ему говорила, что мы сможем быстро рассчитаться за наш милтоновский дом и еще сможем откладывать в банк». Иногда муж оживлялся и пробовал искать дом, но дело быстро затухало. Тогда Рита решила открыть брачное агентство для русских. Она видела подобное объявление в «Русском бюллетене» и решила позвонить, прикинувшись будущей клиенткой.
Хозяйку звали Женей. Она сказала, что анкету можно заполнить по телефону или выслать по почте. После этого надо заплатить 150 долларов и тогда будешь иметь доступ к анкетам мужчин. За эту сумму она гарантировала пять встреч. Интернет Женя не использовала, работала в основном по телефону. Поняв принцип работы брачного бюро в Америке, Рита взялась за дело. Она решила оставить старое название – «Надежда». Надеждой на лучшее жили все женщины. Рита думала использовать и телефон, и интернет. Она понимала, что многие женщины, живущие в семьях нянями, не имеют доступа к интернету. Они могут звонить Рите, диктовать свои письма, а та будет набирать их на компьютере и отправлять, затем по телефону передавать ответ. Собиралась она организовывать и вечера встреч, куда могли бы приходить люди, подходящие друг другу по возрасту. Рита дала объявление в «Русский бюллетень», и потенциальные женихи и невесты не заставили себя ждать. Первым позвонил Алекс с противным бабьим голосом. Рита заполнила на него анкету. Еврей, 55 лет, разведен, рост 170 см, немного полноват, как он сам выразился. Искал он себе спутницу жизни от 25 до 40, стройную, желательно блондинку, без детей и родственников, без иммиграционных и финансовых проблем. «Н-да, задачка, – подумала про себя Рита, записывая его пожелания, – да только послушав его занудный бабий голос ни одна даже баба Яга не захочет с ним встретиться».
К концу первого месяца набралось около двадцати клиентов. Рита узнала подноготную почти каждого из них. Русскоговорящие Бостона, оказывается, хорошо знали друг друга. Только Рита начинала рассказывать клиентке о потенциальном женихе, не называя имени, как та восклицала, что знает его и добавляла кучу подробностей, вплоть до интимных. Запросы женщин делились на две категории: те, у кого не было иммиграционных проблем, желали богатого и красивого, у кого не было документов – любого, лишь бы женился. Рита использовала и американские бесплатные сайты знакомств, куда выставляла анкеты своих клиентов.
Однажды позвонил мужчина и представился Эдуардом. Заполнив анкету, он начал объяснять, какую женщину ему надо. Лиля вроде бы подходила. Рита решила их познакомить. Первый раз они встретились в парке, погуляли, Лиле понравился симпатичный и веселый таксист. Она согласилась встретиться с ним еще. Он пригласил ее в ресторан поужинать, просил не стесняться и заказывать самое лучшее. Лиля была счастлива. Вернувшись домой, она не могла найти ста долларов, которые положила в сумочку, собираясь на свидание. Деньги лежали в кошельке. Кошелек был на месте, а денег нет. Она вспомнила, что уходила в туалет, а сумку оставляла висящей на стуле. «Неужели он стащил деньги? – подумала она. – Так это выходит за мой счет он меня так потчевал!» Но доказать, конечно, она ничего не могла. Не пойман – не вор. Больше Лиля с ним не встречалась, а через некоторое время одна из клиенток рассказала Рите о таксисте Эдике, у которого есть свой небольшой бизнес по обворовыванию доверчивых женщин, жаждущих познакомиться с красивым мужчиной.
Неприятный случай положил конец Ритиному предприятию. Была у нее клиентка Нина, приехавшая из Украинского хутора нянчить ребенка своей племянницы, да так и оставшаяся здесь после окончания срока визы. Застенчивая и набожная женщина в свои 45 лет считала себя старухой, хотя выглядела хорошо: черные без единой сединки волосы, заплетенные в косы и уложенные в тугой узел на затылке, большие карие глаза, пышная грудь и широкий таз. Нашла ей Рита мужчину, 55-летнего армянина, договорились они о свидании, а потом Нина испугалась идти одна. Она попросила Риту пойти с ней, хотя бы представить ее мужчине. Рита согласилась. Встреча была назначена на Парк стрите. Мужчину они сразу же опознали по специфическому армянскому носу. Подошли и поздоровались. В его глазах мелькнуло удивление, когда он увидел сразу двух женщин, но потом они вспыхнули радостью.
– Нина, это Арсен, который захотел с тобой встретиться. Арсен, это Нина.
Нина смущенно протянула ладошку лодочкой, он осторожно пожал ее.
– А я – Рита, – представилась она в ответ на молчаливый вопрос Арсена. – Желаю вам хорошо провести время, а меня ждут дела.
Рита хотела забежать в свой любимый «Файлинс бейсмент», раз уж она оказалась поблизости.
– Может Вы составите нам компанию? – попросил Арсен.
– Спасибо за приглашение, но мне надо идти. До свидания.
И, не дожидаясь ответа, Рита повернулась и пошла в сторону магазина.
На следующий день позвонила Нина и сказала, что они погуляли с потенциальным женихом минут сорок, потом он проводил ее до метро, но следующую встречу не назначил.
В начале десятого вечера раздался звонок.
– Рита, подойди к телефону, это тебе звонят, – крикнул Винсент из ванны, где он чистил зубы, готовясь лечь спать.
– Как ты знаешь?
– Только русские звонят после девяти.
Рита взяла трубку, раздосадованная справедливым замечанием мужа.
– Добрый вечер, Рита. – услышала она характерный армянский голос, – это Арсен. Я хотел поблагодарить Вас за встречу…
– Спасибо, Вам понравилась Нина? – перебила его Рита.
– Вы перебили меня. Я благодарен Вам за встречу с Вами.
Рита оторопела и не нашлась, что ответить.
– Вы именно та женщина, с которой бы я хотел прожить всю оставшуюся жизнь.
Рита хмыкнула от такого заявления.
– Прямо так с первого взгляда и определили?
– А разве Вы не верите в любовь с первого взгляда?
Рита фыркнула. Действие развивалось по классическим стандартам.
– Нет, не верю. К тому же я замужем.
– Это не имеет значения, если двое любят друг друга.
– Может быть. Но я Вас не люблю. Спокойной ночи, – сказала Рита и положила трубку.
– Кто это был? – поинтересовался из ванной Винсент, слышавший разговор.
– Клиент в любви объяснялся.
– Вовремя я на тебе женился, – сказал муж, выходя из ванны, – а то из дома бы увели. То Сри звонил, теперь еще один. Идем спать.
Он обнял жену за плечи и поцеловал волосы на макушке.
Сри звонил месяца за два до ее замужества. Как всегда, он нашел ее каким-то образом и позвонил на домашний телефон. Трубку взял Винсент. Риты не было дома. Узнав, что это Сри, он попросил больше не звонить сюда. После этого было еще несколько звонков, но, когда Винсент поднимал трубку, на другом конце провода молчали. На следующий вечер Арсен позвонил снова, попросил встретиться. Рита