– Они уже придумали как, – протараторил тот. – Теперь попробуют.
Гости переглянулись. Даже Бирàти поняла, о чём он: придумали, как справиться с Лиатами. Возможно, понял и Муанат, но в его потупленном взоре было не прочесть.
Глава 6
– Когда? – мягко, стараясь не спугнуть нечаянное пророчество, уточнил Каймат.
– Блю̀мтити-блю̀мтити-блю̀мтити-блюм, – уныло проблеял Улюлюшка и тоскливо посмотрел на Двуликую.
Затем сорвался с табуретки, кинулся ей в ноги и уткнулся носом в колени.
– Ничего не бойся, родной, – ласково увещевала его Каюри, оглаживая лохматую головёнку обеими руками. – Мы тоже придумаем и не допустим. Ещё посмотрим, кто лучше придумывает. Верно же, Каймат?
– Мы уже почти придумали, – с небрежной уверенностью подтвердил тот, обменявшись с нею понимающими взглядами.
– А уж ты и вовсе придумаешь, – дотянулся до Улюлюшки Саяд и потрепал его по плечу: – Ты же у нас первый выдумщик.
Мальчишка оторвал лицо от колен Двуликой и пронзил Саяда взглядом, полным отчаяния.
– Не выйдет, – всхлипнул он и снова зарылся носом в колени.
– Всё! – хлопнул по столу ладонью Каймат и поднялся: – Он устал. Каюри, тащи его наверх, – он вопросительно глянул на озадаченного хозяина.
– Лучше уж в мои личные комнаты, – покачал тот головой, поднимаясь. – Постояльцы скоро вернутся. Я пошлю за ними. Лучше им с вами не сталкиваться. Только вот, как слабая девушка утащит такого…
Договорить он не успел. ЗУ и МУМ оплели сонно моргающего пророка щупальцами и подняли. Таюли встала и выжидательно уставилась на хозяина, дескать, веди. Бира̀ти тоже подскочила, не желая отходить от Двуликой ни на шаг.
– Каюри, как уложишь их, возвращайся, – бросил через плечо Каймат. – Саяд их посторожит, а мы с тобой на охоту. Одну я тебя не отпущу.
Она послушно кивнула и направилась вслед за Муанатом.
Просторная спальня с дорогим диваном и широченной тахтой под балдахином, судя по всему, принадлежала самому хозяина гостиницы. Демоны осторожно опустили на тахту уже вовсю дрыхнувшего Улюлюшку. Рядом, сняв лишь куртку, прилегла Бира̀ти, обняла мальчишку и тотчас закрыла глаза.
Каюри укрыла их и очень внимательно посмотрела на хозяина:
– Муанат, я абсолютно не кровожадна.
– Я понял, – усмехнулся тот. – Не стоит мне угрожать. Не волнуйся, пока ты не вернёшься, я присмотрю за ними.
– Пока не вернутся Лиаты, – уточнила Двуликая.
– Я же сказал: не стоит мне угрожать, – недовольно нахмурился бывший воин.
– Я не угрожаю, – мило улыбнулась непонятливому торопыге Каюри. – Я предупреждаю. Когда вернётся хотя бы одна из них, рядом с этими детьми лучше никому не находиться. Лиаты плохо разбираются в человеческих чувствах. Поэтому сразу устраняют то, что им кажется опасным для нас.
– Вон ты о чём, – затеребил ус хозяин. – Тогда я, пожалуй, поставлю охрану чуть дальше по коридору. Я тут…, – он прикусил губу, вопросительно глянув на непонятную ему девушку.
– Спрашивай, – догадавшись о сути заминки, разрешила Каюри.
– А кто ты? – решившись, выпалил Муанат. – Не демоница точно. Ела-то, как человек. Да и устала, что даже не скрываешь. Кто ты такая?
– Двуликая, – честно ответила Каюри.
– И что это означает?
– Повелительница демонов, – неожиданно для себя самой брякнула Каюри и чуть не расхохоталась.
– Повелительница? – недоверчиво сощурился хозяин.
– Ну да. А чему ты удивляешься? – приняла Каюри рассудительный тон. – Сотворив демонов, наш Создатель не мог не сотворить тех, кто мог бы держать их в руках. Иначе люди бы давно перевелись, – решила она, что не грех набить себе цену, чтобы побаивались.
– А Саилтах? – продолжал допытываться Муанат.
– С ним у демонов договор о защите Суабалара.
– Но в руках их держишь ты, – задумчиво протянул Муанат.
