слетит?
В небе прямо над головой среди хмурых ноябрьских туч зияла ярко-голубая проталинка. Теплые лучи уже успели подсушить асфальт во дворе. Грязь схватилась корочкой и перестала блестеть. Надо же, подивилась Маша, просто весенняя оттепель.
Давешнюю коварную лужу Маша обошла, перетащив коляску на руках через подсыхающий газон. Решила больше не рисковать колесами. На суетящегося во дворе председателя ТСЖ и верткую девушку с коротко стриженными волосами и вовсе не обратила внимания.
И напрасно.
***
Если вам оказали услугу, не тешьте себя надеждой, что отделаетесь простым человеческим «спасибо». Мир не так устроен. Оказанная услуга создает невидимую прочную связь между услугополучателем и благодетелем. Расплата вас неминуемо настигнет.
Машу она настигла вечером следующего дня. Деликатно поскреблась в дверь, чтобы не разбудить ребенка, и вместо приветствия огорошила: «Ну ты, подруга, просто звезда! Два раза тебя сегодня в новостях по телевизору видела.»
«Ты что, новости не смотрела?» – всплеснула руками Катя. – «Включай скорее. На каком канале у тебя местные? Сейчас начнутся.»
Не спрашивая позволения Катерина вихрем пронеслась в комнату, пощелкала кнопками пульта от телевизора и заорала: «Вот, смотри!»
Маша с недоумением уставилась на толстую тетку с обтянутым джинсами необъятным задом, которая в рывке, точно тяжелоатлет штангу, подняла коляску и поволокла ее в обход поблескивающей на солнце лужи. В следующую минуту в кадре оказалось худенькое, остроносое личико по-мальчишески стриженной девушки с серьезно сдвинутыми до морщинки на переносице бровями. Слов ее Маша не разобрала, потому что до нее, наконец, дошло: тяжелоатлетка с коляской – это она сама. Маша в расстроенных чувствах опустилась на диван. Следом в сюжете показали грузовую машину, бойко ссыпающую кучу гравия прямо в лужу и дядечку дорожно-ремонтного вида в ярко-оранжевом жилете.
«Ты правда не видела?» – веселилась Катя. – «Считай, по твоей милости нам лужу засыпали. Может быть завтра еще и заасфальтируют. И ничего, что ноябрь – то дождь, то снег. Они всегда так ремонтируют, особенно если жареный петух в задницу клюнет.»
Маша, не проронив пока ни слова, обдумывала застрявшую в голове фразу «по твоей милости». А вдруг и правда по ее? Она ведь упоминала эту бессмертную лужу в своих вселенских пожеланиях добра и мира.
Было в телевизионном сюжете и кое-что еще. За голыми кустами меж двумя соседними домами вырисовывался силуэт хищной черной машины. Маша, конечно, не могла поручиться,