– Не только я, – с деланным безразличием пояснила Каюри.
– И много вас таких… Двуликих?
– Единицы. Но королева Суабалара тоже Двуликая, – решила Каюри, что стоит об этом упомянуть во избежание заблуждения, будто, устранив её, Суабалар можно рассорить с Лиатами. – Так что, убив одну из нас, пользы не добьёшься, – усмехнулась она, не в силах удерживать на лице маску бесстрастности. – Всё будет ровно наоборот: демоны взбесятся. И понесутся карать убийц. Причём, найдут их безошибочно, поскольку с лёгкостью читают мысли людей. Найдут не только тех, кто убивал, но и тех, кто отдавал приказ. И для кого ты этим интересуешься?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Для себя, – посмотрел ей прямо в глаза Муанат.
Каюри пришло в голову проверить. Она понукнула ЗУ с МУМ вылезти наружу и нависнуть над любопытным хозяином. Тот сглотнул, однако твёрдо повторил:
– Для себя. Я своё отслужил. А лазутчиком сроду не был. Тем более доносчиком.
– А вот это мне совершенно не интересно, – пожала плечами Каюри и направилась к двери: – Можешь передать наш разговор, кому угодно. Собственно, для этого я тебя и посвятила в некоторые тонкости… нашей жизни. Чтобы остальные поменьше глупостей наделали.
Они шли по ночным тесным улочкам города меж домами с тёмными окнами. Все нормальные люди спали – им требовалось найти не самых нормальных. Такие, как правило, трудятся по ночам. Однако найти их не так-то просто. Не станешь же их подкарауливать у каждого дома. Гораздо больше шансов найти обед на тех окраинах, где мастера неблагородных занятий предпочитают жить и прогуливать чужое добро. С этим Каюри уже столкнулась, потому и направлялась на ту окраину, что лежала подальше от городских ворот, вокруг которых стояли добротные дома благонадёжных горожан.
Трижды им с Кайматом встречались случайные ночные прохожие. Но ЗУ с МУМ те не заинтересовали: демоны даже не соизволили вылезти наружу. Наконец, наткнулись на четверых стражников, которые тут же направились к странной парочке любителей опасных ночных прогулок. А ЗУ с МУМ тут же вылетели из Двуликой и слопали по стражнику. Не успели скрюченные тела упасть на мостовую, как их товарищей и след простыл.
– Сколько тебе нужно, чтобы… хватило? – поинтересовался Каймат, настороженно вслушиваясь в удаляющиеся вопли.
– Сегодня много, – вздохнула Каюри, вслушиваясь в себя. – Они потратили много сил. Человека по три на каждого самое малое.
– Как думаешь, где сейчас наши…
Договорить Каймат не успел. На его спину, звонко хихикая, обрушилась с неба демонюшка:
– Наши вот они! А я первая наша «вот она»! Заждались?!
– Все глаза проглядели, – проворчал исполин, встряхнув плечами. – Прекрати верещать. Всю добычу нам распугаешь.
Челия вгляделась в Двуликую и посетовала:
– Бедняжечка ЗУ. Чего-то ты его совсем не бережёшь. Совсем насквозь голодный. Прямо заморыш, а не демон. Так вам его у вас ненадолго хватит.
– Ну, так помоги найти ему… кого-нибудь, – резонно предложил Каймат, еле заметно поморщившись. – А то мы до утра блуждать будем.
– Сейчас быстренько! – прочирикала демонюшка и взмыла вверх.
– Интересно, а что, ЗУ не может сам с собой поделиться силой? – пришло на ум Каймату. – Он же у вас один на двоих. А Челия, похоже, охоту закончила. Значит, ЗУ сыт. Почему бы ему не уступить часть силы твоему… отщепенцу?
– Не знаю, – удивилась Каюри.
Споткнулась, полетела носом в землю, и её подхватили сразу трое оберегателей Двуликой: человек и пара демонов. Она подвисла над мостовой, и Каймату пришлось буквально сдёргивать её обратно на землю.
– Спасибо, – выдохнула Двуликая.
– Тс-с, – шикнул Каймат, прикрывая её телом.
Спросить, что там за напасть, она не успела. Из-за угла дома на перекрёстке, до которого они не дошли шагов двадцать, вышла целая процессия. Пара десятков воинов, факелы – руки Каймата легли на рукояти сабель. Спина, в которую Каюри уткнулась носом, напряглась и чуть согнулась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Вот они! – истерично заблажил кто-то со стороны процессии.